【亞述／亞述帝國（Asshur, Assyria）】

亞述可指一個地方、一個人物、一個神祇或一個國家。 ●1地名。創世記十章11節記述：「他（寧錄）從那地出來往亞述去，建造尼尼微。」亞述地即泛指底格里斯河西之地，寧錄在那裏建了4座城：尼尼微、利河伯、迦拉、利鮮。 ●2人名。閃的兒子（創十22；代上一17）。一說以為亞述實無其人，而是亞述民族的化身。然而，與亞述之名並列的其他名稱，都實指其人（如亞法撒，創十24，十一 12），那麼亞述也不當例外。若然，則亞述必為亞述城的創建者。城建成之後，以創建者之名稱之，這在古代是司空見慣的。城的守護神和城的居民，也都因城而得名了。 ●3神名。亞述城的守護神。 ●4城名。底格里斯河西的一座古城，可追溯至主前 2500年左右。亞述規模很小（僅巴比倫城或尼尼微城的�H ），卻是以後興起的亞述帝國的發源地和故都。亞述與卡內喜（在今土耳其境內）早通貿易，於主前二千年代已是一繁榮城市。至舊亞述帝國閃施亞達（主前 1813-1781）治下而達於鼎盛。其時，閃施哈達的統治已遍及米所波大米以北的大部分地區，馬里也在其轄下。然而，不久亞述帝國便為巴比倫的漢模拉比（主前 1792-1750）所滅，自此亞述城也消聲匿跡於史料。至主前二千年代末，亞述再起而復稱霸於近東時，其國都已遷往新址。不過亞述仍是聖城，國神亞述猶祀於此。人們數百年尋找亞述確址，皆勞而無功。及至十九世紀，經多方考證而終於確定今伊拉克的卡拉謝加特，即為當年亞述帝國舊都。第一次世界大戰前，德國人曾在該址有數年的考古發掘。有一規模可觀的阿努亞達神廟出土，兩座雄偉的廟塔至今猶屹立其處。另有一座王宮和數幢建築也一併出土；一批極珍貴的古文獻也從亞述故址重見天日，其中有巴比倫創世史詩的亞述版本和亞述法典的片斷。 ●5亞述帝國，其民稱亞述人。這古老帝國曾是恐怖和殘暴的象徵，300年來使近東之地人人談虎色變。米所波大米北部，底格里斯河西岸的小城亞述（今伊拉克境內）原為亞述人的發源地，其主神太陽神亞述即祀於此，帝國也因其故城而得名。亞述源出亞甲語，聖經英譯本有多個拼法；中譯本則一概譯作「亞述」（創二14，十11；拉四 2；詩八十三8）。亞述原是米所波大米北部一個小區域，即底格里斯及其支流扎卜兩河形成的三角洲上一片小土地；但亞述人後來控制北敘利亞，直達地中海；整個米河波大米沃原，從巴比倫全地，直至波斯灣，都在其轄下。這便是亞述帝國鼎盛時的粗略疆域。 ●●●●歷史 ●●主前八世紀以前主前三千年代末以前，蘇默人常往亞述之地經商，給亞述人的文化影響很大。蘇默諸王也時有置亞述於其政治控制之下。亞加得之撒珥根（約主前2350）也曾以政治和商業活動左右亞述。及至亞摩利人推翻了吾珥的第三代王朝，建立了許多亞摩利城邦，其一曾將亞述併入屬地。舊巴比倫王朝（約主前2360-1600）的英主漢模拉比在位期間，亞述人曾以建築材料和其他各宗貨物，進貢巴比倫王國。早年亞述曾設殖民地於亞拿多利亞的卡內喜城，兩地常有貿易往來。貿易最頻繁之時，曾有200匹馱驢組成的商隊，可見貿易規模之大。亞述由是獲利甚豐，在經濟上漸次強大。然而幾年之後，亞述靠商隊貿易得來的早期繁榮逐漸衰退，至主前十五世紀已經一蹶不振。此時，亞述更被一個非閃系民族所控制，來自米坦尼城邦的胡利人（聖經稱之為何利人），使亞述成為其藩屬，直至別一個非閃系民族赫人推翻了米坦尼王朝，亞述才獲得再起的機緣，且終於在一位能君亞述烏巴列的領導下重振旗鼓，贏得了古代近東一霸之地。亞述烏巴列的統治，可謂亞述獨霸近東天下這個長期歷史過程的開端。亞述烏巴列之子恩里勒尼拉利繼位（主前1329-20）之後，即揮軍南征巴比倫，大敗統治巴比倫的卡施族國王庫利加勒祖二世（主前1345-24）；繼而亞大得尼拉力（主前 1307-1275）又屢勝巴比倫的卡施族，大振亞述國威於南疆。他又向西北用兵，佔據了大片土地。突古提尼努他一世（主前1244-08）攻陷巴比倫，首次將巴比倫帝國征服，可謂舊亞述帝國鞏固和擴張時期的高峰。然而，這高峰一過，亞述國運又有逆轉，後經歷了一個衰落時期。主前1200至900年其間的300年，是民族大遷徙時期。希臘人、非利士人、亞蘭人、希伯來人等，均有不同方向的大流動。強弱的轉機也因勢而生。赫人帝國原扼守著小亞細亞的商路，是維繫這一帶政局穩定的重要因素，但當時卻承受了歐洲移民的巨大壓力。到主前1200年，在來自希臘大陸的「海上民族」的攻擊下，落得一敗塗地。主前十世紀，亞述又漸漸有了再起之勢，於亞大得尼拉力二世在位期間（主前911-891），便開始了經濟和軍事雙管齊下的擴張。亞大得尼拉力二世身後60年內，亞述諸王大都遵行他鞏固國本、養精蓄銳的政策。至亞述那斯保二世（主前885-860），國策陡然一變，難怪他被看作是揭開亞述歷史新頁的創業雄主。其人精力過人，雄心勃勃，勇武非常；同時又殘忍驕橫，好大喜功，可謂集歷代明主暴君之優劣於一身。亞述那斯保二世的戰略是先掃平東側，將山地居民盡收掌中以祛後顧之憂；再揮軍西指，征服亞蘭人，進取小亞細亞。亞述軍在這兩戰中，表現出兇殘暴虐的本色。亞述那斯保之子撒縵以色三世繼位（主前859-825），即全力推行乃父的擴張政策。他兵威所加，西起地中海，東入札格羅斯山脈，北自基利家，南到巴比倫，使這片廣大的土地盡歸亞述帝國治下，或由那些甘願效忠的附庸國管轄。至此，除了巴勒斯坦以外，近東地區的各條商路，已都在亞述掌握之中了。撒縵以色三世最為聖經史家所熟知的，因夸夸一役（主前 853）史料之豐，在古代世界史上首屈一指。他揮師西征敘利亞，受到了當地聯軍的頑強抵抗。大馬色王便哈達為聯軍盟主，以色列王亞哈及諸城邦國王都率軍參加了會戰。撒縵以色面對這支60,000人的強大聯軍，未能克敵，只好班師東歸；亞述軍於多年之後捲土重來，才攻下了大馬色和撒瑪利亞。以色列王耶戶（主前841-814）後來無意與亞述為敵，便遣使輸誠納款。據撒縵以色三世的黑方尖碑（出土於撒縵以色的稟城迦拉，即今之尼姆魯德）上描繪，耶戶（或由使者代表）在亞述王面前匍匐在地，吻王之足，獻上金銀鉛錫等器皿為貢物。撒縵以色晚年，亞述國中幾個重要城邦謀反，但終被他率軍剿平。撒縵以色之子參示哈達五世繼位為亞述王，在位 12年（主前823-811）；其子亞大得尼拉力三世繼位（主前810-782）。他曾於迦拉建新宮一座，並於主前804年發兵攻打大馬色王哈薛。其時哈薛屢犯以色列（王下十三 22-25），亞述攻打敘利亞，無形中消除了以色列的壓力。 ●●主前八世紀至迦基米施之役（主前605）自主前800年起，烏拉都（即亞拉臘）帝國興起，與亞述對抗，其勢力以北敘利亞為最盛。其後50年，亞述衰象日顯。主前746年，京城迦拉發生叛變，皇室被殺戮殆盡。提革拉毘列色三世（主前745-727）是新亞述帝國的肇始者。他另取了巴比倫的王號普勒（王下十五19；代上五 26）。他的統治為亞述霸業打開了重振旗鼓的局面，昔日佔領的大片領土得以恢復和鞏固，帝國的軍事和經濟又重執近東牛耳。提革拉毘列色首先致力於保障對北方通道的控制權，以便消除經此而來的威脅；其次則征服西疆，力屈敘利亞和巴勒斯坦，更進而掌握通往埃及和地中海的交通要道；最後則以外交手段取得了巴比倫的王位，他以普勒的王號統治巴比倫。提革拉毘列色三世身兼兩國君王，擁有兩個不同王號，這在歷史上可謂一項政治創舉。亞述歷代君王皆嗜殺好戰，政治上老謀深算如提革拉毘列色三世者實屬少見。從主前743年起，提革拉毘列色多次用兵敘利亞與巴勒斯坦。先是以色列王米拿現（主前752-742）以重金贖得一時之安（王下十五19、20），繼而推羅、迦巴勒、大馬色諸王也納貢稱臣。主前738年，亞述王又揮軍北上，降服了北方要邦哈馬（即今之哈馬省，在敘利亞境內）。因南國猶大王亞哈斯（主前735-715）堅拒不參加反亞述聯盟而受敘以聯軍攻擊，遂向亞述王告援。提革拉毘列色當即發兵攻陷大馬色，時在主前732年；越10年又下以色列京城撒瑪利亞，把兩城百姓先後發往亞述境內。主前722年撒瑪利亞城失陷，標誌著以色列國的終結。撒珥根二世（主前722-705）以攻克撒瑪利亞為己功，但據聖經記載，克城者當為撒縵以色五世（王下十七2-6）。至於城下之後，在亞述一貫的擄徙城民政策之外，撒珥根二世復加以殖民之策，以後諸王多沿用不廢。所謂殖民之策，是從巴比倫、以攔、敘利亞、亞拉伯等地遷入外民，居於撒瑪利亞及周圍之地。遷入的外民與剩餘的城民混居繁衍，即成後來的撒瑪利亞人。撒珥根耗10年之力向西北用兵，終於征服了敘利亞、小亞細亞和烏拉都諸地，然後便轉向巴比倫。他把比羅達巴拉但二世（主前721-701；參王下二十12-19；賽三十九1）逐往以攔，便於主前709年自任巴比倫王。他在尼尼微附近建新都一座，稱為杜爾撒珥根（即今之豪爾薩巴德），然而尚未竣工，他就在沙場陣亡了。西拿基立以嗣子即位（主前705-681）。他在位期間更是忙於連年征戰。聖經研究者對他的事也很熟悉，因為他於希西家在位期間（主前715-686），曾兵凌猶大並圍困耶路撒冷，是時正值先知以賽亞事奉期間（王下十八13至十九34；賽三十六，三十七）。耶路撒冷城民苦守危城，著名的西羅亞水道就是建於當時，從城外基訓泉將水引進城來，蓄於西羅亞池，供守城的兵民飲用（王下二十20）。主前681年西拿基立被弒，其子以撒哈頓繼為亞述王。他試圖征服埃及，未及成功而身死異域。其子亞述巴尼帕繼位（主前669-626），稟乃父之志力克挪亞們（鴻三8；耶四十六25稱「挪」，即底比斯城），遂實現了亞述史上的一大勝利（參鴻三3-10）。亞述巴尼帕於尼尼微建立了一個大圖書館，其遺址已於1850年挖掘出土，其中有大批精製的陶土坭版，大小在1至15吋不等，包含著豐富的亞甲文資料：有歷史記載，有天象報告，有數學計算，有公私函件；也有不少星象學和醫藥學的論述；也有祈禱文、符咒、讚美詩、經文；還發現有一部很完整的巴比倫的創世神話。尼尼微圖書館的大部分資料，現今是倫敦大英博物館的珍藏之一。亞述巴尼帕的編年史記至主前639年，即戛然而止，所以在他統治下最後13年的情況，便所知甚少。幸好尚有其他文獻如國書、禱詞、商業文件等猶存於世，字裏行間略可透露出當時的情勢。看情形當時的亞述帝國已經危機四伏，搖搖欲墜了；待亞述巴尼帕一死（主前626），國勢迅即崩析瓦解。先是從亞述編年史可以看出，瑪代人在以撒哈頓年間已成亞述大患。其時，瑪代人尚是許多獨立而相關的部族；稍後則組織日益嚴密，終至成為瑪代王國。據希羅多德記載，瑪代王弗老窩底曾攻打亞述而殂於疆場。其子西阿薩里一世繼為瑪代國王。主前626年可說是古代世界歷史的轉捩點，發生的幾件事頗有左右大局之力：是年末迦勒底人尼布普拉撒登基為巴比倫王（主前626-605）；尼布普拉撒與瑪代國王結盟，其對亞述人的勝勢已成，至主前617年，這位巴比倫王已將巴比倫境內的亞述駐軍消滅，驅逐一盡，遂即統軍沿幼發拉底河而上，直入亞蘭地區。該地250年來早已成為亞述帝國肘腋之地。按原定的計劃，尼布普拉撒當率軍繞道至尼尼微西側，瑪代人則陳兵東側，兩軍同時夾攻。然而這個計劃被亞述與埃及聯軍挫敗。尼布普拉撒只好還兵巴比倫。主前614年，瑪代軍對亞述發起了強大的攻勢。尼尼微固若金湯，一時不可取，瑪代人便將其周圍各城一一攻克，其中包括亞述故都亞述城。待尼布普拉撒率巴比倫軍趕至，兩軍會師於亞述城。尼布普拉撒與西阿薩里相談甚契，其後，尼布普拉撒之子尼布甲尼撒與西阿薩里之女亞米蒂絲成婚，使聯盟又加了一層保障。主前612年，兩軍同攻尼尼微，血戰3月，這座壁壘森嚴的堅城終於倒下（鴻一 8）。不過京城雖失，亞述帝國卻百足不僵，猶轉戰3年。亞述殘軍由尼尼微突圍而出，集結於哈蘭城，擁立親王亞述烏巴列為亞述國王。亞述向埃及告急，埃及王尼哥二世（主前609-593）便親率援軍北馳哈蘭城赴援。是時，猶大王約西亞（主前640-609）已與新巴比倫通好，且以屬國自任，便於尼哥大軍過境之時出兵阻擊，不幸中箭陣亡於米吉多（王下二十三29、30；代下三十五20-24）。主前610年，尼布普拉撒率聯軍圍攻哈蘭，亞述烏巴列無心久戰，棄城而走，趨西南與尼哥軍會合，反攻哈蘭，先勝後敗，遂逃亡至迦基米施（今之耶拉布魯斯），據而守之。尼布甲尼撒率巴比倫軍追至，兩軍正面接戰，雙方傷亡都很慘重。那血戰的場面，先知耶利米有極為生動的描述（耶四十六1-12）。終於，尼布甲尼撒佔了上風，成為迦基米施戰役（主前605）的勝利者。然而，由於尼布普拉撒於巴比倫城駕崩，尼布甲尼撒未及戰勝立功，便匆匆回師奔喪並登位。亞述基督教會向有一說，謂亞述國破之際，有一部分遺民，主要是王公貴冑與武士，逃脫了瑪代和新巴比倫帝國的屠殺，隱退到庫爾德斯坦深山，建造了眾多城堡而自成一國。嗣後亞歷山大大帝（主前336-323）及其身後諸王，乃至羅馬帝國，均無意剪滅這支遺民的後裔。他雅努（主後98-117）率羅馬軍，借道亞美尼亞赴波斯作戰時，曾涉庫爾德斯坦北境而過，也相安無事。據說，耶穌降生時造訪伯利恆的博士，即來自該國的埃德薩。他們將大喜的消息帶回國去，並報告給國王。於是，在這支數世紀綿延不斷的亞述遺民中建立了基督教會，現今，亞述基督徒的人數，當在10萬至20萬之間了。亞述本土，包括米所波大米全部，今在伊拉克境內。這是一個說阿拉伯語的國家，人民多信奉伊斯蘭教。參「以色列史」；「列王紀上、下」；「米所波大米／美索不達米亞」。