【別是巴（BEERSHEBA）】

別是巴（BEERSHEBA）　　這是一口重要的井的名字，也是所在城鎮和地區的名稱（創廿一14；書十九2）。今日別是巴這個鎮，位於耶路撒冷西南七十七公里，約在地中海和死海南部之間的中途點。該處附近有好幾口井，最大的口井直徑有 3.75公尺。挖掘這口井要鑿穿五公尺的堅固石層。康迪爾（Conder）在鋪井穴的一塊石頭上找到了一個日期，顯示在主後十二世紀曾有人維修這口井。他在1874年參觀此地，那時井的水面離地十一公尺。　　在市鎮西面五公里沙巴廢丘（Tel es-Saba`）的發掘工作，揭露了猶大王國時代一個有策畫的、設防的城鎮。發掘的人推斷，通路外面的一口井，是主前十二世紀開鑿的，而且是與亞伯拉罕有關的。這麼一來，列祖的故事就是在以色列人征服迦南之後才發生了。不過，並沒有證據支持這項推測。在這個地點不曾找到青銅時代的陶器，或有任何東西可證明這個地方古代的名稱。在今日別是巴這個城鎮（塞巴井 [Bir es-Seba`]），則找到鐵器時代的陶器。這個鎮在羅馬時代稱為別魯沙巴（ Berosaba），並且可能就是族長時代的別是巴。　　創廿一31指出，這名字的意思是「七之井」（七是指七隻母羊羔）。另一個解釋是「盟誓的井」，源出於對希伯來文的「所以」一詞的誤解。「所以」實在是指凓前面的一句話而說的（創十一9其實也不例外）。另外，將希伯來文的連接詞 ki，譯作「因為」也是不對的，因為這裏引入的，是一獨立的、表示時間的子句，應翻作「當」，甚至「然後」。前面的句子指出做這件事的原因；這一字句則指出做這件事的時間（有同樣用法的 ki^，參：創廿四41；並參 Ko/nig, Heb. Syntax, 387h.）。創廿六33被指為是由以撒為該井命名的另一版本記載，其實這是有解釋的，記在第 18節：「當他父親亞伯拉罕在世之日所挖的水井，因非利士人在亞伯拉罕死後塞住了，以撒就重新挖出來，仍照他父親所叫的，叫那些井的名字」。由於挖掘水井往往被認為是一項重大的成就，因此子女單純為了對偉大的父親表示尊敬，也會堅持透過這種方法來記念父親的成就的。第33節其實是這樣說的：「他給那井起名叫示巴」。這裏所用的數字是陰性的，可能只是用來表示這組的數目，大約相等於「它，七個之一」。　　別是巴與眾族長的關連甚多。亞伯拉罕在那裏逗留了很長的時間（創廿二19）。別是巴坐落的巴勒斯坦境地，大概沒有都市人定居其中，因為牧畜草場隨季節而變化，不利於全年定居的情況。另外，亞伯拉罕也是從這裏出發去獻以撒的。雅各起程往哈蘭的時候，以撒正住在那裏（創廿八10）。雅各在前往埃及會見約瑟的途中，也停留此地向神獻祭（創四十六1）。在分地之時，別是巴乃歸西緬支派所有（書十九2）。　　在我們熟悉的「從但到別是巴」一語中（士廿1等等），別是巴是代表這片地土的最南端。這個城鎮處於與埃及通商的路線上，因此地位重要。　　從阿摩司書提及別是巴的經文中（五5和八14），我們可以曉得，別是巴已成了神所憎惡的宗教活動的中心。　　別是巴和它的村落（來：「眾女兒」），在被擄歸回之後重新有人居住在其中（尼十一27）。　　約瑟夫所提到的地方（BJ 2. 573和3，39），溫克利爾（Winckler）鑑定為舊約別是巴的所在地，此處乃是下加利利的一個村落（Jos., Life 5. 188）。　　書目：W. Zimmerli, Geschichte u. Tradition von Beer-sheba im A. T., 1932; Y. Aharoni, Beer-sheba, 1. 1973; Tel-Aviv, 1, 1974，頁34-42; 2, 1975，頁146-68。 W.J.M. A.R.M.