【老底嘉（Laodicea）】


●●●●地理位置 在弗呂家邊界廣闊的山谷裏，有3個城市，老底嘉是其中 最大的城市。老底嘉位於呂吉斯谷及邁安德河的交接處。 這城市西面的顯著入口稱為以弗所門。旅客需要從城市東 面的敘利亞門出城，因為大路是直通安提阿的。由安提阿 ，有其他道路可到達幼發拉底河山谷、大馬色及東北面的 地方。而沿著東北方向的沙漠商線走，可直達山嶺、戈壁 沙漠及東方遙遠的地方。 老底嘉並非一個天然的堡壘。在其偏低的高地上，有一些 西流基時代的防衛建設，或可阻嚇侵略者。可是，老底嘉 有一個嚴重的弱點。她的食水供應主要是從希拉波立的方 向，北面6哩外的泉水而來；這些泉水須流經一條易受敵 人攻擊的輸水道，才到達老底嘉。現今還可以看見這條輸 水道的殘餘部分。厚厚的碳化鈣沈澱物，已使水管的管口 變得很窄。這地方的供水系統如此外露，實在很難抵禦圍 城的攻擊。成雙排列的水管雖埋在地下，但也難於瞞過敵 人的耳目。 ●●●●歷史及經濟 在羅馬統治下的太平盛世，老底嘉失去了作為前線防衛的 作用，而發展成為商業的重要中心。主前51年，西塞羅曾 經過此地，到基利家當省長之職，並在老底嘉兌現銀票。 由此可知，這個城市比鄰近的歌羅西發展得更快，而且已 成為財經重地。當地人普遍飼養一種長毛黑羊，出產光滑 的黑羊毛，直到十九世紀。以歌羅西及老底嘉為中心的紡 織業，都以這些羊毛為生產的原料。在主後300年，戴克 里先確定價格的諭令中，列有老底嘉不同的成衣產品。近 年在鄰近的阿弗羅狄西亞發現了一張這樣的價目。 老底嘉有一所醫學院。早在亞古士督執政的時期，已在錢 幣鑄上這所醫學院的醫生名字。一種在古代甚為馳名的弗 呂家眼藥粉，很可能是老底嘉這所醫學院發明的。我們可 推斷這些眼藥粉是希拉波立溫泉中曬乾的泥，把它們與水 混和後，就成為一種白陶土膏藥，是頗有療效的消炎藥方 。 這城市的特色，顯然為啟示錄三章17至18節的揶揄比喻套 用：「你說：我是富足，已經發了財，一樣都不缺；卻不 知道你是那困苦、可憐、貧窮、瞎眼、赤身的。我勸你向 我買火煉的金子，叫你富足；又買白衣穿上，叫你赤身的 羞恥不露出來；又買眼藥擦你的眼睛，使你能看見。」老 底嘉出口的黑衣，行銷整個地中海一帶。著名的眼藥及這 城市的財富，都成為啟示錄作者藉以痛責老底嘉教會的根 據。 啟示錄這封信可能引用了一份民間銘文。在主後60年，發 生了一次可怕的地震，「使這城市倒塌」，這是塔西圖在 此事發生50年後曾用的句子。當時的羅馬元老院，把大量 金錢送往受地震破壞的亞西亞城市中賑災。然而，塔西圖 甚感驚奇地記述老底嘉竟拒絕此項援助。塔西圖記述：「 我們沒有給予援手。」老底嘉自己重建起來。這令人自豪 的事無疑被銘刻下來，並且成為演說者的主題。也許，猶 太銀行家曾經作出資助。如此看來，此地的猶太人口可能 很龐大。自安提阿古二世（主前223-187），便把猶太人 遷徙至呂底亞及弗呂家等地。在地震發生之後兩年，亞西 亞的總督不許當地的猶太人每年為耶路撒冷聖殿捐出奉獻 。這筆捐獻大概成了重建城市的專款，而這筆款項只是城 中一個社團捐出的，可見這城市的豐足。主後79年，為紀 念提多登基，一個龐大的運動場便為他而建。銘文中提到 一個名叫「尼哥史得」的人獨資付出全部費用。這話正回 應了塔西圖及約翰的記述。 ●●●●老底嘉教會 在富足之中，人很容易墮落。這城市中的基督徒也受到當 地的風氣所影響。如果歌羅西的亞基布是在那裏事奉，就 為解釋保羅在書信中所說的話提供了線索。保羅寫道：「 務要謹慎，盡你從主所受的職分」（西四17）。那時相距 約翰痛責老底嘉教會（啟三14-22），大概有一代的時間 ，老底嘉教會已經失去了熱心及熱情。這個位於大道上的 城市可能從歷史的教育中學會了妥協，以致變成「不冷也 不熱」（啟三15）。故此，教會在這種自信及安逸的環境 之下，也是不冷不熱。作者繼續警告她：「你既如溫水， 也不冷也不熱，所以我必從我口中把你吐出去。」（啟三 16）如此尖銳、不加掩飾的言辭，一定使人愕然；但這看 來又是當地的一個特色，成了生動的比喻。在溫泉區內， 清涼的溪流會與溫泉那些充滿化學物質的熱流匯合，結果 產生不冷也不熱的水，令喝的人有時會嘔吐起來。 作者在啟示錄中寫給老底嘉教會的信，一開始便提及一個 權威的形象。他就是「那為阿們的」，帶來了威嚇及應許 。他稱自己為「誠信真實見證的」（啟三14），這些話是 指向見證的事奉，這正是那些自我滿足的人所忽略的。最 後，他是「在神創造萬物之上為元首的」（三14）。這些 話提醒老底嘉教會中較年長的信徒，他們在20多年前曾經 聽過的一封信。在保羅的指示下（西四16），他寫給歌羅 西教會的信，亦在老底嘉教會中讀出來。保羅在歌羅西書 第一章高舉基督的尊榮。老底嘉人應該看到兩封信的關連 ，並且明白神正是透過來自拔摩島的信息，呼召他們回復 當初的熱誠及委身。他們是商人，擅長經營多種企業。然 而，他們需要與強大的、有極度要求的主做買賣，需要祂 開啟他們的眼睛，洞悉何謂真正的富有，知道他們所誇口 的財富只是一堆垃圾，並且明白向誰買到真正的金子，以 及向誰買衣服遮羞。 E. M. Blaiklock 參「啟示錄」。