【西緬支派（Simeon, Tribe of）】

以色列十二支派之一，為雅各次子的後裔。由於西緬在示 劍的惡行，雅各預言西緬的後裔將會散居在以色列其他支 派中（創四十九7）。 根據約書亞記的記載，西緬支派所得的地業是包括在猶大 支派的領土中（書十九1、9）。士師記一章3節指出西緬 支派及猶大支派建立密切的盟約，為要定居在迦南地，兩 派聯手跟迦南人爭戰。並且，利未人的眾城邑，也坐落於 西緬支派和猶大支派的地業中（書二十一9-16）。因此無 可避免，西緬人在王國時期與猶大國息息相關，而支派的 存亡也跟分裂王國的南國一脈相連。然而儘管西緬在猶大 的支派中承受的地業不多，從存留的族譜記錄顯示，西緬 人直至猶大王希西家年間（代上四24-47），多少還能維 持著支派本身的身分、合一和傳統。 希西家作王期間，西緬人遷入西珥的亞拉伯地區，並佔有 這地（代上四24-43），也可能包括以法蓮山城（代下十 五9）。雖然西緬是雅各的次子，他的後裔在征服和佔領 迦南前後，均沒有在以色列中取得顯要的地位。例如，西 緬支派顯然從未出過一位士師，在底波拉之歌中也沒有提 及他們（參士五）。根據歷代志上四章28至33節，西緬支 派定居於迦南的南方邊域（希伯來文稱為南地），那是一 片幅員甚大的土地，當中也包括乾旱的區域，但藉著每年 的降雨和整年四季如春，使初夏必有豐產。這說明了為甚 麼西緬的領土又稱為「猶大的南方」，這名稱使它與那些 佔有迦南南部的其他種族分別出來（撒上二十七10，三十 14；撒下二十四7）。 在西緬支派地業的若干地名中，出現了「哈薩」一詞，代 表南方區域的居地（例：哈薩書亞，書十九3；哈薩蘇撒 ，書十九5 ），在希伯來文中，意為一處沒有圍牆的小村莊（參利二 十五31；尼十二29），是南地區域中典型的細小村莊。在 這類村莊中，牧羊人得以在該地牧放群羊，而半遊牧的民 族也可尋得暫時的蔭庇之所（創二十五16；賽四十二11； 耶四十九33）。西緬支派分配得這種土地作地業，因而樂 意成為牧羊人，在南地的廣大土地中，四處尋找可供他們 畜牧的地方。 西緬支派這種飄泊牧放的生活，促使他們需不斷尋找草場 ，也因此經常與同樣忙於尋地的沙漠和邊疆部族發生衝突 和爭戰。這種交戰境況已在創世記四十九章5至7節所載雅 各的祝福中暗示過；後來，希西家年間，西緬人的家族與 米烏尼人和亞瑪力人在基拉耳地區爭戰，他們帶同羊群飄 泊於猶大的南方，遠至西珥山（代上四24-43）。 西緬支派的家譜顯示他們有些人與其他以色列支派通婚， 事實上，他們也有跟非以色列人通婚。西緬的兒子掃羅就 是「迦南女子的兒子」（創四十六10；出六15）。西緬的 其中兩個兒子（代上四25）的名字就是跟隨以實瑪利的兒 子而命名（創二十五13、14；代上一29、30）；雅憫（創 四十六10；出六15）是蘭的後裔（代上二27）。民數記二 十五章6至8節指出西緬人及米甸人之間有緊密的關係。 新約所載的受印者數目中，西緬支派排名第七（啟七7） 。