【以斯帖記（ESTHER, BOOK OF）】

以斯帖記（ESTHER, BOOK OF）　　這本書提到猶太女子*以斯帖 {\LinkToBook:TopicID=1315,Name=以斯帖（ ESTHER）}如何成為一位波斯國王的妻子，而且能夠制止人在波斯帝國境內對猶太民族進行大屠殺。 {\Section:TopicID=1317}Ⅰ　內容大綱 a. 一1-22亞哈隨魯廢掉妻子瓦實提，因為她拒絕在他的宴會中亮相。 b. 二1-18以斯帖──末底改的表親〔譯註：姪女〕、一個猶太人，被選代替瓦實提。 c. 二19-23末底改告訴以斯帖別人要殺王帝的一個陰謀。 d. 三1-15末底改拒絕向王的寵臣哈曼跪拜，哈曼因此計畫要在所定的日子屠殺猶太人。 e. 四1-17末底改勸服以斯帖在王帝面前代為求情。 f. 五1-14以斯帖邀請王和哈曼赴筵席。 g. 六1-14王命哈曼公開的尊榮末底改，因為他揭發了背叛王的一個陰謀。 h. 七1-10在第二次的筵席中，以斯帖披露哈曼要屠殺猶太人的計畫，哈曼就被掛在他為末底改預備的木架上。 i. 八1-17由於屠殺猶太人的諭旨是不能廢除的，王就下第二度諭旨，准許猶太人保衛他們自己。 j. 九1-19猶太人利用這個機會去殺戮他們的仇敵。 k. 九20-32定立普珥日來紀念這次的拯救。 l. 十1-3末底改被安排在有權力的位置上。 {\Section:TopicID=1318}Ⅱ　作者和日期　　以斯帖記是在亞哈隨魯王死後不久寫成的（一1）。如果亞哈隨魯與薛西是同一個人，寫作日期就是在主前465年之後。有些猶太人認為末底改是作者，而九20、 32提到記錄的事，可能暗示末底改就是作者。書中大部分的內容可能被加插入亞哈隨魯王的歷史記錄中，如十2（或許也包括六1）所提到的。這麼一來，我們就明白這卷書為甚麼不提神的名字了，不過四16提到以斯帖禁食一事，肯定也含有禱告的意思；而四14則說出了神的保守這教義。　　我們要注意，以斯帖記的希臘文版本多出了額外的 107節，這107節就有提到神的名字。這些經節，給收集在英文譯本的次經裏頭，而它們被編有的節數，好像表示它們是在十3之後。事實上，他們在希臘文的次序如下：九2-十二6，一1-三13，十三1-7，三14-四17，十三8-十五16，五1-八12，十六 1-24，八13-十3，十4-十一1。十一1列出的日期是主前114年，這可能是希臘文的翻譯或擴充的版本完成的日期。 {\Section:TopicID=1319}Ⅲ　可靠性　　雖然有些人，像費法爾（R. H. Pfeiffer），認為以斯帖記完全是虛構的，可是，其他的解經家則同意羅利（H. H. Rowley）的定論，主張以斯帖記的作者「似乎曾經接觸到一些很好的資料來源，是關乎波斯的事情的，而他故事的核心，可能比他的書來自更早的年代」（Growth of the Old Testament，頁155）。以斯帖記所記的故事，並未得到任何波斯記錄的證實。經常有人假設，這段故事不可能與所知的波斯的歷史記載配合起來。　　亞哈隨魯王通常被認為與薛西（主前486-465）是同一人，雖然有一小撮學者，如：霍斯錢德（J. Hoschander）和奧呣斯特（A. T. Olmstead），將亞哈隨魯鑒定為亞達薛西二世（主前404-359）。如果亞哈隨魯是薛西，我們就可以解釋，為甚麼一 3的第三年和二16的第七年之間，有一段奇怪的空白時間；因為在主前483和480年之間，薛西正在策畫和進行對希臘的侵略，那次出征結果落得慘敗。希羅多德（ Herodotus, 7. 114; 9. 108-9）指出薛西的妻子名叫阿米斯特里斯（Amestris），可是從世俗的歷史學家的記載中，我們無法知道究竟薛西是不是有多過一個妻子。雖然，根據希羅多德的說法（3.84），這位波斯王應該是從七個貴族的家庭之一去挑選妻子的（參：斯一14）；可是，類似這種規定，一般都可以迴避。薛西要是看上某個女人，是絕不會有所顧忌的。　　以斯帖記的作者被指在二5-6出錯，無可救藥。在二 5-6，他說*末底改 {\LinkToBook:TopicID=2883,Name=末底改（MORDECAI） }是在主前597年被俘虜的。那麼，到這個時候，他應該是超過一百二十歲了。原則上，我們寧可選用講得通的翻譯，而不用講不通的翻譯的。基於這個原則，我們可以將第六節的「那人」解釋為末底改的曾祖父基士〔譯註：和合本將「那人」譯作「末底改」〕，這是希伯來文所容許的。　　其他被認為是不大可能的事，主要是出於主觀的看法。例如：*哈曼 {\LinkToBook:TopicID=1728,Name=哈曼（HAMAN）}會因為一個人公然反抗他，就嘗試屠殺整個猶太民族，而亞哈隨魯王又會批准他這樣做嗎？另外，哈曼會那麼早就預定一個日子屠殺猶太人嗎？諸如此類的批評顯示對人性有不可思議的無知。因凓一個或者兩個人的自尊心受到傷害，屠殺與戰爭曾經多次的爆發。波斯王也是容易受他們的寵兒影響的。況且在這件事上，哈曼將猶太人說成是叛徒（三8）。在這卷書中，哈曼被形容為一個徹頭徹尾迷信的人，他之所以定某日為屠殺日，是因為掣籤的結果顯示那天是吉日（三7）。那二十五公尺高的木架（七9），正是一個受到挫敗的當權者，放肆的展示他權力的典型例子。至於三 9提到哈曼提出要給王相等於二百五十萬英鎊的一筆錢來賄賂他，我們也不應該當真。波斯王所理解的可能是猶太人的財產的一大部分，會被放入王庫裏頭。按東方的禮貌，王也回覆哈曼說他可以自己保留這些銀子（三11）。雙方都明白，只要波斯王分到相當大部分的掠奪品，他就不會管哈曼到底為自己留下了多少。　　我們要簡單的提一下對以斯帖記的一個怪異的詮釋，就是齊默恩（Zimmern）和詹森（Jensen）的假設，說以斯帖記源自神話。以斯帖是女神祇伊施他爾（Ishtar）；末底改是瑪爾杜克神（Marduk）；哈曼是以攔（Elam）神祇休曼（Humman）；瓦實提是以攔的一個女神祇。故事大概是關乎一場巴比倫和以攔神祇的衝突的。可見，猶太人若採用一個多神的傳說或者崇祀的儀式來說明一個猶太節日的由來，那是不可思議的，而且即使我們可以證明*普珥日 {\LinkToBook:TopicID=3520,Name=普珥日（PURIM）}本來是一個異教的儀式，猶太人必然會另寫一個簇新的故事來解釋這儀式，而在這個故事裏頭保留了男女神祇的名字，是不大可能的。以斯帖記中諸角色的名字跟男女神祇的名字有點關係，仍然是有可能的，因為我們可以找到猶太人被賦予別名的其他例子，而這些名字可能包括一些男女神祇的名字在內，如：但一7；拉一8。再者，拉二2提到另外一個末底改。斯二7指出以斯帖是第二個名字。　　書目：L. B. Paton, Esther, ICC, 1908; J. Hoschander, The Book of Esther in the Light of History, 1923; B. W. Anderson, The Book of Esther, Introduction and Exegesis, In IB, 3, 1951; J. S. Wright, 'The Historicity of the Book of Esther', in New Perspectives on the Old Testament, J. B. Payne 編：C. A. Moore, Esther, AB, 1971。 J.S.W.