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【忍耐，寬容（PATIENCE）】
忍耐，寬容（PATIENCE）
聖經上所說的忍耐是由神操練，或由神賜予的，是人
在遭受敵對或壓制時的一
種克制。這絕不是消極性的無為。人是要靠神或基督徒本
身的愛主動的激勵，才能
以忍耐寬容面對冤屈。在舊約中，這個觀念是用希伯來文
的 ~a{re{k 來表示，意思是「
長久」。神被形容為「很久才」發怒，或「不輕易」發怒
（~erek[ ~appayim，見：出
卅四6；民十四18；尼九17；詩八十六15，一○三8，一四
五8，珥二13；拿四2）。
這個觀念可貼切地以希臘文的 makrothymia 來表達，AV
常把它譯作 'longsuffering'
（長久忍耐）；按特倫奇（Trench）的定義，這是表示「
長久地把持住情緒」，然
後才給忿怒留有餘地。
對那些該受神烈怒嚴懲的罪人，神一貫以忍耐、寬容
相待（賽四十八9；何十一
8）。祂為保護殺人的該隱，特設記號（創四15）；祂以
虹彩為記，向不配存活下去
的世界表明祂的眷顧（創九11-17；參：彼前三20）；祂
多次復興背逆的以色列民（
何十一8-9）；祂寬恕了尼尼微（約拿書）；他一再向耶
路撒冷發出呼籲（可十二
1-11；路十三1-9、34；羅九22）；祂延遲了基督的再來
（彼後三9）──以上這一切
都表明了祂的寬容、忍耐。基督徒也當表現出類似的忍耐
、寬容（太十八26、29；
林前十三4；加五22；弗四2；帖前五14）。箴言書多處強
調忍耐的實際效用：可避
免爭鬥，特別是在遭人惹怒的情況下，能助人有智慧地安
排人際事務。
神的忍耐是「在時空上的刻意讓步」（Barth），是
神賜的悔改良機（羅二4，九
22；彼後三9）。神的寬容是「與罪人的休戰」（特倫奇
論羅二4與三25的 anoche{ 一
詞），直等到在基督裏最終的啟示與救贖來臨（徒十七
30）。人的禱告也可能延長
悔改的時限（創十八22起；出卅二30；約壹五16）。
基督徒對人固然要忍耐（makrothymia），事情也當
忍耐（hypomone{），就是以
忍耐來面對今世的磨難與試煉（羅五3；林前十三7；雅一
3，五7-11；啟十三10）。
像基督那樣的忍耐，是由神賜下的（羅十五5；帖後三5）
，而耶穌則是個最好的範
例（來十二1-3）。惟有忍耐到底的，就必保全靈魂（可
十三13；路廿一19；啟三
10）。
書目：R. C. Trench, Synonyms of the New
Testament9, 1880，頁195起；Karl Barth,
Church Dogmatics, 2, 1, 1957, sect. 30，頁406起：
'The Patience and Wisdom of God';
U. Falkenroth, C. Brown, W. Mundle, in NIDNTT 2，
頁764-76。
J.H.
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