【以彼古羅派／伊壁鳩魯派（Epicureans）】

遵循希臘哲人以彼古羅（主前342-270）學說的人。保羅在雅典和他們不期而遇（徒十七18）。以彼古羅在今天土耳其西海岸的薩摩斯島，度過了他的童年。他青少年末期，遷居雅典，加入軍隊，服役期滿後，他潛心研究和教授哲學，由於工作關係，他曾離開雅典；主前307年，回來創校，吸引了許多慕名而來的人；他門下弟子到文明世界各地傳播其學說。保羅在以彼古羅死後 3個多世紀才和他的學生相遇，可見得他的影響如何深遠，其弟子傳揚他的學說又是多麼熱心。主前一世紀，羅馬詩人蘆紀萊茨曾在其作品中申論他的學說，他的著作《萬物的本質》是瞭解以彼古羅學說的指南，因為以彼古羅只有一些零碎的著作留存下來。以彼古羅學者是經驗論者，依靠感覺經驗汲取知識。故此他們反對那些僅憑理性即對世事發表宏論的人。對於意念資料，他們持排斥和否定態度。以彼古羅學派著重自然證據和實際性，因此多少顯示其科學特徵。對於數學，他們不感興趣，認為太抽象，跟重要的人生大事沒有多大關係。研究正確行為的倫理學，才是他們的中心點。要衡量一件行動或事物的價值，以彼古羅學派要根據它們所帶來的是快樂或痛苦來判定，這種見解稱為享樂主義。但由於所追求的只是自己的樂趣而不顧及別人，只能稱為自我享樂主義。如此的描述會令人聯想到他們是不負責任的貪吃狂歡玩樂派；但這形象實在是被以彼古羅一詞的現代意義所誤導。其實，以彼古羅所棄絕的正是這樣的行為。他認為短暫的歡樂可能帶來持久的痛苦，但有些痛苦是於人有益的。他視快樂為一種人生品質，並非一連串刺激。因此，他所尋求的，稱為福樂更恰當。以彼古羅以經驗為依歸，鼓勵節制、寧靜、友誼和簡樸的生活。他避免大吃大喝、性的激情，和爭鬥。事實上，他的目的在於避免痛苦，並非尋求樂趣。在沒有痛苦中可以發現平靜和平安之樂，這正是他的目標。為了確保平靜，人必須留意吃喝，當然，心意也不可忽視，必須指向智慧。以彼古羅將信奉神明視為對平靜的嚴重威脅。一般人認為神明是情緒激昂、騷擾人、又有權勢的活物，使凡夫俗子驚惶懼怕，是不安全的源頭，絕對不能給人帶來和平與福祉。以彼古羅卻認為神其實不是這樣，神是遠離人群的平靜享樂主義者。他們避免和世人接觸，免得捲入爭鬥。簡言之，他們沒有甚麼可怕的。以彼古羅教導說，我們和世上萬物皆由品質不同的原子構成。例如，人類靈魂的原子圓而光滑。雖然原子論往往令人相信，人的一切行動都由原子運動的規律來決定，以彼古羅的理論卻不是這樣。他宣稱有些原子會自動離開其直線軌道，從而爆發不可預測的連鎖碰撞，因此，人的行為是自由的，決不像機械那樣。但人雖屬自由，卻仍然是一堆原子，原子一旦分離，人就活不成了，不能永存不朽。以彼古羅認為憑此理由，就不必再懼怕死亡。因為死後，一切經歷即不復存在。那裏既沒有痛苦，也就沒有焦慮的原因了。以彼古羅的某些論題在聖經裏也可找到，例如謙讓（腓四 5）和由智慧之道而生的平安（箴三13-18）。不過，兩者的區別是明顯的。聖經所啟示的神是密切投入世界，人的靈魂是不朽的，真正的幸福是藉著與神相交和服侍神而得的（羅八6；腓四6、7）。參「理學／哲學」。