題目：人生的起步
經文：創31:11-18
- 引言
在卅章我們說過，是雅各人生的記載，他的兩大人生目標，正如我們每個人一樣：
1) 有妻有兒
2) 事業有成
但事實在這廿年的日子中，有妻兒卻像沒有家，賺了多少的財富卻不自己袋，一切努力都如幻像，這廿年的人生虛渡了。
雅各真正人生的起步，可以說是從卅一章開始，這個起初不是容易的。
- 內容
- 離開軟弱(1-21)
- 環境因素
從上文我們可以略為知道，雅各在拉班家做了十多年，卻仍一無所得，但在他要離去之時，卻是發了大財，甚至連拉班的兒子也嫉妒起來。
在廿年的日子中，大部份時間雅各是為自己設想，但當他想到神對他的家族的應許時，就發生這情況，你可以說是他有順景的一面，因為發了財，但另一面他是承受很大的壓力，可能快要崩潰，所以神在這時候發言，指示雅各的前路。
過基督的生活不是一面倒的順景，亦有困難的一面，若我們從正面來看，其實我們是在神的保守中，叫我但不是在一種惶惶不可終日的環境中過活，但同時神希望我們有長進，會讓我落入種困景中，叫我們為要脫離這困景，生活出現改變，若我們看到這種壓力是來自神，我們就會有力量面對。
我曾經有一份工作很困難，現在回想是神要我脫離這份工作，因為這份工對我是沒有好處。
雅各或者用了不少時間想作為拉班的女婿，這樣就可以衣錦還鄉，但這個如意算盤卻打不響，若不是面對環境有這麼大的壓力，雅會仍然因為賺到錢而不願離開。
上週說過教會要復興，之前的預備是脫離罪，所指的就是每個信徒，我們要過不犯罪的生活，亦不活在充滿罪惡的社群中。試想想基督徒的社交常與一班講粗口的人中，近墨者黑的影響就會出現。
- 家庭同心
一直以來我們所認識的利亞及拉結在這家庭中都是不和，但在這件事上卻同一口吻，一個家庭同心是可以使這個家庭成功。
在過去一年讀的家庭學，有機會接觸多一些家庭的個案，發覺好些家庭的問題原本是小問題，但卻使這家庭受了很大的傷害，前幾天在粉嶺區碰見一個近來很少見的朋友，他告訴我離了婚，其實他的問題不嚴重，只是沒有人來幫助他們，兩人不同心，正如聖經所說「二人不同心，豈能同行」，我亦想想起一個家庭的個案，兩夫婦來見輔導員，大概他們都以為可以借輔導員的口教訓對方，但當輔導員比較深入問他們的問題時，我發覺他們都逃避輔導員的問題，丈夫將話題岔開，而太大太則右顧右盼，例如找手袋，看記事簿等，兩人都表現出逃避的態度，所以這個家庭青面上沒有大問題，但卻為自己家庭埋下不少地雷，時間越久，地雷越多，生活越困難，現時或者仍有家庭的快樂，但恐怕這情況不知道可以維持多久，但雙方都不改變，問題就遲早浮現出來。
家庭問題在現今的社會越來越嚴重，就在最近這星期，就接觸到二宗關於離婚的事，而兩者相近似的地方都是價值觀問題，所謂道不同不相為謀，於是鬧著離婚，但實質是很少的事，況且價值觀這問題往往在婚前是不懂得弄清楚，（所以今日有婚前輔導），而價值觀是可以改變，問題更是雙方的固執不肯改多於表面的的問題。
- 神的啟示
- 事業方面
雅各可以得到大財富，是神向雅各啟示。
若我們白人生不是在神的帶領下，我們會徒勞無功，但在神帶領下，必然得福。
- 家庭方面
神應許亞伯拉罕的是子孫，所以雅各要有自己的家，拉班對雅各所做的一切，神是知道的，故此神要雅各離去。
本來雅各離開是不容易的，因為他一直在拉班的監管下，每次看到他賺到錢，就改他的工價，你當然會想到，拉班不會是加人工，而可能是更苛刻的合同。但上回說到拉班為要取得最大的利益，將自己的羊與雅各的羊分隔三天的路，正好在這時候雅各逃走，消息要三天才傳到拉班的耳中，拉班沒想到自己正中了自己的計。就是這樣，雅各離開了。
- 神的保守(22-35)
- 人的意願
- 拉班的心
拉班首先當然是不願意雅各離開，因為他好像是生金蛋的母雞。及至雅各逃走了，他非常不甘心，連追了七日，加上三日才知道雅各逃走了，就總共有十天，拉班窮追不捨，為要奪取本來應該屬於雅各的財物。
基督徒為甚麼會有困難呢？耶穌基督己經用寶血將我們買贖回來，但魔鬼不甘心，於是用各樣方法追上我們，要奪取我們在神面前的福氣。這是基督徒會面對苦難的其中一個原因，若我們明白這點，就會知道如何應付。
拉班在追趕雅各之前，是點算了家中所失去的，其中他發覺失去了神像，代表失去了保護，失去了使他富裕的保障。若人的福氣是維繫在一個神像的上，這不是真正的福。有些人對於偶像的態度，是不敢不拜，恐怕會受咒詛，若不做足功夫，會心裏恐懼，這不是真正的福，基督徒所認識的福不是這樣，在希伯來說即使我們軟弱，仍可以到施恩的寶座前，羅馬書八章又說，沒有任何事物可以使我們與基督的愛隔絕，即使是我們自己的軟弱失敗，甚至犯罪，都不會使神離開我們，我們不懂禱告時，聖靈幫助我們禱告。
- 拉結的心
拉結為甚麼要偷神像呢？因為他見到自己和姊姊的嫁妝給哥哥奪去，她的心態正如前文所說，她要得孩子的時候，是具有競爭性。她要奪回自己應得的一份，她亦承接了家族的迷信，所以偷了神像。
她沒想到這行為幾乎連累了雅各整家，她亦沒有真的認識及信心相信雅各所信的神，她信不過神向雅各所應許的。
有時會看到在基督徒中亦有這類似的情況，例如：我的兒子自小隨父母返教會，但沒有從自己的裏明白神，就不能領會到神所賜的喜樂平安。這類家庭就是當中有些份子對於信仰缺乏自我親身的認識，於是這些人會做出一些行為，使家庭面對一些不必要的困難。
所以整家信主，亦需要整家同心。
- 雅各的心
雅各本來是一個足智多謀的人，但在拉班的手下，一切計謀都成空，但他在神面前卻學習了最好的謀略，就是以真誠、公義來面對事情。他敢於讓拉班來搜他的一切，因為他心中坦然。
基督徒的軍裝，是以真理的帶子束腰，以公義當作護心鏡，以信德當作盾牌。
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- 神的意願
廿年的日子會使人忘記神，但神卻不會忘記，以往就會遇過一些信主多年，但又離開教會多年的人，其實神一直沒有離開他們，在他們全不知情下，就在各方面保守了他們，甚至有些人經過一些很大的打擊而「大難不死」，後來再踏足教會，才回想到其實神一切保守他們。
神讓雅各在這地方受了磨練，我想雅各會對於欺詐的手段深感痛絕。神要磨練人成為榮耀的人，雖然過程是苦，但終必得福，賽30:20-21「主雖然以艱難給你當餅，以困若給你當水，你的教師卻不再隱藏，你眼必看見你的教師，你或向左，或向右，你必聽見後面有聲音說，這是正路，要行在其間。」
在人看為是絕路時，神就示指當行的路，有時人真是軟弱，有時真是臨到山窮水盡(但往往是我們自以為是絕路)，我們學不會倚靠神。但只要我們回轉仰望，何時就得醫治。在雅各沒有出路時，神親自告訴他這是離開的時候。
有時人在困境中，未必是沒有出路，而是人的頑梗悖逆，硬著頸項，不肯改變，而使自己在困局中不能得解救。這種性情即使是我們信了耶穌，甚至信主多年，亦未必能改變過來，我們要學習順服神的帶領，即使是神要我們行的一步是如何艱難，亦學習走上。
- 伸冤之時(36-42)
- 困難中的福
聖經教導我們不要為自己伸冤，神知道我們的情況，伸冤有時，雅各可以指責拉班，因為有神先向拉班警告，若非如此，就是「秀才遇著兵，有理說不清」。
在這段中我們看到拉班是如何無理地對待雅各：
1) 羊沒有掉胎
2) 沒有吃過拉班的羊
3) 自己賠償被殺及被偷的
4) 廿年的風寒
5) 多次改工價
甚至雅各知道，若果他真如拉班所說，先告訴他自己要離開，拉班定會用辦法叫雅各空手而去。雅各的廿年是白做。
若以雅各的情況與我們今日的情況來對比，是否你真的比雅各還難，回想廿年前的你所擁的，與你今日所擁有的，你會有何感想？
雅各在這困難中為拉班打工，叫拉班的財富增加不少，雅各為自己而做的，更加令人嫉妒。
- 神的介入
神的介入是先警告拉班拉班心中有神像而沒有神，另外拉班搜不到偶像。
雖然這裏有人的計謀，拉結預先將偶像放在駱駝上，她所的不便，相信是表示婦人不方便的日子，昔日對於這種事，認為是不潔，所以要避免接觸。不是說神容許人說謊，但當人用自己方法時，有時神是不干預用另一個詞是「任憑」，後來的日子神要對付。
而且這結果不是必然的，因為拉班對這偶像的看重，可以不理會其他的問題，但有可能因為神預先警告，使他不敢放肆。
- 立約為記(43-55)
- 不利之利
雅各與拉班所立的約並不有利，因為立此石為記，是表示他沒有回頭路可以走，他必定會遇見哥哥，一場廿年的積怨會有如何收場，是令雅各膽戰心驚。
神將雅各推向一條不回頭的路，神是知道這條路是蒙福的。我們或者會有類似的遭遇，神將一條路放在我們面前，但我們同時覺得是沒有回頭的機會，神希望我們以信心踏上，你願意用信心行神所為你安排的路嗎？
- 總結
廿年前的雅各，是自我人生的起步，受盡痛苦。今日是交託神的人生起步，越走越光明。
你願意如何走你人生的路呢？