【以法蓮（Ephraim）】


●1埃及7年饑荒前，約瑟和亞西納所生的次子（創四十一 52）。他是以色列一個支派之祖。後來以法蓮一名被用來 代表以色列北國（賽七5、8；耶三十一18、20；何五3、 5）。當他的祖父族長雅各在埃及豐年時期移居埃及時， 他承歡膝下17年，因此，他可以直接從雅各那裏認識到神 的應許和祝福。雅各堅持要求他的孫子以法蓮和瑪拿西發 誓，保證將他安葬在迦南，其後正式將他們過繼為他自己 的兒子，因此兩兄弟得到與雅各年長的兒子流便和西緬等 相等的法定地位和權利（創四十八5）。 參「以法蓮支派」。 ●2分給以法蓮為業的地區（書十六5-8，十七7-11）。以 法蓮和瑪拿西原來被認作「約瑟的兒子」（書十六4）。 他們共同佔有耶路撒冷和以斯德倫平原之間的中央高地。 以法蓮的領土位於瑪拿西以南，其區域地勢相當高，「以 法蓮山地」一語（撒上一1）形容得十分適當。有些地方 ，硬岩形成了陡峭難攀的山坡，朝西延伸的山谷特別陡峭 。道路隨著山谷之間的橫嶺開發，而非沿著山谷而建。在 以法蓮和沿海平原之間，沿著岩石遍佈的撒立大山谷行走 ，不是易事，但仍然可通行。另外一條通道是非利士入侵 者走過的路（撒上四），自亞弗上行。由於其地勢相當難 以入侵，以法蓮最先成為以色列中的領導支派。約書亞記 十六章9節所載，「在瑪拿西人地業中得了些城邑和屬城 的村莊。這都是分給以法蓮子孫的」，表示他們曾一度發 生邊界爭執；不過，以法蓮顯然能夠自強，終於脫穎而出 成為以色列中的支配勢力。以法蓮一名，有時候就相等於 以色列（何四17，五3、11-14，六4、10等）。 以法蓮支派的領域記載於約書亞書十六章5至8節和十七章 1至11節。根據這些經節的詳細記載，以法蓮邊界的主要 地貌應該很容易斷定出來，然而有許多經文提到的地方， 仍然不能準確辨明。其東部邊界始於密米他，暫被鑑定為 今日的奈比廢墟。從此繼續向南通過他納示羅、雅挪哈、 亞他錄、拿拉，達到耶利哥。南方邊界似乎西向朝伯特利 、伯和崙和基色延伸，直達地中海。西界未定，可能初期 曾侵佔迦南地區。分割以法蓮和瑪拿西的北界，從「示劍 前」的密米他開始朝他普亞伸展，然後沿著加納河在約帕 以北直達地中海。但必須強調的是，我們在此不能為邊界 一詞下精確的定義。以法蓮南面所緊接著的是便雅憫支派 的領地。 以法蓮山地的降雨量比南面的猶大要多，微紅色的土壤相 當肥沃。因此，以法蓮豐饒多產。今天這片地區，果園處 處，橄欖樹非常茂盛。申命記三十三章14至16節所載有一 片地區能出產「太陽所曬熟的美果，月亮所養成的寶物； 得上古之山的至寶，永世之嶺的寶物；得地和其中所充滿 的寶物」，正是這片地區的極佳寫照。 參「以法蓮支派」。 ●3靠近巴力夏瑣的城鎮，押沙龍曾在此約會同父異母之 兄暗嫩，設計將他殺害，因為暗嫩曾玷辱其妺妺他瑪（撒 下十三23-29）。該城位於耶路撒冷以北，可能就是以弗 倫（代下十三19）。 ●4耶穌叫拉撒路從墳墓中復活後，所退隱到曠野附近的 一座城鎮（約十一54）。一般相信在耶路撒冷東北13哩， 和伯特利東北4哩處的泰伊伯。