【民數記（NUMBERS, BOOK OF）】

民數記（NUMBERS, BOOK OF）　　猶太會堂以此書的第一個字或其中一個首先出現的字為此書命名（ way#d[abbe{r ──「他說」，或 b#mid[bar ──「在曠野」），希臘文譯者則稱它為 arithmoi ──「數目」。今日譯本對五經的其餘四卷普遍採用希臘名稱〔譯註：中文聖經則把這些名稱的意思譯出來〕。至於這第五卷的書名，某些國家已將它譯成本土語言，例如「民數記」〔譯註：英文聖經作 Numbers〕；而另一些國家則採用從希臘文翻譯過來的拉丁名稱 Numeri。由於這卷書的開首幾章（及第廿六章）涉及很多數目，尤其是數點百姓的數目，故此譯者便以「民數記」為本書書名。 {\Section:TopicID=3067}Ⅰ　內容大綱 a. 數點以色列人；支派列隊備戰（一1-四49）。 b. 關於疑妻不貞、作拿細耳人之例及其他條例（五 1-六27）。 c. 獻壇禮的供物（七1-89）。 d. 燃點燈臺。利未人奉獻禮；利未人的任期（八 1-26）。 e. 第二次守逾越節；雲覆會幕；兩枝銀號（九1-十 10）。 f. 從西乃山起行（十11-36）。 g. 在他備拉發怨言。天降鵪鶉。選立七十長老（十一1-35）。 h. 米利暗與亞倫毀謗摩西（十二1-16）。 i. 十二探子（十三1-十四45）。 j. 各類條例，包括有關火祭和奠祭、誤犯律法，以及干犯安息日等的律例（十五1-41）。 k. 可拉、大坍與亞比蘭。亞倫的杖發芽開花（十六 1-十七13）。 l. 祭司與利未人之職（十八1-32）。 m. 除罪水潔淨之禮（十九1-22）。 n. 米利暗死。米利巴磐石出水（廿1-13）。 o. 以東拒絕以色列人過境。亞倫死（廿14-29）。 p. 何珥瑪之役。銅蛇。到摩押平原。與西宏和噩二王之戰（廿一1-35）。 q. 巴蘭（廿二1-廿四25）。 r. 巴力毘珥（廿五1-18）。 s. 第二次數點以色列人（廿六1-65）。 t. 女兒得地業之權利。摩西的繼承人（廿七1-23）。 u. 各種獻祭的條例。婦人許願之例（廿八1-卅16）。 v. 向米甸人報仇（卅一1-54）。 w. 分約但河東之地（卅二1-42）。 x. 以色列人行經曠野安營各站（卅三1-49）。 y. 攻取迦南前的訓示。迦南地的疆界。分地之例。利未人的城邑。逃城（卅三50-卅五34）。 z. 承業女子的婚姻條例（卅六1-13）。 {\Section:TopicID=3068}Ⅱ　作者及成書日期　　今日很多學者對摩西乃民數記全書的作者這種傳統說法深表懷疑，他們指出以下幾點：只有第卅三章聲明是摩西的作品（第二節，參五23，十一26），民數記的其他部分並無這樣的說明；但申卅一 9則是一個相反的例子。有一些資料顯示此書乃寫成於摩西之後，或至少是出於另一位作者，參十二3，十五22-23（摩西以第三人稱出現）；十五 32，廿一14（也許「耶和華的戰記」是源於摩西之後的時期）；卅二34起。然而，書內多次提到典章與律法是透過摩西（及亞倫）頒佈的，例如一 1以及其他等等經文所示；並且這些律例看來是在以色列人漂流曠野時所制定的（五17，十五32起，等等）。就此而言，這些律法可能經歷了一段發展的過程：在往後的日子，律法可能重新修訂，以切合環境改變等種種原因。有時候這些過程留下了一些明確的痕跡，例如民十五22-31與利四 1-2之間互有差異。再者，我們注意到當民十五22-23提到摩西時是以第三人稱，因此民十五 22-31有可能是利四的一個較後期版本。　　我們必須假設律法主要源於摩西的時期，亦可以假設律法與故事的記載由這時即已開始，但整卷書究竟於何時最後定形，我們則不曉得。我本人認為全書的主要論點有可能早已（例如在王國時代的早期）記錄下來。有一點很重要的是，沒有所謂「後摩西時期的資料」（ post-Mosaica）無可置疑地指向較摩西在世晚很多的時間。　　自從威爾浩生（Wellhausen）和其他人〔對五經〕的批判以來，很多學者都同意民數記的大部分內容屬於源自被擄後時期的所謂祭司法典。不過現代學者比威爾浩生更傾向於接受民數記包含一些古時甚至是遠古的資料，他們指出民五11及其後經文和第十九章中所形容的是古代的禮儀，還有其他資料亦指向同一的結論。很多學者也接納民數記中所描述的崇祀在被擄前的耶路撒冷大致上已經沿用。參看下列條目：*五經 {\LinkToBook:TopicID=3238,Name=五經（PENTATEUCH） }、*摩西 {\LinkToBook:TopicID=2889,Name=摩西（MOSES）}、*曠野漂流 {\LinkToBook:TopicID=4481,Name=曠野漂流（ WILDERNESS OF WANDERING）}，等等；另參*巴蘭 {\LinkToBook:TopicID=505,Name=巴蘭（BALAAM）}、*逃城 {\LinkToBook:TopicID=837,Name=逃城（CITIES OF REFUGE）}，等等。 {\Section:TopicID=3069}Ⅲ　內容撮要 1. 五經最初並非分為五卷。例如，縱使民一1可說是另一卷書的開始（首四章記述離開西乃之前的預備），但此書跟前面的書卷乃是一個整體。同樣我們可以說申命記是民數記的延續；但它們之間的分野，比利未記與民數記之間的分野更為根本。 2. 民數記所描述的歷史長達卅八年──從出埃及的第二年到第四十年（有關時日的聲明可見一1，七1，九1、15，十11，卅三 38；參：出四十 2；申一3）。　　在開始部分，以色列人仍然停留在西乃山附近（出十九1描述他們到達西乃）。民十11-十二16記載他們從西乃到加低斯的旅程（參十三 26）。其實以色列人在出埃及後的第二年已經到達加低斯（參：申二 14），但他們因為相信探子所報的惡信，以致膽怯灰心，結果便在曠野漂流多年（十三-十四）。對於這卅八年的漂流日子（十五1-廿13），我們所知甚少，但我們不能否定一個可能性──加低斯是以色列人多年來的中心點，而與此同時一浛浛的以色列人在西乃半島上四處漂流。經過卅八年之後，以色列人便離開加低斯，向迦南邁進，他們繞過以東，來到摩押平原，打敗西宏和噩（廿14-廿一35）。書的最後部分描寫巴蘭的行動、以色列人對巴力毘珥的偶像崇拜及對米甸人的懲罰。 3. 除了記敘歷史外，這卷書還記錄各類條例和律法。對我們來說，書中律法與歷史、以及律法與律法之間的關係不很清楚，但作者卻似乎有意將兩者拉在一起，至少在很多事例上是如此。最簡單的方法是假設它們之間有時序的聯繫。有時候它們在資料上亦有關連，如見五1-4及第十八章如何巧妙地呼應前文，而十1-10又如何貼切地呼應後文；作者概述了曠野的旅程後（卅三1-49），接凓便記述百姓征服迦南的律例和他們定居該地時該守的律法（卅三50-卅五34）。最後我們要緊記，很多舊約書卷的架構其實都會出現類似我們在此提到的問題（*詩篇 {\LinkToBook:TopicID=3495,Name=詩篇（PSALMS, BOOK OF）}、 *箴言{\LinkToBook:TopicID=3480,Name=箴言，俗語（ PROVERB） }、*以賽亞書{\LinkToBook:TopicID=1944,Name=以賽亞書（ISAIAH, BOOK OF）}，等等）。　　很多（但不是所有）律法都與禮儀有關。以色列人不會像我們慣常那樣，將宗教上、道德上、司法上及社會方面的律法區分，在他們眼中，所有律例都只有一個目的，就是要預備以色列人好好地迎接迦南地的生活，使他們在神的面光中，成為一個獨立並經營良好的國家。 4. 在民數記中，摩西同樣是主要人物，在每一方面引導以色列民；他的偉大與他的軟弱，都展現無遺。神「面對面」跟祂的僕人摩西說話（十二6-8），並透過摩西，頒給以色列各樣律法。摩西三番四次為以色列民向神代求（十一2，十二13，十四13起，十六22，廿一7）。他「為人極其謙和，勝過世上的眾人」（十二3；參十四5，十六4起），然而，他亦難免有人的失敗。他違抗神的命令擊打磐石（廿 10-11），偶爾亦會因激動而發怨言（十一10起；參十六15）。重要性僅次於摩西的是亞倫（一3、17、44，二1，等等，特別是十二，十六 -十七）。 {\Section:TopicID=3070}Ⅳ　書中的信息　　民數記（整本聖經也一樣）顯明那位全能信實、與人立約的神的自我啟示，這啟示將全書不同部分貫串為一體。神所頒佈的律法和條例表明了祂對其子民的眷顧。以色列人卻經常悖逆神，惹動祂的怒氣。神斷不會以有罪的為無罪而不加懲罰（十一1-3、33-34，十二10起，十四，等等），因此祂不允許摩西與亞倫進入迦南（廿12-13）。但神也不會棄絕祂的百姓，祂堅守與人所立的約。祂引導以色列人走過曠野，領他們到達應許之地。縱使以色列背信，列強亦攻擊他們，神還是成就祂的應許。有關神在民數記中的啟示，有幾點值得留意：　1. 神的信實不變（參廿三19），但祂並非無動於衷的一位神（尤見十四 11起所記載的動人故事）。在這點上我們可以注意到經文濃烈的擬人法（如見十35-36，十五3：「奉給耶和華為馨香之祭」；廿八 2：「我……的食物」，等等）；這些措辭雖不能按照字面意思來解釋，卻表達了神如何深切地介入以色列人的活動中。　2. 經文特別強調神的聖潔。除了故事之外（如見廿 12-13），律法和條例亦以不同的方式表達這主題：人到的面前，必須履行各樣規定，必須除去一切不潔（參一50起，等等）。　3. 書中所列的規條極為詳盡：神在一切事上施行祂的治權，就算最細微的部分也不例外。　4. 以色列人甫抵達應許之地的邊緣，就立時受誘惑，竟事奉當地的神祇。然而神不但是曠野的神：祂利用信奉異教的占卜師（廿二-廿四），又因以色列拜偶像而懲罰他們（廿五）和那些引誘祂的百姓如此行的人（卅一）。　　上文已大致上指出了民數記中有關基督的特點。在民數記，正如在其他地方，神顯明自己為那位與人立約的信實的神。換而言之，祂藉基督的面顯明了自己。另外，書中亦有很多包含預表意義的人與事：將臨的基督透過人物（特別是摩西與亞倫）、事件，及律法，預先啟示自己（參：約三14；林前十1起；來三7起，九13，等等）。　　書目：參看不同的舊約概論及註釋書──如 G. B. Gray, Numbers, ICC, 1903 (1955 ); L. E. Binns, The Book of Numbers, WC,1927; S. Fish, The Book of Numbers2, 1950, in The Soncino Books of the Bible; J. Marsh, Numbers, IB, 2, 1953; W. H. Gispen, Het boek Numeri, 1, 1959; 2, 1964, in Commentaar op het Oude Testament; N. H. Snaith, Leviticus and Numbers, NCB, 1967; M. Noth, Numbers, OTL, 1968。 N.H.R.