【埃及河（EGYPT, RIVER OF）】

埃及河（EGYPT, RIVER OF）　　至今學者仍不能確定「埃及河」（'River of Egypt'）指的是甚麼。我們必須小心分辨一些不同的希伯來名稱。y#~o^r mi&s]rayim，「埃及河〔＝ *尼羅河 {\LinkToBook:TopicID=3030,Name=尼羅河（NILE）}〕」，嚴格來說指的只是尼羅河本身；摩八8論到這河的季節性上漲和退落，而賽七 18論到這河在埃及地的上游（複數）。另一個名稱，n#har mi&s]rayim，「〔流動的〕埃及河」，只出現過一次（創十五18）；在該處，按一般的說法，應許之地是介乎兩條大河──尼羅河和幼發拉底河──之間。這兩個名稱（y#~o^r / n#har mi&s]rayim）嚴格說來與所謂的「埃及河」本身是分開的，毫無關連；埃及河本身的名稱是 nah]al mis]rayim 或「埃及的急流─ ─河谷」。然而，辨認 nah]al mis]rayim 時，必然要鑑定何為「西曷」（Shihor）。以下我們會明白為甚麼。　　在舊約，我們清楚看見西曷是尼羅河的一部分；這方面可參看賽廿三3裏 Shihor （西曷）和 y#~o^r （尼羅河）的平行用法；另外在耶二 18中，西曷（埃及尼羅河）相當於亞述大河（幼發拉底河）。西曷位於以色列人尚未佔領的地域的西南端，見：書十三3。以色列人可以從西曷出發，來迎約櫃回到耶路撒冷，見：代上十三5。書十三3更指出它是屬於埃及的東部。如此看來，西曷是尼羅河古時最東部支流（稱為皮魯細亞，the Pelusiac）的最下游，就在魯細呣（ Pelusium）（Tell Farameh）以西的地方流入地中海。西曷這個詞源自埃及字 s]-h]r，意即「和如司（Horus，太陽神）之河」。關於西曷的位置，埃及的資料與聖經的描繪是一致的：埃及的資料提到西曷出產鹽和燈心草，供給附近位於三角洲的首都比蘭塞（ Pi-Ramesse{）（泰尼斯 [Tanis] 或昆提爾 [Qantir]），是下埃及（ Lower-Egyptian）第十四省的「河流」；見 R. A. Caminos, Late-Egyptian Miscellanies, 1954，頁74、78（他所鑑定的孟沙利 [Menzalah]，是錯誤的判定），尤其：A. H. Gardiner, JEA 5, 1918，頁251-2。　　真正的問題是，到底 nah]al mis]rayim，（意即「埃及急流一河谷」）是不是尼羅河最東部的支流西曷河。　　我們若反對以上的說法，乃基於一個事實：聖經其他的經文從來沒有用 nah]al 來形容尼羅河。賽十一15的「大河」時常被認為是幼發拉底河（注意上下文提到亞述和埃及，特別是16節），耶和華威脅說要將大河擊成七條（neh]ali^m），其河谷可以步行經過。不管這條河是尼羅河或幼發拉底河，這番話是指有關的河流會有所變化（不是指河流正常的現象）。　　如果「埃及河谷」不是尼羅河，另一個最好的解釋是這詞指的是阿里斯河谷（ Wadi el-`Arish）。它源自西乃山，向北流入地中海；距離埃及本土（蘇彝士運河）東145公里，在巴勒斯坦的迦薩以西80公里。阿里斯河谷的東西兩岸，地形明顯改變，支持這個看法。阿里斯以西到埃及的一帶地方，是不毛之地的沙漠和稀疏的灌木；它的東部卻是草原和適於耕種的地（A. H. Gardiner, JEA 6, 1920，頁115）。故此，當民卅四5和書十五4、47（也參：結四十七19，四十八 28）聲明邊界時，便以阿里斯為實際的邊界，境內是可用的土地，而沙漠則不算在內。這說法日後在別處經文繼續採用：王上八65（＝代下七8）；王下廿四7和賽廿七12。那麼，書十三3和代上十三5指出了以色列人的活動範圍在西南方最遠的界線西曷（參：上文內容）。亞述的撒珥根二世（Sargon II）和以撒哈頓（ Esar-haddon），都在他們的文獻中提過埃及河谷或埃及溪流。主前716年，撒珥根來到「埃及溪流〔或河谷〕」（nah\al mus]ur），「重新開闢埃及封鎖的港口」，讓亞述人和埃及人可以聚集這裏經商。撒珥根也提及「埃及溪流之城的邊境」，在那裏他委任了一個總督。虛有其名的法老王奧梭岡四世（Qsorkon IV）畏於亞述的軍事活動，隨即送出「十二匹壯馬」給撒珥根，作為外交禮物（H. Tadmor, JCS 12, 1958，頁34、 78）。這些事都符合「nah\al mus]ur 正是阿里斯河谷」之說，而河畔的「城市」乃是阿里斯市（El-`Arish），亦即亞述文的阿雜市（Arza^）（Tadmor，同上文，頁78，註 194，有關「埃及河」的另一些書目）。　　有一兩個論點支持上述「埃及的河谷」就是尼羅河支流（Nile-arm）的西曷河 / 披魯細亞河這個看法。這些論點我們不可以忽略。許多人傾向將書十三3的西曷與民卅四5，書十五4、 47（同樣的王上八65和代上十三5）的 nah]al mis]rayim 等同。這麼一來，埃及河谷就成了「西曷尼羅河」（Shihor-Nile）的別名。這樣的等同並不能夠解釋以上提到的有關經文為甚麼在措詞上有稍微不同的意義。再者，撒珥根二世不錯可以輕易的抵達尼羅河的皮魯細亞支流（位於最東的一條支流）；而他在那地的「市鎮」便會是皮魯細呣──這舉動自然會令奧梭岡四世感到非常震驚。但是這「市鎮」必定是以撒哈頓碑文（ANET，頁290-2，到處可見）所記的阿雜〔尼〕（Arza [ni]），而這市鎮正符合阿里斯的情形，卻不符合皮魯細呣（埃及文：s~inw, swn）的情形。最後，埃及人和第十九王朝明顯認為，實際上，皮魯細亞是埃及本土的邊緣。在阿納斯塔斯蒲紙的記錄中（Papyrus Anastasi III, 1:10），戶魯（H\uru）（通常指巴勒斯坦）是從「西利（Sile{）延伸到厄帕（~Upa [ = 大馬色]）」。西利（「特艾」，'Thel')是今日的奎塔拉（Qantara），距離昔日尼羅河的皮魯細亞支流東南幾公里（R. A. Caminos, Late-Egyptian Miscellanies，頁 69、73及參考資料）。但這資料不能說明以色列邊界的範圍；正如前面已經提過的，從奎塔拉到阿里斯是一片無人居住的荒地。無論如何，埃及第十九王朝曾經宣稱自己統管整個海岸地區；（奎塔拉－阿里斯－迦薩）（見 A. H. Gardiner, JEA 6, 1920, 頁 99-116，關於這地的軍用道路），在這一帶他們也擁有一些井。巴底羅馬（H. Bar-Deroma）鑑定埃及河谷為西曷河 / 尼羅河，參PEQ 92, 1960，頁37-56。但巴氏在文章裏並沒有考慮到同時代的埃及或亞述資料，他所引用的聖經以外的事件也不準確，而且有關日期也太遲。總之，這個話題仍在討論中；不過，按現有的證據來看，阿里斯河谷大抵就是「埃及河〔河谷〕」，東尼羅河則不太可能是「埃及河」。