飛碟會預言失敗
瞿海源

　　飛碟會預言在一九九八年三月二十五日上帝會出現在美國達拉斯電視台，預告三月三十一日將降臨地球，化身千萬拯救人類。結果預言失敗，飛碟會的領袖一方面說因為信福音真理的人太少，上帝改變了計畫，在另一方面也說就當他是胡言亂語。結果，追隨他的信眾還是有不少人跟著他繼續尋求真道，也有些信徒有意回臺灣，但卻擔心受人嘲笑，也難以面對親友而顯得猶疑不決，不知如何處理才好。
　　這個事件由於去年十二月間新聞報導聲稱飛碟會信徒赴美準備集體自殺，而引起媒體及社會大眾的高度注意。集體自殺的報導聳動但不真實，而後續報導竟達一週之久，到今年三月二十五日和三十一日左右，因為是預言實現的日子，又再度引起注意。這樣一個宗教現象之所以能引起輿論及社會大眾廣泛的注意，除了這個宗教團體言行之特殊性以外，也因為這不是單一的事件，從一九九六年開始，就連續發生好幾件宗教案子，顯示臺灣民眾宗教信仰方面有些新興的現象，飛碟會的事件就引起了社會廣泛的注意。
　　這個宗教團體的教主陳恆明是一九五五年在嘉義縣六腳鄉灣北村出生，獲有政治大學三民主義研究所的碩士學位。大約從一九八九年起任教於嘉南藥專，教授國父思想課程。在任教嘉南藥專期間，陳恆明就開始了他自創的宗教活動，成立了中國靈魂光研究會，創辦臺灣上帝救渡眾生寺，又改稱上帝拯救地球飛碟會，在一九九七年十二月因媒體錯誤地報導所謂集體自殺受到媒體廣泛注意。由於陳恆明宣稱上帝會派飛碟來拯救信徒，所以一般都簡稱其為飛碟會。他們自己也稱自己為真道教會。
　　據稱陳恆明早期是以施法術替人解厄，後來才逐漸揉和基督教、佛教和道教等其他宗教的教義和預言而建構了其獨特的教義，相信因果和輪迴，也相信基督教的末世論。信徒們要練氣功、十二式功法、無極拳法，而且吃素。這種修持主要是在開啟天眼、慧眼和法眼，最後則領得天堂的果位。該宗教的神聖使命是在「人鬼神齊進化歸源，六道輪迴眾生皆渡」。陳恆明預言，在一九九九年將有大災難發生，臺灣社會會極度不安，中共會攻打臺灣，甚至會爆發韓戰、核子大戰，地球人類將會滅亡。上帝會派飛碟來搭救真道的信徒。陳恆明說上帝會在今年三月二十五日出現在美國德州的電視頻道上，三十一日上帝則會化身為人來拯救世人。
　　這樣大膽而短期之內就面臨考驗的預言果真是胡言亂語，未能成真。值得我們推敲的是為什麼臺灣的一個新興宗教團體會有這樣的預言，為什麼許多高教育程度的信徒會相信這個預言和這個教會所講的道理。他們為什麼又以練功吃素來準備搭飛碟離開地球。
　　臺灣社會在近幾年來確實相當不安，政爭連年而災害不斷，對大多數人而言會感到一種難以承受的壓力。於是有一小部份的民眾就會藉宗教或靈異的力量來減輕乃至減除這種壓力。真道會的教主以其揉和佛教、基督教為主的教義，吸引了一些民眾，在普遍不安的心理基礎上，提供了一個解脫或救贖的方式。對絕大部份的臺灣人來說這是沒有說服力的，但仍然有一些信徒在信奉陳恆明和他的基本教義後，會相信他們所謂的真理。對於許多本來不是神跡的事，由於教主的魅力以及信徒個人對複雜教義有認知和諧的需求，再加上團體內部所形成的內聚力和壓力，對預言，甚至是一再失敗的預言仍有很強的信心。
　　例如陳恆明說在洛杉磯上空看到００７的字型，前兩個０表示人類世界已完成第五、六度空間的重組與轉換，７則代表神宣告第七次核大戰即將來臨。這種說法玄妙而荒唐。經媒體查證，這根本就是電影００７新片的廣告。即使如此，陳恆明到三月間還是說這是神蹟。至於飛碟的事本身就是至今無法驗證的現象，而研究飛碟的人士也認為陳恆明講的飛碟根本是不可能的。在三月二十五日記者會上，陳恆明說他手上戴的戒指就是和外星通訊的接收器。
　　對於這種種說法，信徒都很相信。這可能是陳恆明這個教主長期就在深刻地影響信徒的思想。關於這種現象，也可以用社會心理學上的所謂認知失諧論來解釋。美國有名的社會心理學家費斯庭格和夏赫特等人在五０年代就研究了類似飛碟會的末世宗教團體，他們發現預言失敗後，還是信徒堅信教主或教會領袖的說法，特別是預言式的說法。因為他們既然公開宣稱相信預言，預言未能成真，就造成了認知不諧的情況，人們會再相信預言失敗的宗教領袖的話或預言，以求得認知上的和諧。陳恆明在信徒的心目中，幾乎已是神的化身或代理人，他所做的預言乃至所說的道理都是毋庸置疑的。
　　至於為什麼知識份子會相信飛碟會的教義和預言，其中有博士有醫生，而且大部分追隨陳恆明到美國的信徒都可以說是教育程度比較高的。大體上，我們初步認為，這一類的新興宗教所爭取的對象本來就是知識份子，他們所講的道理都要有相當高的教育水平才能理解。也只有這樣的民眾對臺灣社會種種問題會有深刻的感覺。其次，這些所謂的知識份子，其實多半並不是有豐富的知識，包括科技的和人文的知識都相當缺乏。例如，關於飛碟的了解就相當貧乏，甚至教主講的許多異象其實都用簡單的科學常識就可以辨認清楚，但信徒們仍然相信教主所言，這不是過於屈從教主，就是科學常識太貧乏。
　　飛碟會由於新聞界的廣泛報導，成為眾所矚目的焦點。其中預言及預言的失敗對多數讀者來說是最感興趣的重點。其實，在基督教末世論的影響之下，很久以來國外就有許多類似的宗教團體提出預言，也都失敗了。有的甚至還集體自殺，也就是受到這些國外事件的影響，傳播媒體一開始就以聳動的集體自殺事件來報導飛碟會的事。在臺灣這種做強烈末世預言的可能是第一次。由於陳恆明和信徒們混合了佛教和基督教兩種教義，又強調養生練功，基本精神上並不可能有集體自殺的做法。信徒們在事發後，也一再強調他們就是要追求更好的生活，要求得真理，根本不可能自殺。確實這就是臺灣人信仰宗教的根本精神，主要還是在求個人和家庭的福報，還是很功利的。飛碟會的信徒只不過是用一種特殊的移民方式，即預言加上短期移民，來逃避臺灣這個令信徒有深沈不安的地方。

　　資料來源：http://www.pu.edu.tw/~gec/news45.htm