【執事，女執事（Deacon, Deaconess）】

指地方教會中的一個職事。該詞源於希臘文，原意即「僕 役」。該詞可指職事本身，或指履行職事的人。「執事」 也像許多聖經名稱一樣，起初本是日常用語，後來才成為 專門術語。在一世紀，無論是一般的希臘文或是新約的希 臘文，均以「執事」一詞指稱不同的服侍。 ●●●●概念的始源 ●●希臘用法 在聖經以外的著作，「執事」一詞可指侍應、僕役、車夫 、信差、餅師、廚子，以及異教神廟中的各種執役。從古 希臘文獻可知，主持希耳米偶像開光祭典的祭司也被稱為 「執事」。埃及神祇色拉皮和埃色斯廟內有一群「執事」 侍候，由一位祭司管理。 ●●新約的一般用法 新約作者也使用該詞，按其一般意義指不同的工作或服侍 。及至使徒教會的組織漸趨完備之時，「執事」一詞才用 以指教會中特別的職事。執事的一般性用法可指侍宴的用 人（約二5、9）、國王的隨從（太二十二13）、撒但的差 役（林後十一15）、神的僕人（林後六4）、基督的僕人 （林後十一23）、教會的管理者（西一24、25）等；政府 的官吏也稱為「神的用人」（羅十三4）。 新約指出，教會的標誌就是服侍，所有門徒都應以此為範 （太二十26-28；路二十二26、27）。耶穌論最後審判時 ，為飢餓的人供應飲食、照顧及歡迎旅客、為赤身露體的 人供應衣被、探望病人和囚犯，都是對神的事奉（太二十 五31-46）。全部新約聖經都強調憐恤待人，照顧別人肉 體和靈性的需要，甚至犧牲一己，急人之需。這樣的服侍 ，最終就是服侍基督了（太二十五45）。 教會中的事奉是建立於分給「身上各肢體」的恩賜（林前 十二12）。保羅和彼得兩位使徒論到屬靈恩賜時，均指出 服侍也是出於聖靈的事奉的一種形式（羅十二7；彼前四 11）。 ●●職事的始源 「執事」一詞由泛指服侍進而指教會中一個特定的職事， 其時間肯定不會晚於一世紀末期。這中間有一個演變過程 ，大約可分幾個階段。 有些聖經學者認為，基督教會的執事可能源於猶太會堂中 的「哈瑟」。「哈瑟」的工作是：看管會堂門戶、保持堂 內清潔、傳遞經卷。路加福音記載耶穌在會堂讀罷以賽亞 書中的一段，就把經卷交還「哈瑟」（和合本作「執事」 ，路四20）。 有些新約學者特別注意使徒行傳關於教會選任7位執事的 記載（徒六1-6），認為這是教會組織趨向完備的里程碑 （腓一1和提前三8-13兩處均已提及「執事」的職稱）。 路加在使徒行傳中著重記述了選任7位執事的經過。因十 二使徒責任繁重而提議增選賢能分工，確保分配食物和捐 項，照顧希利尼（即說希臘語的猶太人）的寡婦等事務安 排妥當。於是選出了「七個有好名聲、被聖靈充滿、智慧 充足的人」（徒六3），來擔任耶路撒冷教會的領導工作 ，負責教會的慈惠和關顧工作。 有些學者特別強調，「執事」一職絕不僅限於慈惠工作。 因使徒行傳六章2節中的「管理」一詞和六章4節中「傳道 」一詞在原文是同一個詞。7位當選照顧人肉身需要的執 事也都是靈性極高的人，如司提反就是一位「滿得恩惠、 能力，在民間行了大奇事和神蹟」的人（徒六8）；另如 腓利，不僅傳揚「神國的福音和耶穌基督的名」（徒八 12），而且為人施洗（徒八38），且被稱為「傳福音的」 人（徒二十一8）。 ●●●●早期教會的執事 ●●起初階段 有人以使徒行傳六章記述耶路撒冷教會選立執事之事為這 職事的起初階段，因這做法後來傳至外邦教會。很多教會 都以耶路撒冷的七執事為仿效的模式，不少甚至以「七」 為執事的定數。我們從三世紀羅馬教皇哥尼流的一封書信 中可知，當時的羅馬教會仍保持著七執事的定制。 保羅寫信給腓立比教會（約主後62）及寫第一封信給提摩 太之時，「執事」一詞已成固定的教會職事名稱了。保羅 於腓立比書一章1節提到「諸位監督」和「諸位執事」。 一些釋經家認為據此可證明，當時教會至少已確立了「監 督」和「執事」這兩班承擔不同職事的人，儘管信中對此 並無進一步的描述。腓立比書提及的捐項收納和分發等事 ，大概均由執事負責辦理（腓四14-18）。 提摩太前書三章8至13節列出執事必具的各種品質，若據 此研究執事一職的性質卻嫌太簡略，但在新約之中，已是 最詳細的材料了。在個人品質方面，對執事的要求與監督 的要求大致相同。例如，作執事的必須為人誠實，只作一 個婦人的丈夫，不酗酒、不貪財，為兒女和家庭盡心盡責 等等。而三章11節提及「女人」也當如此，且必須「端莊 、不說讒言」等等，所指當為女執事，而並非執事之妻。 總之，從許多證據來看，當時的婦女是有權擔任執事一職 的。 與監督的要求（提前三2）參照，執事並無「善於教導」 和「樂意接待遠人」兩項要求。事實上，聖經並無提及執 事職能上的品質，從而使人可知其在初期教會的角色。至 於所列各項個人品性的素質，倒正是行政理財的管理人員 所必須具備的（徒六1-6也有此意）。保羅教導提摩太說 好執事必得獎賞，一方面是他的信心會大有長進，另一方 面是在他服侍的眾信徒中必會獲得美好的聲望（提前三 13）。 新約多處表明，當任執事或女執事者即意味著深受信徒信 任，是極高的榮耀。聖經記載的執事有提摩太（帖前三 2；提前四6）、推基古（西四7）、以巴弗（西一7）、保 羅（林前三5），甚至耶穌基督（羅十五8，意指「僕人」 ）。應當注意的是，聖經所謂「執事」，並非意味權柄及 顯要地位，而是服侍人。故此，男女執事均以耶穌為榜樣 ，仿效僕人的模式。 所以，基督教的執事與當時希臘對服侍的一般觀念是大相 逕庭的。希臘人以為服侍人有損於自由人的尊嚴，決不可 為（如希臘哲學家柏拉圖說：服侍人的有何快樂可言？） 。 執事職分與長老職分也不相同。長老職分取自猶太傳統， 源於舊約（參民十一16、17；申二十九10、11）；新約的 執事職分卻是按照耶穌個人鮮明的歷史風範建立起來的， 是為了體恤別人的需要，甘願作僕人。 ●●後期發展 執事職分進一步確立和鞏固之後，其職責可界定為關顧方 面。他們照顧窮人和病人，不僅供應他們肉身的需要，同 時也安慰和鼓勵他們。教會肢體的家庭是男女執事當到之 處；稍後這種探訪成了定例，執事於探訪中發覺肢體的需 要，隨即安排解決的辦法。執事的工作雖也包括管理錢財 ，其職責實遠不止於此。執事已成了教會愛心關顧的象徵 。 至於在新約時代，執事的職分與整個教會組織如何配合， 則難以確定，因起始的時期，各處明顯有很不同的情況。 據某些教會史學家考證，隨著教會組織的發展，長老漸成 為教會的領導，執事則輔助長老，特別著重於服務和關顧 的工作。至一世紀末及二世紀初，教會已明顯分有3層的 職事：主教（即監督）、長老、執事。主教或監督已開始 對某些地區的眾教會行使領導權。 ●●●●女執事 婦女又如何參與初期教會的事奉呢？以第一世紀對婦女地 位的看法，保羅把婦女納入事奉行列之舉實屬驚人。保羅 雖向羅馬教會舉薦非比，說她是堅革哩教會的女執事（羅 十六1）。保羅還稱讚非比樂於助人（羅十六2），保羅所 用的字意味著她有領袖的品質（參羅十二8；提前三4、 5）。一些學者以此為據，證明早期教會當時已有女執事 職出現。另一些學者認為上引之「女執事」仍非專職名稱 ，只用以說明非比在教會中服侍的角色，值得向羅馬教會 推薦。事實上，不論「女執事」一詞是專職名稱或只是用 作一般性的描述，新約時代的男女信徒服侍的模式均遵照 耶穌的典範：「人子來，並不是要受人的服事，乃是要服 事人」（可十45）。由於當時皈依基督的婦女人數甚多（ 徒五14，十七4），故需要婦女參與家訪、教導、協助施 洗等工作。三世紀的教會文獻提及女執事為歸信基督的婦 女主持洗禮。 在古代近東，男女界線壁壘森嚴的社會風氣下，女性挺身 參加教會的事奉，實在是一項突出創舉。二世紀初任庇推 尼省總督的皮里紐（約卒於113年）著有《與他雅努通信 集》，其中證實婦女在教會中有固定職位，內中尚提及兩 位女執事如何壯烈殉道。 Manfred T. Brauch 參「監督」；「長老」；「牧養的／牧師」；「屬靈恩賜 」。