【禱告／祈禱（Prayer, Supplication）】

向神說話和祈求。向一位或多位神明禱告是多半宗教（若 非所有宗教）的特色，但這�堛爾挭壎u限於聖經中的教導 和其引伸的含義。基督徒對禱告的一個傳統定義是：「把 我們的意願獻呈給神，求祂的旨意成全，並奉基督的名， 承認我們的罪，認知祂的憐憫而獻上感謝。」（威斯敏斯 特信仰問答簡要）。正如聖經中的資料所顯示，基督徒的 禱告是一個最後的成果，在此之前，人與神的關係經過一 個很長的改變和發展過程。 ●●●●舊約中的禱告 剛被造的人曾「與神同行」，因為他是為了與神團契相交 而造的，但罪卻打破了這種親密而直接的關係。不過，神 與亞伯拉罕立恩典之約時（創十五），約之雙方的關係也 是直接的，最少跟後來的情況相比是如此。亞伯拉罕為所 多瑪和蛾摩拉祈求時（創十八），他的禱告既大膽又堅持 ，並認知自己與神相比時，是多麼渺小和卑微。雅各在毘 努伊勒與天使摔跤時也是如此（創三十二）。然而，大膽 與直接並不等於不分彼此，聖經中的禱告往往反映祈禱者 承認創造主與被造物之間的分別，也明白人的罪和神的恩 典之間的距離。人藉著禱告親近神，不單基於「人要尋求 神」，也基於神的恩典，祂主動尋找人，與人立約，並基 於那約，神應許幫助和拯救人。就是這盟約的關係保證人 類向神禱告的權利。因此，在列祖時期，禱告、獻祭和順 服是分不開的。 以色列人從埃及被拯救出來時，民族意識再一次重建，也 形成聖經中另一階段的發展。摩西不單是以色列人政治上 的領袖，也是神所委任的一位中保和代求者。他在曠野飄 流期間，不能確定前路，或面對以色列人的不信和背逆時 ，便不斷「呼求耶和華的名」。「呼求耶和華的名」並不 是一種咒語，而是對神的一種提醒，告訴祂在祂的自我啟 示，祂是怎樣的一位神。（要瞭解這一點，必先知道神曾 在荊棘火焰中向摩西啟示祂是誰。）在這啟示自己的過程 中，神曾給予子民一些應許，摩西在禱告中就是提醒神； 祂曾作這些應許。摩西並不是唯一的代求者，亞倫、撒母 耳、所羅門和希西家也曾為以色列民代求。 形成了祭司制度，以及訂立了會幕和後來聖殿的敬拜禮儀 後，人與神的距離似乎比前疏遠了。聖經很少記載以色列 民個別向神祈禱，而且除了申命記二十六章1至15節外， 並沒有其他地方指示以色列人在敬拜中如何禱告。然而， 詩篇指出獻祭和禱告是一起進行的（詩五十7-15，五十五 14）。許多詩篇都明顯地描述人如何表達自己的困窘，跟 著「與神爭辯」，而最後衝突得著解決（例：詩七十三） 。 先知是經常禱告的人，而神的話似乎就是在禱告中臨到他 們（賽六5-13，三十七1-4；耶十一20-23）。耶利米事奉 的特色是常在禱告中與神衝突（十八19-23，二十7-18） ，而在禱告中問題得著解決，與神密契相交（十23-25， 十二1-4，十四7-9，十五15-18）。被擄期間，各地設立 了會堂，公禱成為猶太人敬拜中一個要項。他們在禱告中 尋求神的面（詩五十三1，一○○2），而被擄歸回後則強 調自發性的禱告，並強調敬虔而非機械式和例行的禱告（ 尼二4，四4、9）。 ●●●●新約中的禱告 新約中有關禱告的教導主要在基督的榜樣和教訓。基督不 住的禱告顯出祂是倚靠天父來完成祂作中保的工作，而這 情況更在大祭司的禱告（約十七），以及客西馬尼園痛苦 中的禱告，和十字架上的禱告中達到高潮。然而，基督清 楚地描述祂與父神的關係是獨特的（約二十17）。基督有 關禱告的教導，尤其是山上的寶訓，是與當時猶太人的做 法大相逕庭的，但卻並不違背舊約的理想。禱告是要表達 內心真誠的願望。禱告不是把一些神所不曉得的事情告訴 祂，而禱告的有效性也不在乎禱告的長度和重複性。私禱 要在暗中謹慎地進行（太六5-15）。 比喻是基督的教訓另一個主要的來源，其中強調禱告要持 之以恆（路十八1-8），要樸實和謙卑（十八10-14），以 及不屈不撓（十一5-8）。基督的教訓第三個來源是主禱 文。主禱文既直接（「我們……的父」），也有尊卑之分 （「在天上……願人都尊你的名為聖」）。主禱文中的懇 求首先是關乎神，關乎祂的國度和榮耀，然後是門徒祈求 饒恕，祈求每天的支持和拯救。有時，主的教導似乎指出 我們所求的任何事，都會毫無限制地得著成就。但這等教 導必須本於基督對禱告的全面教導（「願你的國降臨，願 你的旨意行在地上，如同行在天上」）。 基督說保惠師聖靈來到之後，門徒便要奉基督的名向神禱 告（約十六23-25）。因此，我們發現聖靈在五旬節降臨 之後，初期教會的特色就是在使徒的帶領下（徒六4）常 常禱告（徒二42）。教會因神賜下祂的兒子和祂的靈而讚 美祂，並在困難的時刻向祂祈求（徒四24，十二5、12） 。 禱告的神學在保羅書信中發展得最完善。新約的信徒不單 是僕人，也是兒子。基督得勝了，聖靈便來到教會，使人 得兒子的名分，基督徒可把神當作父，把他們的需要帶來 到神面前。在保羅的心目中，最重要的是在基督�埵陵痦` 蒂固的信，對神有愛，而又愈發欣賞和回報神的愛（弗三 14-19）。禱告是基督徒防衛撒但攻擊的武裝之一（弗六 18），神的道能否被傳開，也在乎神子民的禱告（弗六 18、19），而基督徒要一起用感恩的心為各樣事情禱告（ 腓四6），以至可以一無掛慮。保羅禱告的榜樣也正如他 的教導一樣，能給予信徒指引。 客觀來說，基督徒的禱告是扎根於基督的代求，主觀上， 是在於聖靈之授權。教會是一個祭司的國度，祭司要獻上 讚美和感恩的靈祭（來十三15；彼前二5），但基督是「 至高的大祭司」。這觀念在希伯來書發展得很完善，由於 基督體恤人的軟弱，祂中保工作的能力（即勝利的代贖） ，以及祂超越了舊約亞倫家系的祭司制度，作者鼓勵教會 勇敢地來到神的施恩座前，在需要時尋求神的恩典（來四 14-16，九24，十19-23）。對基督來說，禱告和順服是連 在一起的，祂從受苦中學會了順服（五7、8），在教會的 情況中也是一樣（十21-25）。 舊約中的祭司制度雖然是神所設立的，但只純粹含象徵的 意義。舊約大祭司的代求跟牛羊的血一樣，不能除去以色 列民的罪（來十4）。此外，舊約和新約均不鼓勵人向神 以外的任何個體禱告。除了基督之外，聖經從沒有暗示神 與人之間，還有別的中保（提前二5）。 ●●●●禱告的要素 雖然禱告是一種典型不自覺的行為，禱告者在其中是把自 己敬獻給神，但我們仍可分辨禱告中一些不同的要素，而 只要參詳一下聖經中的資料，這些要素也是明顯可見的。 讚美是認知神是誰，以及祂作了甚麼事。讚美是「把榮耀 歸給神」，意思不是增加神的榮耀，因為那是不可能的， 而是願意（或在適當時候，公開地）承認神是神。典型的 讚美可見於詩篇（詩一四八，一五○）。一個人的禱告若 因神作在他身上或別人身上的工作而承認神的美善，這就 算是感恩的禱告，為生命本身，為宇宙的用處和榮美，為 基督及其恩典（「感謝神，因他有說不盡的恩賜」，林後 九15），及為了禱告蒙應允而感恩。認罪的禱告是承認神 的聖潔及其至高的道德權威，並承認自己有個人承擔罪的 責任。因此，認罪包含承認神赦免和稱義的權柄，以及人 清楚而坦白地承認自己的罪──不管是產生犯罪的意念和 傾向，或是實際在行動上犯罪。詩篇五十一篇──大衛因 與拔示巴行淫而認罪──是聖經中認罪禱告的典型例子。 祈求的禱告可以是關乎祈禱者本身，或關乎其他人的（關 乎別人時，就是代求了）。聖經從沒有說為自己禱告是有 罪，或不合道德的，因為主禱文的模式中也有為自己祈求 的部分。為他人禱告是愛鄰舍一種明顯的表達方法，而愛 鄰舍是聖經倫理的基本要求。 ●●●●禱告的難處 被造物竟然能向神祈求，又得到回應，這是一件奧祕的事 ，聖經並沒有申述其中的理論，但卻斷言這是一個事實。 因此，祈求式的禱告在聖經所反映的宗教信仰中佔重要的 地位。然而，許多人對祈求式的禱告發出疑問，神為何應 允某些禱告，卻不應允其他的禱告呢？更基本的問題是， 神怎麼可能對禱告作出回應？ 這�媢襄捰^答第一個問題時，讀者必須記得禱告並非機械 化的；禱告包含個人與神的關係。因此，神應允某些禱告 ，卻不應允另一些禱告，並不在乎禱告本身的多寡與長短 。禱告既包含個人與神的關係，這關係的摯誠及不變是最 為要緊的。正如上述已提及，禱告不可以虛偽，也不可徒 具形式。禱告的長度可以暗示禱告者的意願有多強，也可 以與此無關。聖經中的禱告，有長的也有短的。 假設禱告是真誠的，那末關鍵就在乎禱告者與神之顯明旨 意的關係。禱告唯一的根據和保證是神命令我們如此行， 也願意我們如此行；為某些特別的事禱告，而非為別的事 禱告的唯一根據，則是神願意或可能願意成就這事。要正 確地瞭解祈求性的禱告，以及在禱告中要有正確的態度， 最基本的工夫便是認識神在聖經中所啟示的旨意。 我們需要分辨有些事情神是明說，若人真心禱告，祂就必 定賜予；而有些事情，人若真心禱告，神就可能賜予。禱 告的指標並不是祈求者本身的需要──無論是實在的或想 像的需要，也不是他禱告時的感受和精神狀態，或是他與 別人對未來的推測；禱告的指標只是聖經。聖經可以幫助 我們分辨哪些是關乎救贖的事情，哪些是信徒自己的意願 ，雖好卻不一定是最好的。比如說，健康和財富，或某一 種職業，雖然都是人所想望的，也是合法的，但在神的智 慧中，在某個時刻對某個人來說，可能並不是最好的。保 羅「肉體上的刺」（林後十二7-9），以及大衛和拔示巴 所生兒子之死（撒下十二15-23），就是禱告不蒙允的例 子。因此，雖然人可能誠心和正當地禱求健康或財富，但 神在其智慧和主權中，可能不會賜下這些東西，因為這些 東西並不在「萬事都互相效力，叫愛神的人得益處」（羅 八28）之列。 相反，神卻常給那些誠心祈求的人賜下救贖的恩典──如 恕罪、成聖，以及為完成任務而需要的能力和智慧（詩八 十四11；路十一13；約六37；帖前四3；雅一5）。就是這 等無條件的恩典，也可能要經過明顯的耽延才來到，或從 一些意想不到的來源出現。要判斷禱告是否蒙允，我們也 必須考慮這些因素。向神祈求時，有一件重要的事，是訓 練自己把私意降服在神已顯明的旨意和奇妙的眷祐工作之 下。這樣看來，禱告對信徒來說是富教育意義的。真誠的 祈求者所關心的是：「不要成就我的意思，只要成就你的 意思。」順服神明確的旨意，就是憑信心禱告的操練。否 則，信心成為了推測，謙卑成為了自大。 在「為何神答允某些禱告，卻不答允另一些禱告」這問題 背後，有一個更深的難題。神怎麼可能應允禱告？這問題 通常是來自一些神學或科學的理論。若神知道（並已注定 ）將來有甚麼事會發生，祈求性的禱告又怎會有效呢？或 說，若這物質的宇宙是循著一定的規則，是沒有例外的， 那麼祈求性的禱告又怎會有效呢？這些難題可以表達如下 ：在一個結果已注定或決定的處境中，祈求性的禱告怎會 有效？宇宙間若有物理的定律維持整個自然界的秩序，神 又怎能因應允禱告而干預這秩序？回答這些問題的時候， 我們必須留意反對祈求性禱告（若有效的話），也就是反 對任何形式的人類活動。若在神的主權中，祈求性的禱告 被看為不可能的，一些如走路和說話的基本活動也是不可 能的。因為神若已注定將來會如何，人類作任何事也是沒 有用的。 自從十八世紀的啟蒙運動開始，尤其透過自然神論和康德 （卒於1804）的影響，人類便有一種傾向，就是把禱告限 制為被動地接受和聽從神的旨意。根據立敕爾（死於 1889）的說法：「禱告是為表示謙卑與忍耐，而且也可藉 此確認自己有這些美德」，他們對禱告採取某種限制性的 看法，因為他們認為祈求式的禱告跟宇宙的定律不一致， 而且他們判定為自己禱求是不道德和不敬虔的。 可是，這類看法卻基於一個根本的誤解。聖經所描繪的神 並不是一個使宇宙機械式地運轉的神，祂從開始已知道結 局，卻根據祂自己所策定的計劃來成就這些事，並用其能 力維持和支撐萬有（賽四十六9、10；來一3；弗一11）。 神用了人類的活動如走路、說話和禱告來進行這些事。在 神整體的照管上，禱告是神用以達到祂預定之目的的許多 方法之一。祂制定了許多目的，而信徒祈求性的禱告則是 達至那些目的之途徑。在以西結書中，耶和華應許要給祂 的子民賜下新心和新的權利，但祂盼望以色列人也為這些 事祈求（結三十六33-38）。正如聖詩作者哈特非凡卻精 闢的語句所說：「禱告是被委託去傳達神預定要賜下的福 氣。」 然而，對於一些預兆或應許，神說「後悔」的事件又該如 何解釋呢（出三十二14；撒下二十四16；代上二十一15； 耶二十六19；拿三10）？祂這樣做是否跟祂的本性和意旨 一致呢？這些事件豈非給我們一個印象，就是祈求性的禱 告實際上改變了神的旨意？神對希西家王說他不會復原時 ，祂是否誠實的呢？因為不久之後，祂又應允希西家的禱 告，使他康復（王下二十；賽三十八）。神是否預定希西 家復原呢？解答這難題最理想的方法，是緊記在聖經中神 的應許，是任何禱告的保證。神說：「希西家不會痊愈」 時，我們應瞭解背後有一個條件，如「除非他為自己的康 復禱告」。因此，神預定希西家為自己禱告時，便得著康 復，因為祂知道他會禱告。換句話說，在神的智慧�堙A祂 願意在人為某些事情恆切禱告時，便把所求的賜給他們， 而祂堅稱「希西家不會痊愈」，是意圖誘出他那帶著信心 的禱告；神預先已設定那是希西家得醫治的途徑。這事件 並沒有任何跟神的不變性，或對所有事物的預知性，或祈 求性禱告的功效，有不一致的地方。 若有人問「神為何要這樣做」，我們便要從兩方面尋找答 案。一是禱告的教育功能──教導子民為自己的好處而完 全倚靠祂；二是神的主權在其子民每時每刻對祂的倚靠中 可見。 至於另一個觀點，即祈求式的禱告確實改變了神的旨意， 那是滿有問題的。這觀點表示神要按被造物的意願不斷調 整祂的旨意，並暗示神並不知道祂的宇宙會有甚麼事發生 ，直至祂的子民向祂禱求，祂才按著他們的要求，決定該 作甚麼。 從科學律的觀點所產生的問題，原則上似乎跟以上所討論 的並沒有兩樣。有人指出自然科學給我們看見宇宙是完全 「封閉著」的，完全倚賴一些定律的運行。他們問：禱告 在這些情況下怎能真正地奏效呢？例如，人生病完全是由 於身體機能產生問題，神又怎能用應允禱告來使他康復呢 ？這些問題忽略了從有神論者的立場看，物質定律只是人 類對可見的規律所下的解釋。從有神論者的觀點去看大自 然，神不單定立自然界的定律（科學定律與此相近），也 根據這些定律發生時的實際過程定立事情。萬物終極的原 動力並不是自然力量的運作和「起初」某些意外的事件， 而是神那創造的意旨。祂定立了各種規律，也定立規律以 外的例外事件（若祂選擇這樣做）。因此，對於祈求性的 禱告，從科學角度所提出的問題，跟以上的神學性討論並 沒有分別。 在此必須強調，我們並不是解決了所有與禱告有關的難題 ，才去禱告。根據聖經，禱告的責任和權利是基於神命令 我們禱告。 ●●●●禱告的動機 從廣義而言，人之所以禱告是因為神命令人這樣做。從狹 義而言，禱告的動機是為了榮耀神，也為了禱告者與禱告 中被記念之人的好處。這些目的並沒有衝突，因為聖經讓 我們看見神在子民蒙福時，便得榮耀（弗一6）。更詳細 來說，聖經為我們提供許多不同的禱告動機，幫助說明了 禱告本身的特質。在祈求性禱告的情況中，這些動機中較 顯著的是：人需要罪得赦免（約壹一8、9），從憂慮中得 釋放（腓四6、7），從試探中得拯救（太二十六41），以 及暫時的需要得著供應（太六11）。在這些動機的背後， 人知道要得著各樣好處，就必須倚靠神。毫無疑問，禱告 之所以在基督教信仰中佔一個顯著的地位，原因之一是禱 告使人承認這種倚靠神的心，並把焦點放在其中。 ●●●●禱告和敬拜 禱告既是個人也是群體的活動。禱告在教會敬拜中是不可 或缺的，因為若沒有禱告，敬拜的精粹──尊神為「你」 ──就不能表現出來。因此敬拜若不包括禱告，便不能符 合聖經。 這不單是說敬拜中必須有禱告一項，而是基督教福音為敬 拜所提供的架構，若沒有禱告，便不能達成。這架構可以 表達如下：罪──恩典──信心。敬拜開始時是人認知自 己的罪和需要（因而有認罪的禱告），隨之是注意到神給 予的赦罪、公義，和基督�堛熒s生命，這又引往信心的回 應（為神的赦罪而禱告和讚美，為了神「說不盡的恩賜」 而感恩，以及為盼望別人同樣蒙恩而向神祈求）。因此， 禱告不單是福音性敬拜中的要素；敬拜若沒有禱告，便亦 不能成形。 至於禱告是否必須跟從固定的禱文和形式，不同的信徒和 教會各持不同的意見。有些人堅決認為固定的禮儀會造成 形式主義，使敬拜沒有生氣，面對種種環境的改變和突然 的需要時，也不夠彈性來應付，而且會「消滅聖靈的感動 」。另一些人則認為固定的禮儀可保證敬拜是真正群體性 的，可減低敬拜中領導人不得體或過分表彰自己的危險。 然而，要解決這問題，不應只考慮敬拜能否順利進行，更 不應考慮教會的習慣和傳統，問題是聖經到底有沒有要求 我們使用這類固定的禱文？若細研舊約，我們會看見一些 強制性而嚴格的禮儀模式，然而，在新約卻看不見這等架 構。每一個禱告的例子都是一些即席的禱告（主禱文除外 ）。但縱使在主禱文的例子中，我們也可以說主是在指出 一種禱告的模式，而不是提供一個形式化的禮儀。更進一 步和更基本的問題是：聖經的權威是否說任何沒有清楚指 示的，就是禁止的？不同的答案不單影響會眾禱告的實行 ，也影響有關教會的教義，以及整個神學性的討論。 在歷史上，當固定形式的禱文被教會正式制定成教條時， 固定禱文與即席禱告之爭進入了最激烈和困擾的階段，因 為這做法違背了許多人的良心；有些人縱使同意固定禱文 間中亦可採用，卻不能同意強制性地使用。這些衝突中， 最著名和影響最深遠的一次，發生在1660年代的英國。在 1662年，數百名英國牧師因不肯贊同公禱書的使用而被逐 出教會。這次事件，連同較早期的清教徒移居美國事件， 對公眾敬拜中的禱告以及許多其他事情，都產生了深遠的 影響。 在今日這時代，教會的敬拜處於一個中間的地位；神的國 已開始了，但卻未完成。教會以感恩的心回顧神在基督身 上已成就的，並前瞻祂將要成就的。教會所祈求的是：願 �磢滌磠偭{。當這世上的國度都成為主和主基督的國度（ 啟十一15），當死亡給勝利吞噬了（林前十五54），這等 祈求便會停止。到時，祈求將會消失在讚美聲中。 Paul Helm 參「讚美」；「敬拜」；「主禱文」。