【不育（Barrenness）】


聖經用「不育」一詞指不能生育或沒有子孫的現象。舊約 時代，不育是人生一大悲劇。洪水以後，神曉諭世人要「 生養眾多，遍滿了地」（創九1），後來先知耶利米也向 被擄的以色列人提出相同的勸告（耶二十九6）。在一夫 多妻的婚制下，不育的妻子將受人恥笑（創十六4），自 己心裏也充滿了嫉恨（創三十1）。社會給不育女子的壓 力實在太大，甚至使她們要尋找替身來代替自己生育（創 十六1、2，三十3）。如果丈夫無後而終，那麼其兄弟便 有責任與這寡婦同房，為逝者留後（創三十八8）。 不育可能是咒詛的結果（何九11、14），也可能是神的懲 罰（創二十17、18）。無論是咒詛或懲罰，只要誠心祈求 （創二十五21；撒上一16、20），也可能經神的先知（王 下四16）或使者（創十八14），獲得赦免。曾有一位停育 的妻子用風茄換得與丈夫同寢的權利，於是又連生3子（ 創三十14-21）。神早已向以色列人許下諾言，只要他們 遵奉神的律法，他們中間將沒有不能生育的（申七14）。 聖經在這裏不僅記載了女子不育，也特別指出了男子的不 育病，這在古代著述中是絕無僅有的。然而，不育儘管可 怕，耶穌告誡以色列婦女說，她們將要遭遇的事，比不能 生育和乳汁枯竭更為可怕（路二十三29）。耶穌的教導意 指肉體的苦痛並非根源的問題，但屬靈的問題才是終極所 在。 David E. Van Reken