【亞實突（Ashdod）】

亞實突地處約帕、迦薩之間，離海僅3哩之遙，素與迦薩 、亞實基倫、迦特、以華倫，並稱「非利士五城」。自 1962年以來，亞實突遺址屢經發掘，饒有所獲。最早層為 迦南層，可斷代為主前十七世紀。以色列人入應許地時， 謂該城為身材高大的亞衲人所據（書十一21、22），約書 亞將該城劃歸猶大支派，仍有待攻取（書十五46、47）。 此時，其城民始有「亞實突人」之稱（書十三3；尼四7） 。主前十二世紀，巴勒斯坦海岸盡為來自愛琴海區域的「 海上民族」所佔，其一支攻陷並佔奪亞實突城，即非利士 人。從亞實突遺址發掘的3個不同時期的「非利士層」， 使我們可一睹這個以色列宿敵的物質文明。 祭司以利時代，非利士人擄獲約櫃，先置於亞實突的大袞 廟，後移至迦特，再移至以革倫（撒上五）。約櫃所到之 處遍遭瘟疫，非利士眾首領大為恐懼，遂將約櫃送還以色 列民，並獻黃金以為賠罪（撒上六1-18）。大衛與所羅門 雖可左右亞實突城，但實際上直至猶大王烏西雅（主前 792-740）即位後，才算真正征服了亞實突城（代下二十 六6）。然而，猶大軍力不久即衰，亞實突便復獲獨立。 以後亞述屢欲併吞其城，城民極力抵拒，直至主前711年 ，亞述王撒珥根二世興兵攻城，亞實突終為所滅。這段史 實有1963年於亞實突遺址出土的一座玄武岩碑柱的3塊殘 片為證。當時，先知以賽亞警告猶大人萬不可援救亞實突 ，也不可指望埃及或埃提阿伯出兵攻打亞述（賽二十）。 亞實突遺址的考古發掘證明，該城確曾兩遭劫難，即先後 為烏西雅和撒珥根二世所毀。 亞述人佔領亞實突為時很久，直至埃及法老普薩美提克一 世（主前664-609）興兵打敗了亞述，該城遂又易手。埃 及軍圍城達29年之久才把城攻陷，在圍城史上大概是最長 的一次。繼而又有新巴比倫帝國之尼布甲尼撒興起，在他 攻陷耶路撒冷（主前586年）前後，也攻克了亞實突城， 並擄其王而去。 在此之前，先知耶利米和西番雅就曾預言亞實突遺民的遭 遇（耶二十五20；番二4）。這些遺民後來曾力阻尼希米 重建耶路撒冷，也反對他們的女子嫁給猶太人（尼四7， 十三23、24）。先知撒迦利亞也預言亞實突將來必成荒地 （亞九6）。 至馬加比時代，亞實突已改稱亞瑣都，曾以崇拜偶像之由 屢遭猶大馬加比和約拿單馬加比攻伐與洗劫（《馬加比一 書》四12-15，五68，十77、85）。至主前63年，亞實突 受到龐培的保獲，並劃入羅馬敘利亞行省。此後，大希律 王又以該城封賜其姊莎洛姆而成為封地。傳道者腓力曾在 亞鎖都宣講基督的福音（徒八40）。從主後四世紀的歷史 學家優西比烏的著作可知，亞實突城在當時是很重要的城 邑，從該時起至六世紀止，基督教會多於該城設主教。自 中世紀起，亞實突或亞瑣都便漸趨衰落，及至今日，於其 故址僅餘一小村而已，名伊斯都德。 亞實突本城距海3哩，但於岸邊專闢一碼頭，成為外埠， 名亞實突雅姆，意即「海上亞實突」。在歷史的發展中， 外埠漸超過本城而成為海港重鎮，從考古發掘可見迦南、 以色列、希臘3種文化的遺跡。從遺跡也發現一希利尼人 的骨螺染廠（這種骨螺用作染製紫布，王公貴族皆穿這種 紫色衣袍）。以後該埠在亞拉伯人手中，也仍有發展。今 日，以色列政府於亞實突雅姆附近，另開一新埠代替之。