【米所波大米／美索不達米亞（Aram-naharaim, Mesopotamia）】


希臘人用以稱底格里斯河及幼發拉底河之間的一片土地的 名字；今天阿拉伯人稱這地方為雅賽拉，意思是「島」。 米所波大米直譯的意思是「眾河流之間」，是指流入波斯 灣的河流之間和附近的土地。這地大部分在伊拉克境內， 有些部分在敘利亞，小部分在土耳其。 米所波大米這片土地在舊約歷史中佔十分重要的位置。創 世記一至十一章那段濃縮的歷史大部分以此地為中心。伊 甸園的位置就在這裏，因為創世記二章10至14節所記載的 兩條河就是幼發拉底河和底格里斯河。 米所波大米的史前文化以地點命名，如烏比達、哈辛那和 哈拉夫。歷史時期也是以當權的城市命名，如吾珥和以新 拉撒，或是以建立在那裏的朝代來命名，如吾珥第三代。 米所波大米的最南端稱為蘇默，居民稱為蘇默人。蘇默人 有獨特的文化和非閃系的語言，她的文字也像大部分其他 米所波大米語文一樣，以楔形文字刻寫出來。繼續北上的 地區是亞甲，這地被稱為亞加得，是閃族人所聚居的地方 。沿著底格里斯河再向北行就是後來成為了亞述帝國的土 地，極西面是敘利亞，或亞蘭，中間就是米坦尼（約主前 1400）。由於米所波大米各區域不斷易手，不同的角落就 成為了各個不同帝國的部分領土，如赫人、亞述人、巴比 倫人、波斯人、希臘人和羅馬人的帝國。 兩河均發源自土耳其的山間，相距並不遠，但河道相異。 幼發拉底河先流向西南面，活像要進入地中海，但隨即南 轉，向下經過迦基米施，再轉了一個「大彎」，向東南面 流去，支流則從北面傾入，有重要城市分佈其間；巴利克 支流的上游有哈蘭，卡布爾支流是哈拉夫廢丘的所在地。 卡布爾和幼發拉底河的匯合處以下，就是馬里城。這城以 發掘出來的楔形文字坭版而知名，這些坭版包括一些政治 和外交文件。從這裏往下流，沿岸城市十分疏落，直至伯 拉靠近底格里斯時，才再有城市出現。 底格里斯的河道較為筆直，可能是這緣故，它的名字是「 箭」的意思。北面最大的城市是摩蘇爾，從尼尼微的遺址 橫過底格里斯，就是庫雲尼克和拿比約拿（即「先知約拿 」）兩座土丘。這區域有許多重要的考古場地，如史前的 泰佩高拉和阿帕基雅廢丘，以及不同的亞述首都，如亞述 （參創十11）、尼姆魯德（和合本作「迦拉」，創十11） ，以及豪爾薩巴德（即「撒珥根堡」）。亞述王撒縵以色 五世和撒珥根二世攻取了撒瑪利亞（主前722），就把以 色列人放逐至亞述帝國的米所波大米地區。 有幾條支流從東北面流進底格里斯：大撒伯河，從珥比勒 （或稱阿爾比拉）方向流入；小撒伯河（靠近古代的努斯 和現代的基爾古克）；底雅拉河連同一些土丘如亞斯馬廢 丘。昔日人類就在這裏開始建造巴別塔（創十一1-9）。 尼布甲尼撒於主前586年攻陷了耶路撒冷，就把猶太人帶 到巴比倫來。但以理在這裏過了他的大半生，而後來猶太 人也是從巴比倫返回耶路撒冷。向南面前進，位於兩河之 間，就是著名的城市以新、舒魯帕克、烏瑪、拉加斯、拉 撒、烏魯克（和合本稱「以力」，創十10）、吾珥、和埃 利都。兩河在庫爾拿城匯合，形成撒埃阿拉伯河，再流入 波斯灣。 在希伯來文舊約中，米所波大米的名字是亞蘭拿哈連，意 即「兩河之間的亞蘭」。亞伯拉罕曾差遣僕人以利以謝往 亞蘭拿哈連為以撒娶妻（創二十四10）。這裏的兩河明顯 是幼發拉底和卡布爾。聖經記載雅各在這地方的經歷時， 不用亞蘭拿哈連，而用巴旦亞蘭，意思是「亞蘭的田園或 園子」（創二十八2）。 比珥的兒子巴蘭就是來自米所波大米的毘奪（申二十三 4）。在士師時代，米所波大米王古珊利薩田欺壓以色列 人達8年之久，最後耶和華藉著俄陀聶拯救了以色列人（ 士三8-10）。 亞捫人羞辱了大衛的使者，預料他必攻擊他們的領土以復 仇，於是從米所波大米和其他地區僱了戰車和馬兵，以增 強他們的軍力（代上十九6）。 新約只有兩次提到米所波大米。五旬節聖靈降臨那天，群 眾中有從米所波大米來的人（徒二9）。司提反在公議會 前為自己辯護時，曾提及亞伯拉罕還未遷往哈蘭的時候， 是住在米所波大米的（徒七2；參創十一31）。 Carl E. DeVries 參「敘利亞」。