【彼特拉（Petra）】


拿巴提人的首都；拿巴提人在主前312年第一次出現在歷 史中。拿巴提人源於亞拉伯民族，但其先祖是誰，卻不能 確定；他們佔據以東舊地，以彼特拉為首都。彼特拉位於 一個引人入勝的山谷中，山谷寬約1,000碼，位於以東西 面的群山之中，約在阿卡巴灣以北60哩，唯一可通往山谷 的路是一個稱為西克的山峽。彼特拉四面是紅色沙岩形成 的陡峭山崖。今日仍可見到許多遺跡，是一些從紅色沙岩 砍鑿出來的廟宇、房屋、墓穴，和其他建築物，一個羅馬 式的長方形會堂和劇院仍然可見。在羅馬時代，這地方仍 然存在，後來更有一所基督教會和一位主教在這裏，到了 主後七世紀，回教徒征服了這地之後，彼特拉便受到破壞 而沒落了。 聖經並沒有提及彼特拉一名，但自主前三世紀始，人便把 彼特拉當作是西拉（即斯西拉），一個位於波斯拉（即布 賽拉）西北面2�@哩外的地方（參七十士譯本：王下十四 7；俄3）。優西比烏認為彼特拉就是利堅；拿巴提人稱之 為拉克穆。彼特拉唯一的以東遺跡，屹立在彼特拉一個高 山的山頂上，稱為烏姆比雅拉。按近期的研究，鐵器時代 的斯西拉似乎與聖經時代和後聖經時期的證據吻合（王下 十四7；賽十六1）。士師記一章36節和以賽亞書四十二章 11節的西拉（或譯作「岩石」）是指甚麼地方，則不能確 定。