哈巴谷書
舊約十二小先知書中的第八卷。作者
除了哈巴谷書本身提供的資料以外，我們對作者哈巴谷的生平，所知甚少。一章1節和三章1節稱他為先知，即以色列中神的代言人。
第三章的禱文使用了幾個音樂標記（1、3、9、13、19節），似乎顯示作者在聖殿裏也有擔任音樂方面的事奉。如此，哈巴谷便是利未人了。次經《彼勒與龍》說哈巴谷是「利未支派耶穌的兒子」，可能也反映這個傳統。
本書所描述的哈巴谷，是個道德觀念極重的人。他對當時社會的不公，深切痛恨。
寫作年代
雖然哈巴谷先知宣講預言的日期並不容易確定，但經文的內容提供了幾處有用的線索。一章5至6節說，神要「興起迦勒底人」。這些迦勒底人，原是幾支組織鬆散的部落，佔據了亞述帝國一大片的土地。他們經常滋擾他們的亞述統治者。最後，迦勒底人終於推翻亞述，尼布普拉撒即位（主前625-605），建立巴比倫帝國。他從原有的巴比倫開始，大規模擴張領土。由於巴比倫人從主前625年開始強大，不少學者都相信哈巴谷的預言，當在這個日期之前不久發表。如此，這本書便是約西亞王年間（主前640-609）的作品了。可是，哈巴谷書一章6節所指的，不一定是迦勒底人最初興起之時。哈巴谷形容他們「殘忍暴躁」、「佔據那不屬自己的住處」、「馬兵……從遠方而來」（一6-8），他們好戰暴虐，似乎已是眾所周知的事。巴比倫王尼布甲尼撒於主前605年在迦基米施大敗埃及的軍隊，奠定了巴比倫作為一級強國的地位。哈巴谷所描繪的迦勒底人，似乎更切合這個時期的巴比倫。此外，巴比倫的名聲，也可能來自他們在主前612年攻陷尼尼微城的戰績。
神興起迦勒底人，並不表示巴比倫在國際舞臺上崛起，成為一個新興的國家。這個詞其實也可以解作「鼓動」的意思，表示神預備使用這原已強大的巴比倫，作為祂烈怒的器皿，來懲罰猶大國。
哈巴谷所形容的社會狀況，似乎和主前609年猶大王約西亞死後的情景，較為吻合。約西亞重修聖殿時，發現了律法書，帶動了影響深遠的全國大復興（王下二十二8）。哈巴谷形容他的社會充滿了「毀滅和強暴」（一3）。司法制度不公正，義人遭受壓迫（第4節）。這些情形不像約西亞時代的社會狀況。故此，哈巴谷的預言，最有可能是在約雅敬王（主前609-598）即位後不久，主前608至605年之間所宣講的。
背景
約西亞王之死，掀開了猶大國歷史中悲哀的一頁。主前612年，巴比倫人攻陷了尼尼微城，又在兩年之內，完全肅清了米所波大米所有的亞述據點。亞述昔日的盟邦埃及，進軍幼發拉底河濱的重鎮迦基米施，來爭取亞述帝國西部的控制權。約西亞截擊埃及軍隊，卻戰死沙場。
埃及人廢除了約西亞的合法繼承人約哈斯，另立約雅敬作王。
約雅敬成了埃及的藩屬，向埃及朝貢。從此猶大便永久喪失了自主權。
我們不難想象，很多人的信心因當時的局勢開始動搖。約西亞王的大復興，不但沒有為國家帶來祝福，反而使他們失去了自由。社會由平穩而變得充滿了欺壓和強暴（參耶二十二17）。
主前604年，巴比倫進侵敘利亞、巴勒斯坦一帶，只遇上一些輕微的抵抗。隨著尼布甲尼撒的軍隊繼續南下，約雅敬改為效忠巴比倫。埃及法老尼哥率軍反攻，雙方兩敗俱傷，於是尼布甲尼撒退回巴比倫。優柔寡斷的約雅敬，又轉向效忠埃及。主前598年巴比倫再次進軍敘利亞、巴勒斯坦，這場戰役，導致耶路撒冷在主前586年陷落。
寫作目的和神學教導
哈巴谷書的主要目的，是宣告敬虔的人應該以甚麼態度來面對世上的罪惡。它又談到審判罪惡的神，祂公義的本質。
本書的教訓，用一個很特別的方式表達。先知用一連串的疑問，詰問神在歷史之中的作為。這些疑問所反映的，也許是先知本人的掙扎，也許是當時人所關心的問題。然而 ，從書末的詩歌可以看出先知明白神的計劃，願意完全臣服在祂的面前。先知的一大疑問是，為何作惡的不受懲罰，神似乎毫無行動。
神的回答是，祂會在祂自己所選擇的時間，用祂所選擇的器皿，審判罪惡。罪惡不會長久得勝，歷史也見證暴君和邪惡的國家終會毀滅。敬虔的人，因此可以從信心的角度理解歷史，從中學習信靠，並且肯定神實在是以公義治理世界。
哈巴谷書沒有解釋神為甚麼容許罪惡在世上存在。但它肯定，義人可憑信心，在歷史之中看見神的作為。哈巴谷在第三章回顧歷史，敘述神為祂子民所施的慈愛、所行的大能，有力地表達出全書的主題。
書中最重要的神學教訓之一，是神在歷史中的主權。哈巴谷指出神掌管歷史，即使是邪惡的國家，也受到祂的控制。邦國的興亡，並非出於偶然，而是由神命定。
內容提要
第一個詰問和回答（一1-11）
哈巴谷的預言以一連串的問題作為開始。這些問題反映出他對社會充斥罪惡的憤慨和不平。第一句開始，他就問神說，他向祂呼求，不蒙應允，要到甚麼時候。很多人看見神所統治的世界，充滿了邪惡，都問過同樣的問題。
神給予先知一個異乎尋常的答案。祂對這個罪惡社會的審判，就是祂會興起迦勒底人，作祂烈怒的器皿，來懲罰猶大。
一章6至11節用生動的比喻把迦勒底人描述為一股進侵劫掠的可怕力量。先知也和常人一樣，詫異神為何會使用這樣的器皿，來成就祂的計劃。
先知的第一個詰問，反映出幾個令人困惑的問題。神為何袖手旁觀，不理會罪惡？神為何容許罪惡繼續存在？人盼望神施行審判，神卻遲遲不作出回應。
神終於應允了先知的祈求：祂要使用巴比倫人，來懲罰猶大人的罪惡。哈巴谷的祈求蒙了應允，但神的答案，卻不是他預期的答案。神竟要使用一個可恨、邪惡的國家，來懲罰祂子民的罪行。雖然哈巴谷十分驚愕，但他可以因為歷史依然在神掌握之中（一6）而得到安慰。邦國興亡，由神決定，祂也可以利用邪惡的國家，來成就祂的旨意。
第二個詰問和回答（一12至二5）
哈巴谷第一個詰問的答案，不能令他滿意。他一方面承認神「派定他為要刑罰人」、「設立他為要懲治人」（一12）；但另一方面，他指出神「眼目清潔，不看邪僻」，但為何神見到「行詭詐的」，卻「看著不理」，在「惡人吞滅比自己公義的」時，卻「靜默不語」（第13節）？哈巴谷言下之意是，神雖然眼見迦勒底人的邪惡，卻不懲罰他們。他依然不懂，神怎能使用一個邪惡的國家，來懲罰祂自己的子民。
從神第一個回應中，哈巴谷學會了一些功課。他第二個詰問，用肯定的語氣開始：「耶和華──我的神……啊，你不是從亙古而有嗎？我們必不致死」（一12）。他說這話時，可能想到了第11節說，迦勒底人以自己的軍事力量為神。猶大的神是亙古而有的，與軍兵、國勢等轉眼即逝的力量，構成強烈的對比。
只是，哈巴谷依然不能解決他的困惑。他接著描述迦勒底人掠奪的本性，奇怪神怎能使用他們責罰猶大。他形容迦勒底人是以網捕人的漁夫，又敬拜他們的魚網（一15-16）；哈巴谷質問神為甚麼他們可以屢次倒空網羅，殺戮列國（第17節）。
然後，先知靜候神的答覆（二1）。神回答說，祂的回應必須用大字清清楚楚地寫在版上，因為這是確實的話（第2節），但不會立刻成為事實（第3節）。
神接著說的，是整卷舊約之中，有關信心最偉大的一節經文（二4）。「義人因信得生」，是改教運動的標幟。使徒保羅解釋因信稱義的真理，一再引用哈巴谷書二章4節（羅一17；加三11）。這節經文在新約的希伯來書（來十38、39），也同樣重要。
「信心」這個詞，在舊約的基本意義是「堅穩」和「力量」。
這個詞的字根，用作形容門柱（王下十八16）和釘穩釘子的堅固處（賽二十二23）。當這個詞用來形容神的時候，是指神的信實，以及祂永不動搖、必定成就應許的決心。這個詞用在人的身上，就是形容人因著神的應許，絕不動搖地倚靠。舊約中的信心，不是抽象的概念，而是對神的委身。信心的特徵，不是行動，而是全心倚靠神的態度。
神在二章4節保證，真正的義人若絕不動搖地倚靠祂，必能存活。這種倚靠，是在試煉中仍然堅定不移。耶穌在撒種的比喻中所描述的（太十三21），和雅各書一章12節所談到的，正是這種信心。
神給哈巴谷的回答是，祂必然懲罰罪惡。但這懲罰，只會在祂自己所定的日期，用祂自己所定的方法執行。真正的義人，不會因罪孽沒有立刻消滅，或惡人沒有在眼前受罰，而失去信心。信心可投靠在神以公義統管世界的主權之下。
譏諷迦勒底滅亡的詩歌（二6-20）
先知哈巴谷暗示迦勒底必定衰亡之後，又作了一首譏諷的詩歌，描繪這個國家灰暗的前景。後來巴比倫帝國被瑪代、波斯聯軍所滅，這首詩歌便成為了歷史事實。
先知預言說，欠巴比倫債的，會起來攻擊她（二7；和合本作「咬傷你的」，亦可譯作「欠你債的」，參修訂標準譯本、新國際譯本）。這句話暗示，巴比倫會被一些突然興起的國家所毀滅。
巴比倫敗亡的原因，寫在二章8節：「因你搶奪許多的國……所以各國剩下的民都必搶奪你。」這是舊約報應式的賞罰。可見神所立定的道德律，對信徒和非信徒都同樣有約束力。
巴比倫王尼布甲尼撒在位時，曾大興土木。二章9至11節所說的，似乎就是那些大規模的建築。先知說，甚至是這些城的石頭和棟樑，都會呼叫，似乎在抗議這以鮮血建成的城（12-14節）。
哈巴谷不單指斥迦勒底人殘忍、不人道，更責罵他們對待俘虜可恥的行為。先知用生動的詞句，描繪俘虜所受到的待遇。就如使他們喝醉，好看見他們下體一般（二15）。
這首譏諷的詩歌，以責備迦勒底人拜偶像作結束；指出敬拜木石所造之神，是何等愚昧（二18-19）。一如其他不信真神之人，迦勒底人也是把他們的戰績，歸功於偶像。但這些偶像既沒有能力幫助拜它的人，信靠偶像的巴比倫，也必然衰敗。
哈巴谷接著強調，耶和華神和這些人手所造的神，是何等不同：「耶和華在他的聖殿中；全地的人都當在他面前肅敬靜默」（二20）。神是真實的神，也是有絕對主權的神。全地在祂面前，都要肅然無聲，因為祂的審判快要來到。
哈巴谷的祈禱（三1-19）
先知哈巴谷的預言，以類似舊約詩篇形式的禱文作結束。像詩篇一樣，這個禱文也包括了一個題目（三1）和幾個音樂的標記。有些學者指出這章聖經和前面的敘述不相連貫，不可能是原書的一部分；他們認為這首詩歌是被擄歸回以後，才加上去的。
但這首詩歌，其實大有可能是哈巴谷所作，並由他自己或書記，錄在預言之後。詩歌有了音樂標記，也不能表示這就是後期的作品。因為有很多經過語言和歷史的考據，鑑定為被擄之前的詩篇，都有同類的標記。
這個禱文和哈巴谷的信息十分相似：它強調神會審判祂的敵人（三16），又讚美神的主權（第3節）。這兩點都是第一和第二章的中心主題。
這篇詩篇充滿了對神的大能和公義的確信。由於這卷書主要描述先知為神護祐的問題而掙扎，這首詩是個合宜的結束。它說明先知觀看神在歷史中的行動，他的信心已到了不可動搖的地步。
摘自：陳惠榮編。《證主聖經百科全書》。香港：福音證主協會，1995。