【窮困（POVERTY）】


窮困（POVERTY） {\Section:TopicID=3398}Ⅰ　在舊約 　　舊約有時候給的人印象是：神使義人昌盛，擁有豐富 的物質財產（詩一一二 1-3）。不錯，勤勞節儉對個人和民族的好處是人所共知 的，同時神也應許祝福守祂 誡命的人（申廿八1-14）；然而在以色列的歷史中，每一 階段都有不少窮人出現。 他們的貧窮可能是由於自然災害引致的失收、敵人的侵略 、強鄰的迫害、或高利貸 的勒索。至於浛體中較為富裕的人，他們有義務幫助較貧 窮的弟兄（申十五1-11） 。而最有可能捱受窮困的，便是那些無父孤兒、寡婦和沒 有土地的寄居者（ge{ri^m） 。他們經常遭受壓迫（耶七6；摩二6-7上），但耶和華會 為他們伸冤（申十17-19； 詩六十八5-6）。律法規定以色列人要為他們留些土產（ 申廿四19-22）。利未人亦被 列入他們當中（申十四28-29），因為他們沒有土地。人 可以將自己賣作奴隸，但他 若是希伯來人，所受的待遇便要與寄居者不同（利廿 39-46）。 　　一些詩篇的作者大感困惑，不明白何以財富往往誤落 在惡人的手中，單從物質 角度來看，事奉耶和華似乎是徒然的（詩七十三12-14） ；然而到頭來惡人會被消滅 ，而義人則享有最大的財富──認識耶和華自己（詩七十 三16-28）。只是由於富人 往往都是壓迫者，因此「困苦人」這名詞幾乎已成為「虔 誠人」的同義詞了（詩十 四5-6）。 {\Section:TopicID=3399}Ⅱ　在新約 　　在新約時代，猶太人被迫繳納各樣的重稅。大概許多 人都生活於嚴重的經濟困 境中，而一部分人則透過與羅馬人合作，獲得相當大的利 益。追求名利的撒都該人 大致上是富裕的，稅吏亦然。 　　耶穌來自清貧的家境（路二24），但這並不表示祂生 活極度貧困。身為長子， 祂大概從約瑟名下承受到一些東西，而且看來祂有繳交殿 稅的習慣（太十七24）。 祂的一些門徒來自小康之家（可一20），祂亦有一些頗為 富裕的朋友（約十二3）。 然而，祂和十二門徒共用一個錢袋（約十二6）。他們甘 於放棄舒適的家庭生活（路 九58），卻仍尋找機會去接濟貧窮的人（約十三29）。 　　按耶穌的教導，物質財產並不是邪惡，但卻是危險的 事。窮人通常比富人快樂 ，因為他們更容易有依靠神的心。耶穌到來是要向他們傳 講福音（路四18，七22） 。若他們的貧乏是承認自己靈裏破產時（太五3），他們 更是最先獲祝福和獲保證得 享天國為產業的人（路六20）。一個窮人的奉獻，可能比 一個富人的奉獻更有價值 （可十二41-44）。人應殷勤款待窮人（路十四12-14）， 並要賙濟他們（路十八22） ；只是慈善行為仍屬次要，最重要的還是對神的敬拜（約 十二1-8）。 　　初期教會曾經做了一個財富公有的實驗（徒二 41-42，四32）。起初實行時，信 眾間的貧窮現象果然不再出現（徒四34-35），然而在一 些學者看來，這做法是導致 後來耶路撒冷教會經濟崩潰的原因。保羅在外邦教會的事 奉，不少亦與籌款賑濟耶 路撒冷的窮苦信徒有關（羅十五25-29；加二10）。保羅 也教導這些外邦教會幫助自 己貧困的教友（羅十二13，等等）。雅各曾猛烈抨擊基督 徒團體中重富輕貧的現象 （雅二1-7）。貧窮人是神所呼召的，而他們的得救正為 祂帶來榮耀（林前一26-31） 。老底嘉教會在物質上富裕，可惜靈命上貧乏，成為強烈 對比（啟三17）。 　　在新約書信中，林後八-九最能系統地對貧窮與財富 作出闡釋。其中保羅以神的 賜予為背景，來討論基督徒的愛心，並特別提到神兒子的 賜予，「祂本來富足，卻 為你們成了貧窮，叫你們因祂的貧窮，可以成為富足」。 既然如此，若能冒物質上 貧乏的危險，便能得凓屬靈的福氣，正如使徒們雖然貧窮 ，卻叫許多人得以富足（ 林後六10）。（*施捨，賙濟 {\LinkToBook:TopicID=224,Name=施捨，賙濟（ALMS, ALMSGIVING）}；*無父孤兒 {\LinkToBook:TopicID=3124,Name=無父孤兒（ ORPHAN, FATHERLESS）}） 　　書目：M. Hengel, Property and Riches in the Early Church，英譯本，1974。 R.E.N.