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六月十八日　天父兒女

「所以你們要把下垂的手，發酸的腿，挺起來。 也要為自己的腳把道路修直了，使瘸子不至歪腳，反得痊癒。」來12:12-13

這是神激勵我們的話，叫我們挺起信心的手和禱告的腿來。我們的信心時常會疲憊、衰弱、懈怠；我們的禱告時常會失了能力和功效。

這節聖經真有能力，它似乎看出我們已經氣餒，已經膽怯了，一點極小的試煉就會使我們沮喪，使我們驚駭；我們就會繞道而行，不敢面對面去對抗；我們會選擇一條比較容易的路去走。

也許今天你身體上有一點疾病，神原預備親自醫治你的；可是你卻去找些人的救助，施用些人的方法；結果並未好些。

我們時常會用很多的方法去逃避試煉，當我們遇到了使我們為難的環境，多少次我們總是用『我現在還沒有準備好』來推脫，來閃避。

啊！有多少需要我們犧牲的時候，需要我們順服的時候，需要奪取耶利哥的時候，需要勇氣去帶領失喪的靈魂的時候，需要禱告的時候，或者當我們的疾病神已經醫治了一半的時候，我們卻繞道而行 －－ 揀選了別條路。

神說：『你們要把下垂的手……挺起來。』一直向大水走去，看啊，水便分開，紅海成了乾地，約但河立起成壘；不要懼怕，神自會帶領你進入勝利的。

不要任你自己『歪著腳』，快來『得痊愈』。啊！讓你的信心堅強起來！一直向前走去！

不要遺留一座耶利哥不被攻破！不要留一點破口任撒但向你誇口！

這真是一課有益而實用的功課。多少時候我們的靈會這樣冷落下來。也許你今天就是這樣。
－宣信（A.B.Simpson）

不要去注意那些使你氣餒的事情，無論你的道路是崎嶇，是平坦，總當像一隻輪船一樣－不管雨天、晴天，依然向前行駛。因為你的責任只在裝載貨物按時進港。
－－貝伯考克（Maltbie D.Babcock）

　　　　　　　　 天父兒女蒙祂愛憐，聚集環抱在祂胸前；
　　　　　　　　 飛鳥有巢明星在天，不及天父懷裏安全。

　　　　　　　　 父神最愛祂的聖民，親自扶養看顧他們；
　　　　　　　　 大能膀臂扶持保護，免受惡魔引誘束縛。

　　　　　　　　 不論生死遇福或苦，主的兒女永遠屬主；
　　　　　　　　 憂愁痛苦祂常安慰，如此良友何等尊貴。

　　　　　　　　 讚美天父慈愛真神，祂的保護永不打盹；
　　　　　　　　 祂必為你時常戰爭，一切仇敵都能戰勝。

　　　　　　　　 無論賜與或是收取，天父自有祂的美意；
　　　　　　　　 祂要愛你，煉你，淨你，祂應許你永不棄你。

這是一首瑞典古調，歌詞的作者鮑麗娜（Lina Sandell Berg, 1832-1903）作於1858年為紀念她父親的猝死。 鮑麗娜的父親是一位瑞典信義會的牧師，深被會友愛戴，不幸在渡湖時，自船舷墜入湖中而溺斃。 這悲劇深深地刺激了她的靈命；但她知道，她也是天父的兒女，祂永不離棄她。

1861年鮑麗娜嫁給一位殷商。 她一共寫了650首聖詩，以L.S.署名；當時流傳在北歐，振奮了許多人的心靈，她的奮興詩歌是後來新福音詩歌的先導。 許多歌唱家及奮興會都選用她的詩歌。

六月的第三個主日是父親節，讓我們來重溫一下麥克阿瑟將軍(General Douglas MacArthur)的「一位父親的祈禱」：

　　主阿，求祢教導我兒子
　　　　在軟弱時，能夠堅強不屈；
　　　　在懼怕時，能夠勇敢自持；
　　　　在忠實的失敗中，毫不氣餒；
　　　　在光明的勝利中，仍能保持謙遜溫和。

　　主阿，求祢塑造我兒子
　　　　能篤實力行，而不空有幻想，
　　　　引領他認識祢，同時也認清自己，
　　　　這才是一切知識的開端。

　　主阿，我懇求祢
　　　　不要讓他走上逸樂之途；
　　　　求祢置他於困難及挑戰中經歷磨煉，
　　　　使他學習在風暴中挺身屹立，
　　　　並能體恤那些在重壓下失敗跌倒的人。

　　主阿，求祢讓他有一顆純潔的心，並有遠大的目標，
　　　　在指揮別人之前，先懂得駕馭自己。
　　　　當邁向未來之際，永不遺忘過去的教訓。

　　主阿，當他有了以上的一切後，
　　　　我還要求祢賜他有足夠的幽默感，
　　　　以免他過於嚴肅而苛求。
　　　　更求祢賜給他謙卑心，並能永遠謹記：
　　　　　　真正的偉大是平凡，
　　　　　　真正的智慧是坦率，
　　　　　　真正的力量是溫和。

　　　　如此，為父的我，才敢悄悄地說：
　　　　　　「我沒有虛度此生。」阿們！
 

美國的父親節為華盛頓州斯波坎市的居民杜德夫人（Sonora L Smart Dodd）所倡導。杜德夫人的母親在生第六個孩子時難產而死，她的父親史威廉（William Smart）曾參加南北戰爭，在妻子過世後，獨自在華盛頓州的鄉下農場撫養、教育六個子女。當兒女們盼望他能安享晚年時，他即因長年過度辛勞而早逝。翌年母親節禮拜時，杜德夫人感念父親養育他們所付出的摯愛和辛勞，希望也有特別的節日紀念天下偉大的父親。會後她告訴牧師她的感受，她的構思獲得牧師和教友們的支持，於是她寫信向市長與州政府建議。市長與州長相應贊同，並定六月的第三個星期天為父親節。1910年6月19日世上第一個父親節活動在美國華盛頓州斯波坎市舉行。1966年詹森總統簽署宣佈六月第三個星期天為美國的父親節。1972年尼克森總統簽署，將父親節訂為美國永久紀念日。
 

Happy Father's Day!

當年杜德夫人建議佩戴紅玫瑰向健在的父親表示敬愛，佩戴白玫瑰對已故的父親表示悼念。嗣後賓州居民改以佩戴蒲公英向父親表示敬意，溫哥華的居民則選佩戴白丁香。
 

　中英文聖詩集參考
　 英文歌名 Children of the Heavenly Father

　　教會聖詩　　　26
　　生命聖詩　　　53
　　新聖詩　　　　252
　　歡欣讚美　　　719
　　世紀讚頌　　　83
　　頌主聖詩　　　446
　　讚美詩(新編)補充本　167

註：「歡欣讚美」詩集為英文版，原名是 Celebration Hymnal．