【巴勒斯坦（Palestine）】

位於地中海東岸的國家，又稱為迦南和以色列。巴勒斯坦位於肥沃月彎的西端。肥沃月彎就是一片新月形的土地，由波斯灣經米所波大米和敘利亞一直伸展至埃及，這是一片產物豐饒的土地。巴勒斯坦處於一個獨特的位置，因為她構成了兩個古代近東文化中心──米所波大米和埃及──之間的一道橋樑，因此，她也成為了亞洲大陸和非洲大陸之間的連繫，同時也是連接非洲和歐洲的一片土地。遠自歐洲北部、印度和埃及南部的貨物運進肥沃月彎時，都有固定的貿易路線；各國征服者的軍隊，為了擴展其權力和財富，從一個地區進攻至另一個地區時，也是循著這些路線而行。巴勒斯坦是神應許賜給亞伯拉罕及其後裔的土地，是神的選民的家園，也是大部分聖經歷史的地埋背景。這是世界三大宗教 ──猶太教、基督教和伊斯蘭教──的聖地。就自然地理環境而言，巴勒斯坦可說是全球的縮影，在一片闊150哩的土地上，我們幾乎可以看見地球上各種各類的氣候和地形；這裏有肥沃的平原、沙塵滾滾的沙漠、盡是岩石的荒野、森林、山脈、湖泊和河流。在這麼細小的一片土地上竟有如此多變的地形，而且地勢往往有強烈的對比；北面的黑門山高達海拔9,100呎以上，山峰長年積雪；在不足 100哩外，約但河谷亞熱帶窪地中的死海，卻是全世界最低的地方。 ●●●●名稱在漫長的歷史中，這地擁有過許多不同的名字；可笑的是巴勒斯坦這為人所共識，與以色列有密切關係的名字，竟是源於以色列人最頑強的敵人──非利士人。這地區似乎是以沿海區域的國家而得名，也許外地人所接觸的多是沿海地區，因此，這地稱為迦南，後來則因非利士而得名。根據創世記第十章的邦國名錄，迦南的地域是從北面的西頓，向著基拉耳的方向，伸延遠至迦薩，東面則直至平原上的諸城（創十19）。迦南這名字出現於聖經，第一次作為國家或地區的名字是記載於創世記十一章31節。這名字也出現在亞馬拿坭版和埃及第十九王朝的歷史記錄中。在亞馬拿坭版的亞甲文和胡利文中，其名字則音譯為「堅那胡」，這名與腓尼基一名有關。以色列人征服迦南後，這地稱為以色列地（撒上十三19；代上二十二1）。以色列在羅波安（主前930）任內分裂為南北兩國後，北國稱為以色列，南國稱為猶大，後來又改稱為猶太。希羅多德視巴勒斯坦為敘利亞的一部分；許多世紀以來，巴勒斯坦一直稱為敘利亞。約瑟夫說希臘人稱迦薩至埃及一帶為巴勒斯坦。羅馬人給這地命名為“Palaestina”，後來演變為英文的“Palestine”，中譯為巴勒斯坦。十字軍東征期間，這地被稱為聖地，今天仍有人這樣稱呼此地。在第一次世界大戰時期，巴爾福宣言期間和英國託管的時候，又再使用巴勒斯坦一名。　 ●●●●地界聖經最早提及巴勒斯坦的地界，是在神應許賜這地給亞伯拉罕及其後裔的時候（創十五18-21）。那裏所列的疆界，西南面直達埃及河（阿里殊河），東北面則以幼發拉底河為界。經文又以居民來界定，指出當時佔領著那地的民族共有10族，即基尼人、基尼洗人、甲摩尼人、赫人、比利洗人、利乏音人、西摩利人、迦南人、革迦撒人，以及耶布斯人。創世記十七章8節只稱之為「迦南全地」。至於以色列人要去佔領的土地之地界，耶和華給予摩西更詳細的指示（民三十四1-12）。南面邊界由埃及河至加低斯巴尼亞南面，並沿著尋的曠野，至死海南面的盡頭。西界是地中海，北界在哈馬口，東界則是約但河和死海。申命記一章7節較為概略地說出這地的範圍。在摩西臨終時，耶和華從尼波山（從「毘斯迦山頂」）把應許地指給他看（申三十四1-4）。這次神所描述的主要是地理上的特徵。聖經記述十二支派分地時，對這地區的描述則較為詳細（書十三至十九）。這地區南達加低斯巴尼亞，即西緬支派的境界，北至以雲城，在拿弗他利所分得的地界之內。以色列的地界也包括約但河以東的分地，即流便、迦得和瑪拿西半支派所分得之地，從南面的亞嫩河至北面的黑門山（書十三8-13），雖然這區並不屬於巴勒斯坦本土。應許地所包括最大的範圍可見於耶和華向摩西宣告的內容中，祂要定以色列的境界從紅海至非利士海（地中海），以及從曠野至幼發拉底河（出二十三31）。從歷史角度而言，士師時代至掃羅作王時，以色列並未征服先前約書亞分給各支派的地域，至大衛建立強大的軍事力量，和所羅門使用外交政策時，以色列的版圖才顯著地擴展。大衛打敗了瑣巴王哈大底謝，把他的國界向北推展至幼發拉底河；他又打敗敘利亞、亞捫、摩押、以東及亞瑪力，擴展了王國東面和南面的國界（撒下八1-14；代上十八1-13）。所羅門在阿卡巴灣的以旬迦別設立了一列商船隊，並在該區從事開採銅礦的活動。「從但至別是巴」（約150哩）這說法出現在歷史書中，用以指示以色列的境界。這地的闊度，從地中海至約但河，約有28至70哩，平均闊度為40哩。 ●●●●氣候有人說巴勒斯坦氣候的變化，比世上其他大小相同地區的變化為大。一般來說，氣候可從氣溫中略知一二；例如，在耶路撒冷，氣溫的兩極端是由華氏26度至107度，每年平均雨量約為20吋。沿岸平原較溫暖，可與美國佛羅里達州的東岸相比。雅法（即約帕）每年平均氣溫為華氏67度。約但河谷近死海一帶是亞熱帶地區；其夏天氣溫可高達華氏120度。雨是隨季節性的，在寒冷的季節中，持續的西風把水分吹至較冷的內陸，這就好像美國大湖一帶的「湖泊作用」導致下雪一樣。雨季由10月延至4月。以色列人把這個時候分為兩個時期（耶五24；珥二23），就是前雨季和後雨季。前雨季在10月和11月，後雨季在3月和4月。沿岸地區每年平均雨量約為28吋，整個地區則平均為22至24吋。下雪的情況較為罕見，但也有出現（參撒下二十三20；詩一四七16），約15年便有一次大雪，連公路也給封閉。冰雹間有出現，有時會破壞農作物，甚至擊斃牲畜（賽三十 30；詩十八12、13；至於埃及的雹災，可參出九18-34）。對巴勒斯坦地來說，風是十分重要的。在炎炎的夏日，海上吹來的風有清涼的作用，即使在古代，君王的住所也建於可享受涼風的位置。夏天的南風帶來灼熱的感覺（伯三十七17；路十二55），東風則帶來使人窒息的熱氣和沙塵（賽二十七8；結十七10，十九12）。雨也隨著風而來（王上十八45），而且間有破壞性（伯一19）；暴風則帶來冰雹和霜雪（詩一四八8；賽二十八2）。隨著氣候的變化，巴勒斯坦的動物和植物，也有許多不同的種類。 ●●●●地理為了方便敘述，巴勒斯坦地可以從西至東分成5部分： (1)沿海的平原；(2)高原；(3)西面的高地；(4)亞拉巴，或約但河谷；(5)東面的高地，或約但河東。這些部分主要是根據其地勢之高低來劃分，但其他地理因素也用以劃出其界限，以茲分別。沿海的平原——可以從南至北分成3個不同的平原：非利士平原、沙崙平原，以及阿卡平原。整個巴勒斯坦的沿岸都沒有一個適當的海灣。大希律在該撒利亞建了一個港口，保羅就是在那裏出發，被押解至羅馬的。 1.非利士平原始於阿里殊河或埃及河，然後向北伸展至奧耶河，位於約帕以北約5哩。這平原約有70哩長，最闊的部分是橫跨迦薩之處，約有30哩。雖然地中海沿岸也有一些沙丘，但大部分地方是十分肥沃的，極其適合生產五穀。這一區在商業上也十分重要，因為聯繫著亞洲和非洲的最主要貿易路線就在這裏，而迦薩就是陸上貿易的中心。非利士人佔據著這平原，也佔據了部分的高原和巴勒斯坦其他區域，非利士的5大城（迦薩、亞實基倫、亞實突、迦特和以革倫）組成一個防衛性的城市聯盟，因為那些貿易幹線雖有利於商業，在軍事上卻是不利，各國的軍隊都再三來往使用這些道路。市鎮中約帕是舊約和新約時代知名的城市（例：拿一3；徒九36-43）。 2.沙崙平原並沒有明顯地從非利士平原劃分出來，並且可能是在非利士人的控制之下，但舊約卻看之為一片獨立的土地（參歌二1；賽六十五10）。這平原向北延展至迦密山。沿岸有多珥城，這城在「維那門的故事」被提及；並有該撒利亞城，大希律曾在這裏大興土木。 3.迦密山的山岬以外是一個海灣，那裏有一個城市名多利買（徒二十一7），後來稱為阿卡，最後改為亞柯。這裏有一片狹窄的平原，伸展至大約20哩外的「推羅之梯」。基順河（士四7、13；王上十八40）通過這平原流入海中。高原——由一些丘陵構成，介於沿岸平原的低地和西面的高地之間，高度約為500至1,000呎，寬度則只有數哩。聖經說高原的範圍是由亞雅崙谷至別是巴。這些山丘被4條主要的山谷通路橫割，這4條山谷通路是通往西面高地的主要渠道。它們分別是：亞雅崙谷（即賽爾曼河），約書亞曾在這裏吩咐日月停止運轉（書十12）；梭烈谷（即薩拉爾河），參孫曾在這裏與大利拉相好（士十六4）；以拉他谷，大衛就在這裏擊敗歌利亞（撒上十七2）；以及洗法谷，這山谷由伯益布連附近開始，然後在亞實突附近進入非利士平原。高原的山谷出產五穀，山上宜種植葡萄和橄欖。這地區在戰略上是十分重要的，因為從這裏可直攻耶路撒冷。西面高地或山區——高度由1,000呎至4,000呎，寬度由利巴嫩至別是巴，約有150哩。這區也可分成3部分：加利利、撒瑪利亞和猶太。 1.加利利可分為兩部分，即上加利利（2,000至4,000呎）和下加利利（2,000呎以下）。這地區像巴勒斯坦大部分地區一樣，可以耕種，也適宜牧放牛羊，卻容易被外族入侵。橫貫加利利的多條公路使這區成了一個大都會，因此以賽亞書九章1節稱之為「外邦人的加利利地」。其中的城市包括拿撒勒、迦拿、迦百農、提比哩亞和哥拉汛，這些都是耶穌時常來訪和在其中傳道的城市。這西面的高地給以斯德倫平原隔斷了。 2.撒瑪利亞也宜於種植和牧羊。約瑟的哥哥在多坍平原牧放羊群的時候，約瑟前往探望他們，並遭他們謀害（創三十七17）。在撒瑪利亞中，有摩利平原、示劍城、以巴路山和基利心山，和北國的首都（撒瑪利亞城），這也是撒瑪利亞人的家園。撒瑪利亞人是一個混雜的種族，猶太人都不屑與他們來往（約四9）。 3.猶太地高約2,000至3,500呎，由伯特利至別是巴約寬 60哩。耶路撒冷城位於2,654呎之高原上，四面有群山和山谷圍繞著，造成了一個防衛系統（詩一二五2）。這是以色列民族的中心地帶，因為由大衛時代開始，首都已建於此；而更重要的是，在大衛任內，約櫃已運進這裏。正如耶和華很久以前已預言的，耶路撒冷成為了敬拜祂的中心；所羅門在這裏建造了聖殿，這是有史以來最偉大的建築物。猶太地的東面突然跌進約但河谷中。因此山上大部分的雨水都很快湧流進深陷的河道或河谷中，也消失在猶太曠野群石之間；這猶太曠野就在死海的邊緣上。猶太地有一些知名的城市──伯利恆、希伯崙、別是巴─ ─全都擁有豐富的聖經歷史。別是巴以南，便是一片廣闊的南地。亞拉巴或約但河谷──囊括了最高和最深的地方；黑門山（即謝赫山）高達9,166呎，死海的水面則在海平面以下 1,296呎，死海最深的地方又比水面低1,300呎。 1.亞拉巴北面或上約但河谷。約但河有4個源頭，全都在黑門山附近。這些支流從西至東分別是巴雷歇河、哈斯巴尼河、勒頓河，以及巴尼亞河。第三和第四道支流供給約但河大部分水源，勒頓河的源頭在古城但（即加迪廢丘）附近，巴尼亞河的名字來自外邦神「般恩」的一個古舊神廟，該撒利亞腓立比就位於此（太十六13；可八27）。約但河流經胡列湖，現今這湖部分已乾涸，並被列為野生動物保護區。胡列盆地以下兩哩有雅各女兒之橋，通往大馬色的一條古路從這橋橫過約但河。其後約但河便流進一個1,200呎深的峽谷中。 2.加利利湖，位於胡列湖10哩以外，深約685呎。這湖長 15哩，闊8哩，最深之處有750呎。其舊約名字「基尼烈」（意思是「瑟」；民三十四11；書十三27）是因湖的形狀而來。在新約，這湖又名「革尼撒勒湖」（路五1）和「提比哩亞海」（約六1，二十一1）。加利利湖的西北岸是迦百農；西岸是抹大拉，即抹大拉的馬利亞的家鄉，還有提比哩亞。東北岸有伯賽大，五餅二魚餵飽五千人的神蹟就在這裏發生（路九10-17）。其西南面是格拉森，耶穌曾在那裏治好一個被鬼附的人（可五 1-13）。 3.亞拉巴中部，或霍爾約但這名字的意思是「下降」；從加利利湖的出口至死海北端的60哩（直線距離）之間，這河下降了600呎，或說每一哩下降10呎。約但河的河域流經一連串的"S"字形、彎來曲去的河道，故從加利利至死海，約但河實際流經的河道長達200哩。這一段約但河谷稱為霍爾，或裂口。加利利湖以下6哩的地方，有雅穆河從東面流進約但，其後還有其他細小的河流進入約但，然而，最重要的是接下來的雅博河（創三十二22）。加利利湖以南的裂口寬4哩；在伯珊，則有7哩之寬度；南下15哩以外，山嶺迫近兩邊河岸，使河谷狹窄，只有2至3哩之寬；到了近耶利哥之處，寬度又擴展，約有 12哩。約但河平均寬90至100呎，但在氾濫時，河道會大大擴闊，這氾濫造成的平原，在阿拉伯文稱「瑣珥」；平原佈滿茂密致不能通過的叢林，稱為「約但河邊的叢林」（耶十二5）。　耶利哥位於死海西北面之10哩以外。傳說耶穌受洗的地方在亞倫比橋附近。 4.死海是一個很獨特的地方。其水面是地球表面最深陷的地點，其海水擁有一筆驚人的財富。在舊約，人稱死海為鹽海（創十四3；民三十四12；書十二3）和亞拉巴海（書十二3）。約瑟夫稱之為「瀝青湖」。死海湖面長46哩，闊10哩，深度則為1,300呎，其中25％是礦物，這使死海在化學上有極大的價值。除了約但河之外，也有其他河流流進死海，如東面的亞嫩河，多半季候性的雨水也流進鹽海裏。湖谷的氣溫，夏天可高達華氏 120度；再加上極高的濕度，這裏的氣候使人感到極之疲乏，甚至不能忍受。估計每天從湖水蒸發掉的水量有 600至800萬噸。在湖的西北端是昆蘭廢墟，即發現死海古卷的地方。較南面的東岸有馬薩他的希律堡壘，猶太人在這裏頑強的抵抗羅馬人。在其東面有馬基努堡壘，施洗約翰就在那裏被斬首（太十四10、11）。平原上的5大城市位於死海的南端，其中最著名的兩座城是所多瑪和蛾摩拉。 5.亞拉巴南部從死海伸展至阿卡巴灣，有150哩的距離，其中多半是荒蕪的曠野地區。地勢從死海漸漸上升至彼特拉以西的分水嶺。在阿卡巴灣的尖端附近有以拉他（現今的埃拉特）的港口和以旬迦別。東面高地或約但——並不入於應許地，但卻給流便、迦得，和瑪拿西半支派佔領了。這地區的水源較西面的高地充足，經年有四季不斷流通的河流滋潤；如雅穆、雅博和亞嫩。這裏主要的道路是「王的大道」，以色列人出埃及時曾沿著這條路前進（民二十一22）；創世記十四章描述那些入侵的王可能也是沿著這路而來。外約但的北部稱為巴珊，以其壯牛（詩二十二12；結三十九18）和橡樹（賽二13；亞十一2）見稱，其中的城市有哥蘭、以得來，和亞特律加寧，其南面邊界是雅穆河。以乳香而著名的基列（創三十七25；耶八22）在舊約中也常提及（例：申三10-16；士十一），其地界從雅穆河伸展至希實本城；在大衛的時代，這地區是茂密的森林（參撒下十八8）。從雅穆河至亞嫩河是毘利亞地，這裏有一些低加波利的城市，如珀拉、加大拉，和格拉森。亞嫩河以南是摩押人的地方，摩押人是羅得的後裔（創十九37）。在巴勒斯坦本土有兩個重要的區域：以斯德倫平原和南地。以斯德倫平原位於加利利和撒瑪利亞之間，在預言中常與哈米吉多頓並提，這是巴勒斯坦地最肥沃的地區之一，也是許多戰役的戰場，平原南部有駐防城（米吉多、以伯蓮和他納）防衛著。在舊約裏，耶斯列谷不算是以斯德倫平原的一部分，而算是摩利山岡和基利波山之間的山谷。在其東邊有伯珊的堡壘。在巴勒斯坦極南端是一個曠野地區名南地。南地由別是巴一帶開始，約伸展至加低斯巴尼亞。這地區的雨水間竭而稀疏，因而不能作農耕，但那裏卻有不少人過著遊牧式的生活。南地人口稀疏，城市甚少，在拿巴提時代（希羅時期），曾在這裏建了不少城市，並且儲存有限的雨水，也曾一度繁盛。 Carl E. DeVries 參「約但河」；「南地／尼革」；「高原／薩非拉」；「外約但」；「亞拉巴」；「死海」；「加利利海」；「低加波利」；「征服迦南」。