【橄欖（OLIVE）】

橄欖（OLIVE）（來：zayit[；臘：elaia）　　橄欖是古希伯來人最珍貴的*樹木 {\LinkToBook:TopicID=4261,Name=樹木（ TREES）}之一。創八11第一次提到橄欖，該處記載鴿子叼凓橄欖枝飛返方舟。當以色列人佔領迦南地時，它是當地植物中引人注目的一種（參：申六11）。在後期，它與葡萄樹同獲珍視，為財富收入的來源（撒上八14；王下五26）。　　雖然橄欖在植物學上的名稱為「歐洲橄欖」（Olea europaea），但學者認為它原產於西亞，後來才被引入地中海地區。東方民族把橄欖視作美麗、力量、神祝福和繁榮的象徵。跟挪亞的傳統一脈相承，橄欖和鴿子歷來被尊為友誼與和平的象徵（參：詩五十二8）。　　橄欖樹在近東有不同品種，而在大部分巴勒斯坦地區，它仍是當地唯一較高大的樹。人工栽種的橄欖長到約六公尺高，樹幹扭曲，並有眾多分枝。這樹生長得很慢，但若不受損害，它的壽命可達幾百年。樹身若被砍下，新芽會從根部再生，以致會有多至五個樹幹長出。垂死的橄欖通常亦以同樣方式長芽（參：詩一二八3）。橄欖園林的價值主要在於它所蘊藏的*油 {\LinkToBook:TopicID=3095,Name=油（ OIL）}，但它亦於被珍視為驕陽下蔭庇和默想的地方（路廿二39）。　　古時候，橄欖樹廣佈於巴勒斯坦各處，在腓尼基平原邊緣的園林尤為突出，正如在以斯德倫平原和示劍谷的一樣。在聖經時代，伯利恆、希伯崙、基列、拉吉和巴珊都以橄欖園林眾多而著名。　　橄欖漿果在初秋時成熟，在十一月底收割。申廿四 20描述人藉搖撼或用棍打的方法收割橄欖果子；這種原始且損害樹木的收割方法至今仍然廣泛使用。古時的以色列人為造福窮人，會留下一些果子在樹上或地上。所收割的橄欖果子通常放在驢背的筐子裏運到壓油池，然後給放進一淺石槽裏，由一塊直豎的大磨石壓碎，榨出橄欖油。有時候，收割的人也會用腳踩壓果子（申卅三 24；彌六15），但這做法效率不高。讓榨出來的油擺放一會，油便會與雜質分開，然後就可用瓶子或石池來貯存。　　所羅門聖殿的䣝嶋篐是用橄欖木製成的（王上六23），由於每䣝嶋篐約有四點五公尺高，而翼尖與翼尖之間的寬度亦大致一樣，因此，有人認為這兩個䣝嶋篐是由幾塊木連接在一起的。今日的巴勒斯坦木匠仍用橄欖木來製造精巧的櫥櫃，但矮而多節的橄欖樹幹不能作很長的木材。這些有琥珀木紋的橄欖木，在經過幾年風乾和變硬後，就可以打磨到非常光滑。　　像橄欖樹這般多產的樹自然有很多用途。在古人看來，它配稱為樹中之王（士九8），而它的油在君王加冕時也是用作王權的象徵。大的橄欖樹枝，在住棚節時被用來搭建帳棚（尼八15）。新鮮的或醃製過的橄欖與麵包，是古巴勒斯坦的重要食物。橄欖油是很多油膏的主要成分，也用來梳理頭髮。此外，它可作燃料（太廿五 3）、藥（路十34；雅五14）和食品（代下二10）。　　在希伯來人中，橄欖樹具有廣泛的象徵意義。它的雄渾有力和多結果子，喻示了理想的義人（詩五十二8；何十四6）；這些義人的子孫被稱為「橄欖枝子」（詩一二八3）。橄欖樹的花朵很容易脫落，這在伯十五33就被用作引喻：以利法指出惡人像橄欖樹的花，「一開就謝」。在亞四3，兩棵橄欖樹是多產的象徵，表明神豐富地供應人的需要。　　在賽四十一19所提到的橄欖樹（來：`e{s] s%a{men; AV 作 'oil-tree'；〔譯註：和合本作「野橄欖樹」〕），有學者認為是一種在植物學上與橄欖無關係的 Elaeagnus angustifolia，它產生一種較遜色的油；但從上下文來看，賽四十一19所指的應是真的橄欖樹。　　野生的橄欖果子是細小和無價值的，要使橄欖多產，必須接枝，把好品種接在野橄欖的上面。保羅用了這事實來作一有力的比喻（羅十一17），表明外邦人如何受了真以色列的恩惠，當中指出了把野橄欖接在好品種的橄欖上是違反自然的。　　書目：W. M. Ramsay, Pauline and Other Studies, 1906，頁219起；H. N. and A. L. Moldenke, Plants of the Bible, 1952, 157-60; A. Goor, 'The place of the olive in the Holy Land and its history through the ages', Economic Botany 20, 1966，頁223-43; A. Goor and M. Nurock, The Fruits of the Holy Land, 1968，頁 89-120。 R.K.H. F.N.H.