【流便支派（Reuben, Tribe of）】

雅各長子流便之後裔所建立的支派（創二十九32）。在眾 支派中，流便支派常列於首位，並且備受尊崇（民十三 4）。同樣地，在定居於約但河東的兩個半支派中，流便 也常列於首位（書一12），縱然迦得似乎分得較大的地區 。 由於流便的罪（創三十五22），其父預言他會喪失在眾兄 弟中的顯要地位（創四十九4）。雖然摩西曾在申命記三 十三章6節為流便祝禱，但後來災難仍臨到這支派。在曠 野的日子，流便支派的族長與其他各支派的族長都出來協 助摩西（民一5），流便支派也派出一名探子，像其他支 派一樣（十三4）。以色列人安營和起行的時候，流便也 有其特定的位置（二10）。在窺探迦南地的時候，只有以 法蓮（約書亞）和猶大（迦勒）兩支派的探子顯得有信心 （十四6），流便支派則與其他各支派一樣沒有信心。 流便支派的大坍和亞比蘭反抗摩西的治權（民十六1）， 並可能反對利未人的特殊地位。這些事是意味深長的；流 便可能欲取回他們因罪而被褫奪的首位（創四十九3、4） 。他們的計劃失敗了，神的審判則帶出一個警誡的教訓（ 民十六33）。 流便支派擁有許多牛群（民三十二1），大概是一個勢力 龐大的支派。流便、迦得和瑪拿西半支派要求留在約但河 東，那片剛從亞摩利王西宏和巴珊王噩所奪來，樹木茂盛 和水源充足的地方（三十二33），摩西嚴正地譴責這自私 的要求（因為這樣，他們便不用參與過約但河後艱苦的戰 爭；三十二6、7），這可能是昔日流便放縱和易變之性情 的另一個例子（創四十九3、4）。 然而，這兩個半支派既答允在約但河西之戰爭中首當其衝 ，摩西便准許他們的要求（民三十二20）。他們顯然是精 壯的士兵；在戰役結束後，約書亞便差他們返回所得之地 （書二十二1-5）。雖然他們住在約但河東，因天然障礙 而與兄弟分隔，但他們絕對沒有建立一個獨立國家的意思 。因此他們在回家途中，渡過約但河之前，就在河邊築了 一座令人注目的紀念祭壇，以示他們的心意（二十二10） 。其餘眾支派恐怕這是以色列中第二次的叛變，便立即集 合，要上去攻擊他們（二十二12）。他們看宗教上的合一 極其重要，所以準備鼓勵這兩個半支派遷移至河西來，因 為在河西他們沒有理由也沒有引誘導致支派分離（二十二 19）。幸而，兩個半支派詳細和耐心地解釋他們築壇的原 因（二十二22-29），避免了支派間發生流血事件。他們 這行動實在也被看為美事，是不該受責備的 （二十二 30、31）。 直至女先知底波拉的時候，流便支派才再出現於聖經的記 載中。神藉著巴拉呼召以色列人與迦南人西西拉爭戰，各 族皆響應，再次集合，但流便則充耳不聞。聖經暗示流便 又再一次受物質的影響，像他們在征服迦南的時候一樣； 當時，由於他們擁有眾多牛群，便選擇了約但河東綠草如 茵之地，放棄迦南崎嶇不平的山地（民三十二5）。他們 喜愛安定的放牧生活，過於他泊山上的爭戰生涯（士五 16）。經文也暗示長時間的討論不得要領──甚至提出為 神勇敢和忠誠的大言，最後還是歸於無有（五15）。流便 始終是這樣：這支派像其先祖一樣，仍是不定性、「滾沸 如水」（創四十九4）。 位於迦得支派東南面，屬於流便支派的領土，可能後來給 摩押人入侵和佔據了。約但河東的整個地區，後來成為以 色列人和亞蘭人相爭之地，這是可以肯定的（王上二十二 3）。最後約但河東及以色列北部，是首先被亞述人侵略 和蹂躪的地區（王下十五29）。雖然以西結在異象中，也 看見猶大以北有一片象徵性的土地，是分給流便的（結四 十八6），流便人也從北國被擄之地返回，但也只是數目 極少的餘民。啟示錄蒙救贖之人的名單中，也有流便支派 （啟七5），但這支派卻沒有一人在新約中能佔一席位。 　 R. Alan Cole