【拿撒勒（NAZARETH）】

拿撒勒（NAZARETH）　　這個加利利的市鎮是約瑟和馬利亞的家。耶穌被排斥以前也在這裏住了三十年（路二39，四16、28-31），所以祂被稱為拿撒勒人耶穌。不論是舊約、次經、約瑟夫（Josephus）或他勒目（Talmud），都沒有提及這個市鎮。（最早提到此地的猶太記載，於1962年在該撒利亞出土，那是希伯來文的銘刻，它提到在主後135年，愛利亞加比多連 [Aelia Capitolina] 建成後〔譯註：見*耶路撒冷 {\LinkToBook:TopicID=2081,Name=耶路撒冷（ JERUSALEM）}〕，拿撒勒是廿四個祭司班次的成員在加利利定居的市鎮之一。）拿撒勒之所以不見經傳，首要的是地理原因，其次是神學原因：下加利利一向在以色列人生活主流以外，直至新約時代，羅馬人的統治帶來安定，情況才有所改變。就算是在那時候，在拿撒勒稍北的塞福里斯（Sepphoris）才是該區的主要城市。但拿撒勒頗接近幾條主要的商隊路線，也就容易與外界接觸。然而在另一方面，由於她是西布倫南陲的邊防城鎮，俯瞰以斯德倫平原，所以她亦略為孤立。就是由於她在下加利利孤立一隅的處境，嚴謹的猶太人對拿撒勒素來鄙視（約一46）。　　拿撒勒位於黎巴嫩山脈最南面的石灰巖山上的谷中，此山谷的海拔頗高；山谷從西南偏南伸展到東北偏北。它的南麓急降至以斯德倫平原。谷底在海拔三百七十公尺。在北面及東面險峻的山拔地而起，西面的山峰更高達五百公尺，因而擁有遼闊壯觀的視野。通達耶路撒冷及埃及的大路在南邊進入以斯德倫平原；基列的商隊過了約但河的渡口便從山下經過；此外，從多利買城至低加波利以及北面地區的大路剛在拿撒勒附近數公里之山上經過，這是羅馬軍隊必經之路。這獨特位置可能是拿撒勒名稱的由來，因這名字可能來自亞蘭文的 na{s[#rat[，後者解作「瞭望塔」。另一個建議是拿撒勒一名源自希伯來文的 ne{s]er （「嫩技」），優西比烏（Eusebius）的《地誌》（Onomasticon）和耶柔米（Jerome, Epist. 46, Ad Marcellam）都提倡此一講法。谷中的氣候溫和，所以野花及果實生長茂盛。　　從留下的石塚遺蹟看來，這城初期的位置應在西面山上較高的地方。那兒可能有兩個水源。第一個較大的在谷中，從主後1100年起稱為「馬利亞井」，但附近並無古人曾經居住的痕跡。第二個是小噴泉，稱為「新井」，其位置是西山上一個凸出點的角位；這附近是一個拜占庭的教堂及市鎮。卡夫撒山（Jebel Qafsa）的陡坡俯瞰以斯德倫平原，傳統誤認此地為「推主山」（the Mount of Precipitation，〔譯註：意即猶太人曾於此地要把主耶穌推下山崖〕）。這傳說毫不可靠，因為「他們的城造在山上」（路四29）所指的山並不是卡夫撒山。　　書目：G. H. Dalman, Sacred Sites and Ways, 1935，頁57起。 J.W.C.