【敬拜皇帝（Emperor Worship）】

將人類統治者尊為神明之舉，尤其多應用於羅馬皇帝，其 舉動包括為皇帝立神殿，並向之呈獻祭牲。 帝王崇拜源於近東以王為神的習俗。如埃及法老被視作太 陽神銳的後裔；米所波大米的傳說提到王是「從天上降下 的」；亞歷山大大帝和其他希臘英雄死後都為人敬拜。在 異教中君王在宗教禮儀上佔首要的地位，故此統治者的神 性觀也特別受到鼓勵。以色列在巴比倫為奴時期直接受到 這種拜王風氣影響（參但三）。 如此的背景為西流基王安提阿古四世立下了模式；他相信 自己是希臘神丟斯的化身。於是他褻瀆了耶路撒冷的聖殿 ，在其中立壇供奉丟斯（主前167）。猶太人對這件事永 難忘懷，終於觸發了解放巴勒斯坦的馬加比戰爭。 羅馬將領和皇帝侵入小亞細亞時，立刻也僭取了神格，該 撒亞古士督在權力鼎盛時期更是如此（主前27）。亞古士 督認為自己的登基，為羅馬和世界開創了新的太平盛世。 羅馬人雖然頌揚他為「救世主」，他卻僅自稱為大祭司。 東方各省在錢幣上鑄有羅馬和亞古士督雙廟。在安提阿的 錢幣上，將亞古士督描述為丟斯的化身或「值得敬拜的神 子」，並且設壇供奉之。亞古士督覺得這種祭典在他那五 花八門的帝國中不但是團結的要素，也是一種愛國主義的 發揚，於是廣為提倡。他死後，紀念他的廟宇建成，神性 的象徵移交給繼任皇帝。數十年中，所有的新廟宇全用作 皇帝崇拜。（在可十三以及有關納稅的平行經節所載，其 錢幣上可能題有「該撒提比留——神聖的亞古士督之子。 」） 綽號加力古拉（主後37-41）的該猶，是在有生之年在羅 馬受到敬拜的第一位皇帝。他在雅麥尼亞聽過猶太人和外 邦人就敬拜他一事所作的激辯後，下令在耶路撒冷的殿中 為自己立像。他的計劃無疑曾引起普遍的叛亂，只有在希 律亞基帕一世調解之下才平伏，但在繼位的皇帝革老丟（ 主後41-54）和尼群（主後54-68）統治下，這種敬拜竟達 到荒謬狂熱的程度。以後的皇帝雖在皇帝崇拜的認真程度 上有差異，但仍然認為敬拜皇帝是對帝國忠貞的考驗，與 宣讀愛國誓言或向國旗效忠的情形相似。故此為了帝國的 團結，其他宗教也要設法容納皇帝崇拜。 由於皇帝所擁有的稱號如（「主」、「和平的君」、「神 的兒子」、「救主」）等和基督相同，皇帝崇拜自然令基 督徒感到為難。承認「耶穌是主」（羅十9）和宣告「該 撒是主」必然引起衝突。於是，凡是不肯向皇帝獻祭的基 督徒均被控叛國。敬拜皇帝和基督教之間的衝突，一直是 教會受逼迫的焦點，直到君士坦丁（主後306-337）執政 時才停止。