【債（Debt）】

欠人錢財或貨物、地業等就是債。聖經認為，人在義上皆 「虧欠」於神，故從神學意義上看，罪就是債。 在希伯來文化中，往往將債源歸結為高利貸（一種放款取 利的行業）。希伯來語表示「高利貸」的動詞多含貶義， 極言其盤剝之苦。其一直義為「吞咬」，生動地表述高利 吞吃借貸人的錢財。在重利盤剝下使人傾家蕩產（王下四 1-7）。另一表示放高利貸的動詞，可譯作「加增」或「 取利」（利二十五37），因債主從別人的勞苦中取利。古 代近東放債利率，糧食、貨物等取利30%，錢財取利20%。 據努斯（米所波大米東北之古城）坭版的記載，放債利銀 甚至有高達50%的。 ●●●●摩西律法 以色列民甫出埃及即頒佈的摩西律法，有嚴禁盤剝的條款 。神啟示的律法對放債取利、貸款質押的限度均作了嚴格 規定。 ●●保護窮人 摩西五經律法的部分規定，特別針對放債，意在保護窮人 ，使他們可安身立命，養家餬口。聖經律法的目的是要保 障窮人得到幫助，而不會被剝削取利。律法明確規定對貧 者貸款不可取利，且質押也不得過夜（出二十二25；申二 十三19、20）；神會為他們辯護。以色列人這種借貸而不 取利的行為，表明他們對神的敬畏（利二十五35-37）； 許多以色列的箴言警句也都以此為主題。 40年後，於以色列民入應許地的前夕，摩西重申律法，再 次強調這經訓。神是聖地之主，以色列是神的佃戶，佃戶 當謹遵主道。神且應許那些貸物放款以濟人之窮者必蒙福 （申十五6，二十三19、20，二十八12）。不過律法規定 ，向不在摩西律法轄下的外邦人貸款則盡可取利。這做法 與近東盛行的貿易條款是一致的。 古以色列時常遭災失收，每每出現民生凋蔽的危局。以色 列民均視此為神的懲罰，意味著神民關係必有不諧之處（ 利二十六14、20）。在這樣的荒年災月，富人有疏財濟貧 之責，不可加深百姓的苦難。 ●●違法悖道 以色列人卻違背律法，盤剝取利，終成社會大害，債戶陷 於絕境。聖經記載，大衛亡命之際，投奔他的人，其中多 有受不過債主逼迫才挺而走險的窮人（撒上二十二2）。 先知以西結曾警告那些不聽神的誡命、只一味高利盤剝的 人要悔改（結十八5-18，二十二12）。尼希米回國重建耶 路撒冷城牆之際，曾嚴譴那些放債魚肉同胞的高官貴冑， 說他們使百姓淪為奴隸（尼五6-13）。 智慧書如約伯記、箴言、傳道書均指出那些汲汲於以厚利 加增財富的人，到頭來必適得其反，因為神必把他們的財 富分賜給憐憫窮人的人（箴二十八8等等）。先知阿摩司 對以色列那些奸商也作出同樣的警告：「你們踐踏貧民， 向他們勒索麥子；你們用鑿過的石頭建造房屋，卻不得住 在其內；栽種美好的葡萄園，卻不得喝所出的酒」（摩五 11）。儘管先知們不斷警告，律法仍被忽視，沈重的高利 擔子，使貧苦不堪的平民百姓難為生計。 ●●擔保 急需借貸時，律法提出可以抵押代替取利。債權人為保證 定期收回債款而扣押債戶一定價值的物品；就債戶而論， 這也是按期還債的擔保。律法對這種抵押貸款有一定的限 制，如嚴禁扣取寡婦的衣服或農戶每日必用的生產工具（ 如磨盤）和耕畜為擔保品（申二十四6、17）。日間為衣 、入夜為被的袍子則只能短期質押，入夜前必須歸還（出 二十二26、27；申二十四10-13）。 債戶在萬不得已的情況下可將子女或奴婢作押。子女或奴 婢的勞動價值可累計以清償債款的本利。聖經記載了一個 寡婦的兩個兒子為了抵債將被賣為奴的事，高利貸的酷毒 可見一斑（王下四1-7）。奴隸如欲借債，則只有以自己 或子女的勞動為抵押。 債戶也可請富裕親友出面畫押作保，這時他也就成為債方 之一員了。箴言警告不可輕為人保，尤不可為素不相識的 外人輕易作保（箴六1-3，十一15，十七18，二十二26， 二十七13）。 ●●安息年和禧年 安息年和禧年提供了進一步的保障，防止百姓因積債難償 而淪落為奴。每7年的最後一年就是安息年，亦稱「豁免 年」。每逢這年，前債一筆勾銷（申十五1-12；參出二十 一2，二十三10、11；利二十五2-7）。律法不許放債人在 第六年期間藉故拒貸，猶太傳統嚴禁放債人追討在安息年 當勾銷的債款。此俗迄今在若干國家的律法上，有一定程 度的反映，如某些國家規定，銀行中凡7年內無人存取的 戶口，即以無主款處理，將賬戶上的本息一律充公。 每50年的最後一年為「禧年」。這一年不論房產、地產， 凡作抵押而未贖回的，都要無償地退歸原主。此法顯然是 在防範土地被少數富人拼吞而大多數的百姓淪為奴隸（利 二十五13-17）。摩西律法雖不能保證經濟烏托邦在人類 社會中實現，卻可抵制人性的貪欲。此外，也使生存和發 展的機會人人均等，並且可以每50年之始為一新起點。 ●●●●新約有關債的教導 新約反映了不同文化對放款借債之事的不同觀念和措施。 當時，刻守摩西律法，堅決不向同胞取利的猶太人固然大 有人在，但希臘和羅馬法制在猶太社會中已佔有相當的地 位。 ●●耶穌的比喻 耶穌曾設一喻，反映了非猶太的做法，祂說有一僕傭因另 一僕傭欠其債無力償還，便告到官府，官府遂將那欠債的 僕傭收監（太十八23-35）。顯然，按希臘和羅馬法，可 由官府將負債人收監作質押，直到他賣清產業或求親告友 或自賣為奴，將債務償清，始得開釋。另有兩則比喻，即 ：按才受任（太二十五14-28）和交銀與十僕（路十九 12-24），雖是喻指神的國度，其中也提到投資於銀行以 生財取利的錢業運作。 ●●理財和神學的教訓 使徒保羅教導基督徒「凡事都不可虧欠人」（羅十三8） ，是要基督徒在財務上謹嚴精當，不可輕典枉借；另一方 面，對人要慷慨相助，勇於急人之難（太五42；路六35） 。 新約有許多教誨均以「債」喻「罪」，如耶穌一次提及「 罪人」之詞（路十三2），其原義就是「負債人」（路十 三4）；耶穌的公禱文中提及「債」可代指「罪」（太六 12；路十一4）。 罪人被視為「罪的奴僕」（約八34），而人類無論男女， 都因犯罪而虧負於神。惟有神才能將人類從債海中贖出， 因為神已捨出「自己的獨生子」，將人從罪的掌握中救贖 出來了（約三16-18）。正如希伯來書的作者所說，神使 耶穌作了「更美之約的中保」（來七22）。 使徒保羅因自己蒙受救恩而對眾人抱有負債之感，他必要 將福音傳給眾人，才能略償此債（羅一14、15）。新約教 導說，凡得聽福音的人都欠了債，故必須獻身服侍他人， 有如事奉神（參羅十五26、27）。 Louis Goldberg 參「貨幣和銀行業」。