【猶大支派（Judah, Tribe of）】

●●●●地理環境猶大支派的邊界在約書亞記十五章有詳細的說明，該章經文描述了征服迦南地後各支派的產業。列王紀下二十三章 8節所描述的猶大支派，從迦巴伸展至別是巴：迦巴大約在耶路撒冷北面8哩，別是巴則大約在南面40哩。故猶大在南巴勒斯坦的中央，擁有一片山脈，從北至南大約50哩，從東至西大約20哩。在這1,000平方哩的土地上，一半是沙漠（在南部和東部）；其餘的土地也是多石和乾旱的。在中央的山脈上，坐落了耶路撒冷、希伯崙和別是巴；在某些地方，這山脈升高至超過3,000呎，然後才逐漸斜落在南面的沙漠。沿著這個山脈，有一條主要的道路，連接這些城鎮。在東面，山脈向接近5,000呎下的死海陡然而下。它在西面的斜坡沒有那麼陡峭，直落在「低地」上 ──其實那是1,000呎高的高原，然後落在巴勒斯坦的平原。對於今天的人來說，神揀選這樣一塊細小和顯然並不理想的地方，來進行祂的計劃，實在令人感到驚訝。猶大（後來才加上耶路撒冷）在她的群山簇擁下，遺世獨立，十分安全。她真正的中心和首都，是海拔3,500呎高的希伯崙。惟有北面容易被外敵沿著山脈的路向南行進軍。然而，有3座大山谷從西面的低地延伸入山，它們是亞雅崙谷、梭烈谷和以拉谷。從約書亞的日子，至大衛的時期，及其後一段長遠的時代，戰爭在這些山谷中此起彼落。往東面的一些通道（最著名的是由耶路撒冷至耶利哥的那條路），並不那麼重要，縱然約書亞是從這個「後門」進入山區（書十9）。故此，猶大支派在地理上是離開以色列人生活的主流，因為在她的南面只有西緬支派的領土。猶大支派所佔據的地區，很容易以3個自然區域來劃分：中央的山脈人口密佈，尤其在雨露充沛的西部；東面的斜坡，幾乎渺無人煙，大部分是沙漠；南部是環繞別是巴的牧區，那裏的山坡已變為乾旱的大草原，散居著稀疏的人口。 ●●●●經濟生活對以色列來說，巴勒斯坦是一個流奶與蜜之地（民十三 27）。猶大支派的一半地可能是沙漠，但其餘部分的土壤卻頗肥沃；西面的斜坡，雨水亦很充足。小麥和大麥、橄欖和無花果，尤其是葡萄，都很豐茂。土地可能多石，但那些石頭可以收集來建造牆壁和其他建築物。雖然猶大不如北部的河谷，諸如耶斯列那樣富庶，但在勤懇工作下，猶大仍不失為一個良好的混合農牧區。那裏盛產山羊和綿羊，亦即有豐富的羊毛和羊奶。猶大支派所牧養的牛也許很少；猶大不像巴珊般是個牧牛之地（民三十二1）。羊毛可製衣服，獸皮則可製皮革。那時，山上叢林茂密，可供作燃燒和建築的材料。陶瓷用的黏土已有供應，用來製造家庭用具。銅來自南面的以東，鐵則來自西面的非利士；這些都可以用農具物來以物易物。不論他們是否察覺到，神實在恩待了猶大的百姓，給予他們在簡單生活上的一切需用。那裏有宜人的氣候：寒冷而潮濕的冬季，間或降雪和冰雹；還有長而無雨的夏季，伴著乾爽、涼快的夜晚。這給東面斜坡帶來很多露水（士六38），寶貴的雨水便儲在鑿石而成的蓄水池裏（耶二13）。猶大沒有長流不竭的河，可是，從耶路撒冷至別是巴，泉水或「井水」卻十分豐富。直至猶大支派進入了所羅門時代商業帝國的經濟生活，它那種簡單的生活模式才改變過來；但猶大山區的改變，仍遠比其他地方為少。猶大本身沒有海港，亦沒有絡繹不絕富饒的商隊路線；她沒有任何蘊藏的原料，像以東的銅礦或利巴嫩的香柏樹；也沒有奢侈品作貿易之用，諸如腓尼基的紫色染料或俄斐的金；同時，亦沒有青蔥茂密的土地，引人垂涎。在神的憐憫下，猶大支派面對的誘惑很少。她的信心亦較少受到腐蝕：較少迦南人定居在這個地區，因為在南面的征服較北面更徹底。 ●●●●歷史和重要性猶大支派獲得最早的祝福，記載在創世記四十九章8至 12節和申命記三十三章7節。在出埃及之後，猶大支派在曠野安營的名單中排行首位（民二3）。兩個忠心探子之一的迦勒，就是猶大支派的一名領袖（民十三6）。約書亞進入巴勒斯坦，結束了在耶利哥附近和艾城的初步爭戰後（書六，八），分配給猶大支派的高地，是他們率先要趕逐迦南人的地方。約書亞記概括地記述了整場戰事。在迦勒和俄陀聶的帶領下，西緬和猶大支派一同進軍南面的山區。雖然神賜予猶大支派的，在西面是遠至大海的整片土地，可惜猶大支派只能取得山地。平原被銅牆鐵壁般的戰車和城壘所控制。儘管耶路撒冷王被殺，耶路撒冷亦被焚燒（士一8），然而耶布斯人仍然佔領該區，直至大衛時期（士一21）。猶大支派可能如其他以色列人一樣，放火燒毀迦南人的城邑；可是，他們通常不會佔領那舊址。在士師的管治下，即使俄陀聶這位士師是出於猶大（士三），猶大支派依然受到孤立。在與西西拉的大戰中，甚至沒有提到猶大支派（士五）。這個支派的孤立情況很快便終結了，首先是非利士人從西面進入，接著是大衛奪得耶路撒冷，其後耶路撒冷更成為國家和宗教的首都。雖然在士師記十五章11節，猶大支派甚至預備將參孫交給非利士人，但是到了撒母耳作士師，一切都改變了。約櫃被接回（撒上七1）；失去的領土被收復（撒上七14）。事實上，撒母耳的兩名兒子都在別是巴作士師（撒上八2），只是他們都受賄。大衛終於在一連串勝利下，粉碎了非利士人的勢力，並首先在猶大的主要城邑希伯崙作王統治（撒下二至四）。不過，當他被立為全以色列的王後，他將首都遷移至猶大支派北面的邊境，即剛剛征服的耶路撒冷（撒下五6-10）。耶路撒冷便是約櫃要運往的目的地（撒下六），亦是所羅門將要建造聖殿之處（撒下七13）。於是，從今以後，神的一切應許，便圍繞著耶路撒冷、聖殿及大衛的家系，彌賽亞更是從猶大而來（創四十九10）。猶大這個皇室支派，很可能獲得優待；它可能不在列王紀上四章所列12個需「繳稅」的區域內。無論如何，大衛王朝的重要官員，都是來自猶大支派，這便惹起別人妒忌。北面和南面支派的劃分，是始於大衛的時期，在押沙龍的叛變之後（撒下二十1）。所羅門死後，這道裂縫更變成完全的割離（王上十二16）。此後的200年，直至主前 722年北國失陷，兩個細小的國家都一直各佔一方：較大的那個在東北面，稱為「以色列」（王上十一35的「十個支派」），較小的那個在南面，稱為「猶大」。到了這個階段，猶大作為一個支派的歷史，實質上已終結了，因為這個細小的國家，雖然以這個舊支派的名稱命名，她其實是「更大的猶大支派」。她現在不僅包含猶大這個舊支派，還有剛被征服的耶布斯領土耶路撒冷、一些古老的非利士城邑，以及便雅憫和西緬支派，更有很多利未人（代下十一14），和從北面而來的「忠心分子」。事實上，從那時候起，「支派」的意義已遠不如前；雖然在家庭以內，仍繼續記念支派的根源，但人住在哪裏，比屬於哪個支派更重要。250多年來，猶大這個細小的國家，一直單獨存留。即使在被擄後，仍在尼希米的管理下出現小小的猶大省（民一2、3）；猶太作為一個地區，仍在新約時代保留下來（路三1）。事實上，其後大多數的猶太人，都屬於猶大支派，正如「猶太人」這個名字所顯示的意思一樣。不過，猶大支派最大的榮耀──無論是現在還是以後，就是耶穌基督降生於大衛家，而大衛家是從猶大支派而來。亦因為這樣，在啟示錄七章5節中，當各支派受印的有 12,000人，猶大──即「讚美」的意思（創二十九35）─ ─位居榜首，正如許久以前在民數記居榜首一樣（民二 3）。 R. Alan Cole 參「以色列史」；「猶大＃2」。