【尼羅河（NILE）】

尼羅河（NILE） {\Section:TopicID=3031}Ⅰ　字義　　「尼羅河」的希臘文 Neilos 和拉丁文 Nilus 的原意不詳。在舊約，除了極少數的例外，y#~o^r （河流、溪澗、水道之意）一字往往是指埃及的尼羅河。這希伯來字本身直接源於埃及文 ~itrw，以 ~i~r(w) 形式出現，是由第十八王朝開始通用的拼法。它的意思是「尼羅河 / 溪 / 運河」，即指尼羅河及其眾多支流和水道。（A. Erman and H. Grapow, Wo/rterbuch der Aegyptischen Sprache, 1, 1926，頁146; T. O. Lambdin, JAOS 73, 1953，頁151）。在 AV, y#~o^r 一字曾被翻為不同的普通名詞，例如「河流，泛濫」等等。只有一次 na{ha{r （河流之意）一字給用來形容尼羅河，經文指出這埃及河與真正大河──即幼發拉底河──平行，而應許之地則位於這兩大地界中間（創十五18）。nah]al （河谷 [wadi]）一字，似乎從未用在尼羅河身上，但曾用於「埃及河」（'river of Egypt'，或亞里士河谷 [Wadi el-`Arish]），而西曷河（Shihor）是尼羅河三角洲東西支流的末端（*埃及河 {\LinkToBook:TopicID=1202,Name=埃及河（ EGYPT, RIVER OF）}）。 {\Section:TopicID=3032}Ⅱ　河流　　尼羅河的最終源頭，是流入坦桑尼亞（Tanzania）的維多利亞湖（Lake Victoria）的眾小溪，如卡格拉（Kagera）。湖水凝聚成河，流向北面，經過阿伯特尼安薩湖（Lake Albert Nyanza）和南蘇丹（Sudan）廣大的薩特（Sudd）沼澤地帶，成為白尼羅河（White Nile）。在卡爾圖（Khartoum），它與從埃塞俄比亞（阿比西尼亞 [Abyssinian]）高原坦拿湖（Lake Tana）流下的藍尼羅河（Blue Nile）匯合，成為正式的尼羅河。除了在卡爾圖東北三百二十公里處有阿特巴拉河（Atbara river）注入外，尼羅河便一直向北流，途經蘇丹和埃及，長達二千七百公里，後流入地中海，中途並無任何支流。尼羅河從維多利亞湖到地中海全長約五千六百公里。從卡爾圖到阿斯旺（Aswan），共有六處堅硬的花崗巖橫跨河床，造成六個大瀑布，妨礙了這段河道的交通。　　在努比亞（Nubia）和上埃及（Upper Egypt）之間，尼羅河河谷狹窄；在埃及，這河谷甚少超過二十公里闊，而往往更為狹窄。河兩旁是山丘或峭壁，再往外向東和西面伸展便是巖石滿佈的沙漠（*埃及， II{\LinkToBook:TopicID=1181,Name=Ⅱ　天然的特色和地理}）。在開羅（Cairo）以北二十公里，尼羅河分成兩大支流，分別在西邊的羅塞特（Rosetta）和東邊的丹米艾特（ Damietta）流注入海；而埃及三角洲平坦的沼澤地帶伸展在這兩大水道之中及以外。法老統治下的埃及，除了較小支流、溪澗和運河外，尼羅河三角洲有三大支流似為人所識─ ─「西河」（'Western river'），可能是三角洲最末的支流；「大河」（'the Great river'），約等於現今丹米艾特支流；「銳之水」（'the Waters of Re{`），即東邊皮魯細亞（Pelusiac）支流，希伯來文稱為西曷。希臘的旅客和地理學家曾數出尼羅河的五至七條支流與出口。有關這不易處理的問題，見：加德納爾（A. H. Gardiner），Ancient Egyptian Onomastica, 2, 1947，頁153*-70*，在頁131*-4*中間有地圖；及鮑爾（J. Ball）, Egypt in Classical Geographers, 1942；比塔克（M. Bietak）, Tell El-Dab`a, 2, 1975。 {\Section:TopicID=3033}Ⅲ　泛濫與農業　　尼羅河最大特色是一年一度的河水高漲和越堤泛濫。在春天和初夏，埃塞俄比亞和南蘇丹的豪雨和高山之溶雪，把尼羅河上游──特別是藍尼羅河──變成一道巨大山洪，沖下大量幼細的紅色土壤，當河水在埃及與努比亞泛濫時則淤積於河岸的兩旁。故此，直到上一世紀，在阿斯旺和別處的終年水壩灌溉系統尚未建築之前，受泛濫影響的埃及河谷和三角洲，便每年獲得一層薄的新鮮肥沃土壤。居民歷來把泛濫的泥水儲於以泥土為堤的低窪中，當尼羅河水位回降時便引出使用。在埃及，五月份的尼羅河水位最低，六月開始水位高漲，七、八月間洪水開始抵達埃及，並在九月達到高峰，隨後水位便回降。埃及若沒有尼羅河和它的泛濫，便會如四周的沙漠般凋零。凡尼羅河水到達之處，植物生長，生命得以維持。雖然只是咫尺之別，但受河水滋潤之地與沙漠的分別是如此的強烈。埃及的農業完全依賴這泛濫，其水平可由尼羅河水平測量器記錄。高漲的泛濫帶來豐收，令埃及的農業財富天下周知。水位低的尼羅河則引來饑荒，正如其他地方苦旱一樣。但太多的洪水亦會沖破灌溉渠道，隨之而來的破壞也同樣惡劣。希伯來人十分熟悉埃及尼羅河的正常節奏（參：賽廿三10；摩八8，九5），也深知埃及的農夫、漁夫及沼澤如何依靠這些河水（賽十九5-8，廿三3）。不只一個先知曾向埃及發出審判之語，宣佈尼羅河將乾涸（結卅12；參廿九10；亞十11），正如神對其他地方以缺雨為懲戒一樣（參*饑荒{\LinkToBook:TopicID=1397,Name=饑荒（FAMINE）}）。耶利米（四十六7-9）曾以尼羅河高漲的洶湧來比喻埃及軍隊的前進。有關尼羅河的泛濫，見：霍爾特（ G. Hort）, ZAW 69, 1957, 頁88-95；鮑爾， Contributions to the Geogra-phy of Egypt, 1939，到處可見；邦諾（D. Bonneau）, La crue du Nil, 1964。 {\Section:TopicID=3034}Ⅳ　其他方面　　尼羅河因控制了埃及的農業，故也影響了當地曆法的形式。在埃及，一年分為三個季節（每一季節包括四個長三十日的月份，額外的五天不算在內）：稱為 ~Akhet，「泛濫」；Peret，「顯現」（指水退後地面露出來）；和 Shomu，可能指「乾（？）」，或夏天。尼羅河不單滋潤五穀，更供應沼澤作為畜牧草場（參：創四十一1-3、17-18），養活蒲草（*蒲紙和陶片 {\LinkToBook:TopicID=3146,Name=蒲紙和陶片（PAPYRI AND OSTRACA）}），且蘊藏大量魚類，以凢和網捕捉皆可（賽十九8），參：卡米諾斯（R. A. Caminos）， Late-Egyptian Miscellanies, 1954，頁 74、200（很多種類），和波森納（G. Posener）等人， Dictionnaire de la Civilisation E!gyptienne, 1959，數字在頁214-5。有關尼羅河的血災、死魚和蛙災等，參看*埃及的十災{\LinkToBook:TopicID=3373,Name=埃及的十災（PLAGUES OF EGYPT）}。有關鴻三8，參看*底比斯 {\LinkToBook:TopicID=4177,Name=底比斯（ THEBES）}。亞述人曾誇口要踏乾埃及的河流（王下十九 24 ＝賽卅七25），這可能是指壕溝或類似的防衛水道。有關摩西藏於尼羅河畔蘆荻中的事件，參看*摩西 {\LinkToBook:TopicID=2891,Name=Ⅱ　生平與背景}。尼羅河亦是埃及的主要交通幹線，船隻可順流向北航行，來自地中海的清涼北風亦可幫助船隻向南航行。在埃及人的宗教信仰中，掌管尼羅河泛濫的神靈是哈皮（ Ha`pi），就是帶來繁殖及豐盛之神。 K.A.K.