【司提反（Stephanas, Stephen）】

●1哥林多的基督徒。保羅在亞該亞時，最早帶領他和他 的家信主。保羅在哥林多曾個別為幾位信徒施洗，司提反 的家人也於其中有分。司提反和他的親屬因著敬虔及在哥 林多教會中事奉而受稱讚。司提反、福徒拿都及亞該古曾 往小亞西亞的以弗所探訪保羅。他們此行目的，可能包括 為保羅的個人需要帶來援助，及為哥林多教會的問題向他 尋求解決辦法。保羅立時寫了第一封致哥林多教會的信， 並委託他們帶回哥林多（林前一16，十六15、17）。 ●2使徒時期教會的重要人物及第一位殉道者。對路加而 言，司提反在早期耶路撒冷教會中，代表部分對希臘文化 日漸感興趣的信徒。此外，司提反的主要言論（徒七 1-53），批判了傳統的猶太教，並提倡福音跨越猶大的地 域。 在使徒行傳第六章中，路加記載了早期教會的一次分裂。 教會中有兩個不同的猶太群體，一個是說「希伯來話」， 另一個是說「希利尼話」的。這顯示了文化及語言上的分 歧：猶太人分別來自說亞蘭話及希利尼話的會堂。那時， 有7人被揀選作執事，照顧說希利尼話的猶太人的需要， 司提反是其中一位。即使在介紹他時，也明顯看出他突出 之處，經文中只有他一人是形容為「大有信心，聖靈充滿 的人」（徒六5）。在按立他擔當那職任後，又再次提到 他是「滿得恩惠能力」，行了「大奇事和神蹟」（第8節 ）。 司提反致力擔當的工作還包括了傳道，這使他與耶路撒冷 說希伯來話的會堂起了爭論（徒六9）。其後，從司提反 在公議會前的說話可見，他提出要徹底廢除猶太教古老的 傳統及聖殿的禮儀。路加記載他被捉拿及審問的經過，目 的是要喚起信徒不忘耶穌的受審。當猶大成為羅馬轄下的 一個行省，只有羅馬官員才有權執行死刑，但觸犯聖殿仍 會受到公議會控告。審問以同一樣非刑事的控罪開始（「 這個人說話，不住的蹧踐聖所和律法」，「要改變摩西所 交給我們的規條」）。司提反的回答肯定被公議會認為是 褻瀆神的。最後，司提反被群眾用石頭打死（徒七 54-60）。作為教會的第一位殉道者，司提反在死時也效 法耶穌。他把自己的靈魂交給耶穌（正如基督向父所作， 路二十三46），並在臨死時求神赦免那些用石頭打他的人 （徒七60）。 使徒行傳第七章記載的說話，不單是司提反的申訴，也解 釋了福音四處傳揚的原因，這是路加所關注的（徒一8） 。它是使徒行傳中最長的一篇講道，並在使徒的歷史中佔 有重要的地位。司提反的一番話數說了聖經歷史的梗概， 並且指出猶太教所依賴的重要柱石正陷在危機中。事實上 ，就是這些信條使猶太教排外，他們得罪散居各處的猶太 人，並禁止了教會的宣教活動。 司提反指出，以色列地不是神啟示的唯一地點。在不同的 境況及文化下（埃及、米所波大米），神都向祂的百姓說 話。其次，猶太人引以為傲的聖殿，並非神所創立──所 羅門的聖殿與早期在曠野中的會幕是極為不同的。最後， 妥拉（宗教的根基）記錄以色列一直不順從神，成了批判 他們的資料。事實上，這些經卷都宣告「那義者的來臨」 ，但以色列卻把祂釘在十字架上。 其言論所指的非常重要。神自由地超越了猶太教的國家及 宗教界限，猶太教的排他性是人為的。但是，神的工作是 具有動力的。若司提反的結論是正確，猶太教會應可以自 由地把福音傳到猶大以外的地方去。 隨著司提反的殉道，耶路撒冷大遭逼迫（徒八1-3）。然 而，其中一位名叫腓利的門徒，明白司提反所想的，他作 了一個前所未有的行動，就是把福音傳至撒瑪利亞。不久 ，隨從腓利的人，便把福音傳至北方的腓尼基及安提阿， 以及外邦的世界（徒十一19）。