【尼祿（Nero，主後37-68）】

　　原名盧修多米修亞罕奴巴伯，他的生父官至元老兼執政官，早逝；母亞基皮娜是傑馬尼古之女，以富有和貌美稱著於羅馬，改嫁革老丟後，盧修乃為帝裔，易名該撒尼祿革老丟傑馬尼古。
　　尼祿登基初期，由專制的母后柄政。當時的羅馬，政治陰謀滿佈，刺殺之事十分普遍。尼祿親政的頭5年，即先後殺了王兄布里坦尼和母后亞基皮娜，後又將妻子奧塔維雅幽禁，旋即加以殺害。
　　然而，此期間教會在羅馬卻有蓬勃的發展。使徒保羅在羅馬書最後一章，曾列出長長的信徒名單，此信是主後58年在哥林多寫的。其時保羅尚未入羅馬，但當地已有如此眾多的知名信徒，使人矚目。
　　保羅在該撒利亞獄中立狀，欲上訴羅馬皇帝時（徒二十五11），尼祿在位已5年有餘。保羅上訴的動機有二：一是力爭無罪開釋；二是在最高當局面前為福音辯護，爭取基督教的合法地位。
　　從史料可知，尼祿早年從不理政務，更不必說問案，向來是把御審的要案，委於禁衛軍長官審理；但於62年初，他竟一改舊慣，親自審訊一案件，這種狀態持續多久卻不得而知，所以保羅的案子究竟是否得到了皇帝的親審，實在難加判斷。不過，有一點似乎可以肯定的是，如果無原告出面，恐怕根本不會審訊。然而，從腓立比書一章7節和12至14節可知，保羅在寫此信時仍期待著一次審訊。
　　主後62年，尼祿的重臣布魯斯辭世。布魯斯執掌禁衛軍，與元老院之辛里加共輔朝政。在尼祿緬於荒嬉酣宴之際，國事卻能依然井井有條，實在是兩位輔臣之功。但布魯斯一死（辛里加於3年後也被迫自殺），則皇帝便更肆無忌憚起來，整日被貪得無厭的佞臣包圍著，將國庫的積存揮霍一盡，財政危機遂接踵而至。尼祿為人狂妄，意欲作救世靖難的雄君，他的救世策略，實際是把善惡顛倒。
　　主後64年，羅馬大競技場起火，風助火勢，燒了3日3夜，使京城大半成了廢墟。著火時，據說尼祿正在城南33哩之遙，他出生的莊園安丟米消閒；聞訊即馳回羅馬組織紓難。也許是因為他名聲太壞之故，當時就有傳言，說縱火者不是別人，正是皇帝自己。
　　尼祿卻把羅馬城的基督徒當作代罪羔羊，誣告他們縱火，於是慘遭殺害的基督徒不計其數。使徒彼得在彼得前書四章12節所記，就是指尼祿在位最後數年內，信徒遭受的苦難。尼祿可能是受第二任妻子波比雅的唆擺，把羅馬的焚毀歸咎於基督徒。當時教會的數量日增，信徒日廣，塔西圖的記載曾隱約指出教會信徒的眾多，他記述說：「大批人受到指控，但罪名是『仇恨人類』，卻不是縱火。」
　　使徒彼得和使徒保羅極可能是在這次大迫害中殉難的。早期教父羅馬的革利免在致哥林多教會的信中（約寫於主後95），提及兩位信心的英雄說：「他們是離我們的時代極近」，無疑，這正是指彼得和保羅這兩位為道獻身的使徒。
　　主後66年，該撒利亞發生猶太人革命，尼祿急遣大將維斯帕先馳剿，自己則把國事盡委於提督希王代署，跑到希臘等地去周遊。這時法國、士班雅、北非的各路總督已有不臣之象，他遂途窮自盡，時在主後68年。尼祿一死，該撒猶流一系的帝位，也就宣告完結了