【瑪拉基書（Malachi, Book of）】

●●●●作者 瑪拉基的意思是「我的使者」或「耶和華的使者」。由於 這詞在三章1節出現時，並不是人名，因此有些學者認為 「瑪拉基」並非專有名詞，也不是本書作者的姓名。根據 一個古老的傳統，這「使者」是以斯拉，是寫以斯拉記和 尼希米記的祭司。可是，猶太人通常不會保存一卷沒有清 楚註明作者姓名的先知書。所有其他大小先知書──包括 最短的俄巴底亞書──都是以先知的名字作書卷名稱的。 再者，以「耶和華的使者」作為一個先知的名字也是最適 切不過（參代下三十六15、16；該一13）。 ●●●●背景 主前五世紀時，猶大地的猶太人正在掙扎求存，以斯拉和 尼希米的回歸給予他們極大的幫助。主前458年，波斯王 亞達薛西鼓勵以斯拉帶領被擄的猶太人返回耶路撒冷，進 行宗教改革。約13年之後，在主前445年，一位政府高官 尼希米也獲准回耶路撒冷重建城牆。他在52天之內就完成 了這工程（尼六15）。尼希米既為省長，就帶領人民進行 經濟改革，讓窮人有足夠的供應，又鼓勵人民作什一奉獻 ，以供應祭司和利未人的生活費（尼五2-13，十35-39） 。像以斯拉一樣，尼希米力勸人民守安息日和避免與異族 通婚。回國12年期滿後，尼希米返回波斯，期間猶大的屬 靈境況一落千丈；可能由於缺乏具有政治權力的執行人， 所以什一奉獻變得稀疏，安息日無人遵守，與異族通婚更 是很平常的事，連祭司也變得難以信任。尼希米稍後回到 耶路撒冷，不得不採取強硬的手段，去整頓猶太人（尼十 三6-31）。 ●●●●寫作年代 由於瑪拉基所面對的問題正好是尼希米記十三章所提及的 罪行（參瑪一6-14，二14-16，三8-11），他工作的時間 很可能是尼希米第二次返回耶路撒冷作省長的時候，或剛 好在這段時間之前。然而，瑪拉基書一章8節所提到的省 長不像是指尼希米，所以最合理的推論應在主前433年後 ，即尼希米返回波斯之後。 ●●●●寫作目的和神學教導 瑪拉基書的寫作目的是要使靈�堜�睡的猶太人甦醒過來， 並警告他們若不悔改，審判就要來臨。猶太人懷疑神的愛 （一2）和公義（二17），又沒有認真地遵守祂的命令（ 一6，三14-18）。然而，耶和華是「大君王」（一14）， 祂的名在以色列國境之外也必被尊為大（一5、11），瑪 拉基再三地勸告祭司和以色列民敬畏神，把祂該受的尊榮 歸給祂。神本是以色列的父和創造主（二10），但以色列 卻藐視祂的名（一6，三5），所以神就派遣祂的使者來， 宣告耶和華的日子快來（三1）。施洗約翰確實已呼召人 悔改，基督已潔淨了聖殿（約二14、15），並確立了約（ 瑪三1、2）。然而，大部分熬煉和潔淨的工作，還有待基 督第二次降臨時才成就；祂要回來潔淨祂的子民（參三 2-4），並審判作惡的人（四1）。 ●●●●內容提要 ●●神對以色列的大愛（一1-5） 瑪拉基以神愛以色列，惡以東的對比來作全書的引言。以 色列卻以一個奇怪的問題來回應神的愛，他們說：「�磭� 樣愛我們呢？」神愛以色列，把他們從埃及為奴之地領出 來，與他們立約；神揀選以色列作祂的子民（參創十二 1-3；出十九5、6），卻沒有揀選以掃的後裔（參羅九 10-13）；以色列和以東都曾受外族入侵和催殘，但只有 以色列得以從被擄之地歸回祖國，重建家園，以東人自從 主前550至400年間，被拿巴提人逐出家園後，就不曾歸回 了。透過對以東的審判，神表明祂是列國的大君王（一 5）；祂不會忘記以色列。 ●●眾祭司不被悅納的祭（一6-14） 雖然神極配受以色列人的尊崇和敬奉，但以色列民和祭司 竟公開地侮慢祂的律例和典章。奇怪的是，祭司居然為首 誤導眾民作出不虔不敬的事。祭物本是為贖罪而獻的，但 這些祭司所獻上的祭牲卻玷污了耶和華的壇（一7、12） ；根據利未記的規定，凡有殘疾的牲畜不可獻上為祭，但 這些祭司竟以受傷的、瘸腿的和有病的牲畜獻給耶和華（ 一13；參一8）。這樣的禮物若獻給省長（一8），也會被 視為侮辱，不蒙悅納，相形之下他們對神的態度是何等不 虔不敬。與其把這樣不恰當的祭物獻在壇上，倒不如乾脆 把殿門關上（一10）！例行公事式的獻祭，從來都不能討 神喜悅（參賽一12、13）。神稱他們的壇和祭物為「污穢 」（一7、12），意思就是說這些祭司並不比以利的兩個 兒子強──以利的兩個兒子就是不理會獻祭的條例，被神 擊殺而早死的（參撒上二15-17）。 第11與14節看到神的偉大，與祭司的態度成為強烈的對比 ；耶和華比列國的神更有能力，縱使以色列的祭司和人民 不尊敬祂，歸信神的外邦人終會把潔淨的祭物奉獻在耶和 華面前。這些祭物也許是指禱告和讚美（參詩十九14；來 十三15；啟五8），有些學者則認為應從字面上去理解（ 參賽五十六7，六十7），彼得在哥尼流歸信基督的事件上 所引述的，可能就是這節經文（徒十35）。 ●●給祭司的刑罰（二1-9） 祭司職責之一是奉神的名給眾民祝福，但由於他們行為不 檢，使祝福變成咒詛（二2）。祭司犯了罪，牲畜又滿有 殘疾，他們的奉獻也就沒有價值了。神要羞辱他們，把牲 畜的糞塗在他們臉上，他們所受的恥辱，與亞倫及其後裔 本該享受的榮譽職事真是有天淵之別。瑪拉基提到神與利 未所立的「生命和平安的約」（二5），這約原來是特別 與亞倫的孫兒非尼哈所立的 ，因為他曾勇敢地對付拜偶 像和犯姦淫的猶太人（民二十五10-13）。在那些日子， 祭司都尊敬神，「使多人回頭離開罪孽」（瑪二6）。 祭司另一個職責是把摩西所傳遞下來的律法教導國民（參 利十11）。祭司像先知一樣，也是耶和華的使者（瑪二 7），本應與神同行，現在他們卻不守神的道，在施行律 法上瞻徇情面（二9；參利十九15）。 ●●眾民的不忠（二10-16） 既然祭司的行為、態度也不檢，無怪乎大部分民眾也對神 不忠。神揀選以色列，本來是要使他們成為特別的選民， 但他們卻不忠於召他們的主；與外邦人通婚就是其中主要 的過犯，這罪在以斯拉記九章1至2節和尼希米記十三章 23至29節也曾提及。以色列的男子既娶了外邦女子，就必 遠離耶和華而敬拜外邦的神；有時這樣的通婚，更導致丈 夫離棄他們以色列的原配。神是十分重視男女二人在祂面 前所訂立的婚約的，人若破壞了婚約，神已經極度不滿（ 二16），人若以休妻為藉口去另娶貌美可人的外邦女子， 情況就更加可悲了。 ●●立約使者的來臨（二17至三5） 縱然以色列人以為神不會採取任何行動，但神並非不理會 祭司和眾民所犯的罪（二17）。第三章一開始就宣告立約 的使者必會進入祂的殿；另一個使者會在祂面前預備道路 ，施洗約翰已應驗了這預言，他要在基督工作之前，修直 祂的路（參太十一10；可一2、3）。基督在潔淨聖殿（參 約二13-17）和抨擊文士與法利賽人（參約九39）的事情 上，的確已顯出祂的義怒，但主要的潔淨和熬煉工作，還 有待於第二次來臨時才實現。有一天，祭司和利未人終會 把可悅納的祭物帶來，正如他們在摩西和非尼哈的時代所 作的一樣（參三3、4，二4、5）。第5節更把審判的範圍 擴展至全國，行邪術的、犯姦淫的，和欺壓窮人的，也都 要受譴責。 ●●忠心地作什一奉獻的好處（三6-12） 被擄歸回後的猶太人另一個弱點是忽略什一奉獻。本來在 尼希米的鼓勵之下，眾民都已答應忠心地作什一奉獻（參 尼十37-39），可惜他們的熱誠只有3分鐘熱度（參尼十三 10、11）。根據瑪拉基書三章8至9節，猶大奉獻的情況甚 差，簡直可以說是奪取神的物；因此，咒詛要臨到他們身 上。瑪拉基在10至12節�媬E勵他們把當納的十分之一獻上 ，試試神是否傾福與他們。「敞開天上的窗戶」是根據列 王紀下七章2節和19節記載，在饑荒過後，神應許給他們 豐富的收成，甚至沒有足夠的倉庫去儲存。同樣，保羅也 勸信徒樂意地慷慨為神的工作而捐獻，就會發現神在他們 生命�堜瓟蝒犖眲O多而又多的（林後九6-12）。對以色列 來說，再次富強起來，可以讓列邦知道，神已按著祂給予 亞伯拉罕的應許，賜福了他的後裔（創十二2、3；瑪三 12）。第10和12節中得福的盼望，舒解了一章14節、二章 2節、三章9節和四章6節中咒詛的壓力。 ●●耶和華的日子（三13至四6） 面對著三章10至12節的挑戰，以色列民有兩種不同的回應 。一些人認為事奉神沒有甚麼益處（13-15節）；另一些 人則在耶和華面前謙恭敬畏（16-18節）。不信的人說順 服神是徒然的，狂傲和行惡的人才得亨通。瑪拉基回應他 們這話說，神在審判之日必記念義人。雖然所有的以色列 人都包括在亞伯拉罕之約中，但只是那些真正相信的人， 將來才可以成為屬神的子民（三17；參出十九5），他們 的名字將會記在生命冊上（參三16）。至於狂傲和行惡的 人，在耶和華的日子�堻ㄢQ燒盡，無一倖免（四1）。那 些敬畏耶和華的人，必在「公義的日頭」──就是神── 的祝福和保護之下，身心靈皆得健壯（四2），像剛從圈 �堨X來的牛犢，公義的人必「踐踏惡人」，並勝過他們（ 四3）。 鑑於耶和華的日子必有大審判，瑪拉基結束本書時，催促 人趕緊悔改。他們要記念摩西的律法，謹守在西乃山所頒 佈的律例和典章（四4；參三7）。正如以利亞曾呼籲以色 列人回轉歸向神，一個新的「以利亞」必來到這背叛的國 民中，傳侮改的道。當施洗約翰為基督預備道路的時候（ 參三1），就是帶著以利亞的心志能力來工作，懇求猶太 人從罪惡中回轉，在神面前謙卑下來（路一17）。若他們 不聽，就必遭滅絕，正如對迦南眾民（參書六17-19）， 以及對以東的咒詛一樣；以東的被毀在瑪拉基書一章2至 5節已描述了。 Herbert M. Wolf 參「以色列史」；「被擄歸回時期」；「預言」；「先知 ，女先知」。