【撒狄（Sardis）】

羅馬亞西亞省的重要城市，曾是古代呂底亞王國的首都。她橫跨多條大道，連接沿海地區往西和至小亞細亞東部。她是文化、宗教和商業的中心。在克利薩斯王（約主前 560-547/6）統治下，以富庶著稱。在他的時代，金幣和銀幣已開始通行。撒狄的地理位置和地勢環境均十分有利。帕克托勒斯河位處東面，最終流入希爾莫河。中央高地聳立於提摩留斯山的廣闊山脈，向北俯臨希爾莫谷地，又有連綿陡峭的山嶺向平原伸展，提供了一個牢不可破的要塞；撒狄便是位處其中。撒狄的位置就在平原之上 1,500呎的地方，雖然她在早期曾被佔領，但自呂底亞王國（主前十三世紀）早年，便已被視作一個十分重要的根據地；地勢較低的城市一直向谷底伸展。君王住在重要的衛城──就是戰爭時期的避難之地。在克利薩斯統治下，呂底亞達至她的全盛期，他把希臘以西的以弗所和士每拿等殖民地納入其管轄之下。然而，波斯統治者古列圍困該城，在黑暗遮蔽下登上城堡的峭壁而將她攻奪。在主前334年，該衛城向亞歷山大大帝投降，亞歷山大遂派一隊駐軍留守該地。亞歷山大離世後，撒狄多次易手。她先是由安提柯所控制，跟著是西流基統治者，其後是脫離西流基而獨立的別迦摩。安提阿古三世（主前231-187）試圖恢復對該城的統治，於是焚燒了地勢較低的城市（主前216），並進入城堡去（主前214）。安提阿古三世遭別迦摩和羅馬擊敗後，撒狄就在別迦摩的管轄下，直至主前133年。雖然撒狄在主後三世紀之初頗為繁盛，但在此之前並不突出，後來卻成為羅馬的行政中心。主後26年，小亞細亞的城市互相競逐，要取得敬奉該撒而興建第二間廟宇的殊榮，撒狄得不到注意。主後17年，一場極大的地震摧毀了該城，皇帝提庇留援助撒狄重建谷底。早在一世紀末，基督教已在這裏植根，後來還包括了一個主教轄區。新約中寫給「撒狄教會的使者」（啟一11，三1-6）的書信，讓人對那時期的教會境況有深入的瞭解。主後716年，亞拉伯人入侵撒狄，遂使該城衰落下來。今天撒爾的細小村落仍保留著她的名字。近年所發掘大量的遺跡證實了很多是羅馬公共建築物：一座劇場、一座亞底米神廟、一座運動場，以及一座令人印象深刻的後期猶太會堂，意味著她是散居各地的猶太人的重要中心。