【老底嘉（LAODICEA）】


老底嘉（LAODICEA） 　　這是弗呂家西南的一座城，在羅馬亞西亞省之內，位 於現今土耳其西部。西流 古（Seleucid）王安提阿古二世（Antiochus II）在主前 三世紀興建此城後，用他妻子 的名字老底基（Laodice）命名。它位於富庶的里古河谷 （Lycus，這是米安得河 [Maeander] 的支流），在*希拉波立 {\LinkToBook:TopicID=1822,Name=希拉波立（ HIERAPOLIS）}和*歌羅西 {\LinkToBook:TopicID=866,Name=歌羅西（COLOSSAE） }附近。它的名字後有「在里古」的附加字，以別於其他 同名的城市。它地處十分重 要的十字路口：向西是橫跨小亞細亞的大道，直達一百六 十公里以外的二海港：*以 弗所{\LinkToBook:TopicID=1277,Name=以弗所書（ EPHESIANS, EPISTLE TO THE） }和*米利都{\LinkToBook:TopicID=2819,Name=米利都（ MILETUS）}；這路的東向 則攀上坡度不高的中部高原而直抵敘利亞；另一條路北往 *別迦摩 {\LinkToBook:TopicID=3261,Name=別迦摩（PERGAMUM） }，南達沿海的*亞大利 {\LinkToBook:TopicID=449,Name=亞大利（ATTALIA）}。  　　此一戰略性位置使老底嘉成為極繁榮的商業中心，在 羅馬統治時期最負盛名。 在主後60年，它雖被強烈的地震摧毀（Tacitus, Ann. 14. 27），但其重建也毋須憑藉 尼祿的援助。它是銀行及錢幣兌換中心（參 Cicero, ad Fam. 3. 5. 4, 等等）。它的特 產包括具有光澤的黑羊毛成衣（Strabo, Geog. 12. 8. 16 [578]，它也是個醫療中心，以 眼科著名。這城的位置卻有其缺點：由於受到附近道路網 的限制，城內缺乏足夠及 穩定的優質水源。水由南面頗遠處的溫泉經水管輸進城內 ，故很可能是微溫的。出 土的水管內包凓一層沉積物，這證明了水是溫暖的。老底 嘉的舊址終於被棄，而現 代城市（Denizli）建在溫泉旁邊。 　　福音必定很早到達老底嘉，大概在保羅居於以弗所的 時候（徒十九10），可能 由以巴弗帶去（西四12-13）。雖然保羅提及老底嘉的教 會（西二1，四13-16），卻 沒有發現任何有關他到訪的記載。老底嘉教會顯然與希拉 波立及歌羅西教會保持緊 密接觸。「老底嘉來的書信」（西四16）通常被認為等於 今天的以弗所書，這封信 的一份抄本送達老底嘉。 　　送達「亞西亞七教會」的最後一封書信是給老底嘉的 （啟三14-22）。信中形像 化的描述與舊約的關係比較遠，卻明顯地反映該城的情況 及特質。雖然這城是富足 的，卻不能產生像希拉波立的熱水那種醫治能力，也缺乏 了歌羅西的涼水那種令人 精神煥發的能力。它只有溫水，那僅能用作催吐劑。老底 嘉教會也受到同樣的指責 ：不成器──當地教會自滿自足，而不是半心愛主。該教 會像身處的城市一樣，以 為自己「一樣都不缺」，卻不知自己靈裏貧窮、赤身和瞎 眼，需要「火煉金子」、 「白衣」和「眼藥」。這些比銀行、裁縫及醫生所能供應 的更有效。他們好像那些 冷淡不好客的主人，不願意接待一位能給予無價珍寶的客 旅，他們關上門，把那位 真正能滿足他們所需的「供應者」關在外面。基督卻以愛 呼喚他們每一個人（第 20節）。 　　書目：W. M. Ramsay, The Letters to the Seven Churches of Asia, 1904; M. J. S. Rudwick and E. M. B. Green, ExpT 69,1957-8, 頁 176-8; C. J. Hemer, NIDNTT 1, 頁317-9; 同作者，Buried History 11, 1975, 頁175-90。 M.J.S.R. C.J.H.