【天，天堂（HEAVEN）】

【天，天堂（HEAVEN）】　　原文有幾個字是被譯為「天」或「天堂」的，但較重要的字眼是來：s%a{mayim和臘：ouranos。前者是複數，而後者亦常以複數出現。不過，正如在英文的情況一樣，單數與複數並沒有大分別。這字被用來指物質世界的天，特別出現於「天地」這詞語中（創十四19；太五18）。有些學者認為對聖經的作者來說，從這個角度而言，天是個個體，有點像個倒轉的碗（「天」創一8）。太陽每天都從天的這一邊走到天的那一邊（詩十九4-6），而天亦有窗戶讓雨水可以降下（創七11）。一些希伯來人很可能持有這個觀念。不過，我們要記得，舊約的人物有豐富的幻想力。將他們看成是呆板的、拘泥於字面意思的人，是不成的。要了解希伯來人論到天的用語的神學意義，類似的假設是不必要的。　　天是神的居所，也是與神有密切關係的人的居所。以色列人要這樣禱告說：「求你從天上𣿫的聖所垂看」（申廿六15）。神是「天上的神」（拿一9），或是「耶和華天上的神」（拉一2），或是「天父」（太五45，七21等等）。在天上不單只有神，也有「天軍」在那裏敬拜祂（尼九6），又有「天上的使者」（可十三32）。信徒也可以盼望為他們「存留在天上的基業」（彼前一4）。故此，天是現今神和祂的使者的居所，又是祂在地上的聖徒至終的目的地。　　古時，在很多民族的心目中，天是有很多層的。有人認為新約反映了拉比所教導的七層天的觀念，因為新約提到樂園（路廿三43），又提到第三層天（林後十二2，拉比文學稱之為樂園，參：林後十二3）。希伯來書指耶穌曾經「升入高天」（來四14；〔譯註：原文的「天」字為眾數〕）。然而，用這些經文來斷定新約作者對天的看法，理論的基礎就未免過於薄弱了。所有這些新約用語，完全可以就「天乃是一個完全的地方」這個角度來理解。　　為了避諱不直呼神的名字，天被用來指神。因此，當浪子說，「我得罪了天」（路十五18、21）的時候，他的意思其實是他得罪了神。當約翰說：「若不是天上賜的」（約三27）之時，他的意思也是如此。這方面最重要的一個例子，是馬太所用的片語「天國」而「天國」似乎是與「神國」同義的。　　最後，我們必須注意「天」這個字的末世意義。新約舊約都指出，現時的物質宇宙並不是永恆的，將來必會消滅，由「新天新地」所取代（賽六十五17，六十六22；彼後三10-13；啟廿一1）。我們應該明白，這些經文的意思乃是說，事物之最終景況，將會全然表明神的旨意。　　書目：TDNT5，頁497-543；NIDNTT2，頁 184-96;ZPEB3，頁60-4。 L.M.