【長老；長老地位（PRESBYTER, PRESBYTERY）】


長老；長老地位（PRESBYTER, PRESBYTERY） 　　上述名詞通常在英文版本聖經譯作 'elder' 、 'eldership' 等，是源自希臘文的 presbyteros、presbyterion （英文名稱 'priest' 〔牧 師、祭司〕也是這兩個希臘字的簡 寫）。與 presbyteros 意義相同的希伯來文是 za{qe{n，而亞蘭文則是 s*i^b。這三個字都 含有一個基本的意思：「（較）年長的人」。za{qe{n 在 下列經文中都是這個意思：創 廿五8；王上十二8；詩一四八12；箴十七6；耶卅一13， 等等；而含有相同意思的 presbyteros 則出現在徒二17和提前五1。這些經文暗示 長老最初都是年紀大的人；彼 前五1、5和米示拏（Mishnah 〔猶太人關於律法的遺傳集 〕）的 Aboth 5. 21顯示，這 情況在新約時期仍沒有改變。presbyteroi 也可指「古代 的人」，這種用法的例子有 可七3、5；來十一2；也許可包括啟四4、10，等等，那廿 四位長老大概象徵舊約書 卷的作者。猶太人認為舊約共有廿四位作者（*舊約正典 {\LinkToBook:TopicID=686,Name=舊約正典（CANON OF THE OLD TESTAMENT） }）。 　　聖經一貫的觀點認為，年長是配受人尊敬的（利十九 32；提前五1），而*老年 {\LinkToBook:TopicID=193,Name=老年（AGE, OLD AGE） }則被視為有經驗，故此 也是有智慧的（王上十二6-15；箴四1，五1）。因此，縱 觀舊約整個歷史，以色列 的領袖就是國家的長老（出三16、18；利四15；士廿一 16；撒上四3；撒下三17；王 上八1、3；王下廿三1；代上十一3；拉五5、9；耶廿六 17；結八1，等等）。摩西選 出七十個長老來分擔管理百姓的工作（民十一16-30）， 後來的長老也為君王分擔類 似的責任。長老與祭司一同受託保管律法書（the written Law），同時負責向百姓宣 讀（申卅一9-13）。百姓進入應許之地後便散居各城，城 內的長老就成為當地的審 判官（申十九12，廿一19-20，廿二15-18；書廿4；得四 2、4、9、11；王上廿一8、 11；王下十1、5），沿襲了曠野時代平民審判官處理小問 題的做法（出十八13-26； 申一9-18）。耶路撒冷的上訴法官，卻包括平民和祭司兩 類人（申十七8-13；代下十 九8-11）。 　　出十八和申一的平民審判官必須有智慧，又是敬虔和 正直的人。民十一記載摩 西在長老中作出選擇一事，這大概反映了以色列人曉得年 長不一定有智慧。實際上 ，有智慧的少年勝過愚昧的年老君王（傳四13）。兩約之 間的著作仍有這種看法。 智慧應與年齡俱增，故此，長老應該是聰明人（傳道經六 34，八8-9，廿五3-4）。假 如青年人是有智慧的，他們也同樣受尊重（所羅門智慧書 八10），並且被視為長老 看待（蘇撒拿傳四十五，五十）。審判官是特別從長老中 間挑選出來的一班人（蘇 撒拿傳五-六，四十一）。據說，昔日每一個支派都選出 長老，負責將摩西五經翻譯 成希臘文；他們被選中的條件主要不是年齡（見 Letter of Aristeas 122, 318），而是 言行有品德，又深諳摩西律法（32, 121-122, 321）。為 了遵照申卅一的要求，那時 的長老包括平民和祭司（184, 310），只是大部分長老都 是平信徒。 　　在耶路撒冷，長老與祭司之間的古老關係繼續存在（ 哀一19，四16；馬加比壹 書七33，十一23），在新約時代更為顯著（太廿一23，廿 六3、47，廿七1、3、12、 20，廿八11-12；徒四23，廿三14，廿五15）。由此產生 了公會──治理國家的議會 ，也是最高法院，而公會的主席就是大祭司。公會有七十 一個會員，包括長老和祭 司長（太廿七1；可八31，十四53，十五1；路廿二66；徒 四5、8、23，廿二5），此 外還有「文士」和「官長」。後兩者的名稱也許與前兩者 的意思很接近。從兩約之 間的作品看來，在耶路撒冷或其他地方，長老也扮演管治 者的角色（猶滴傳八 10-11；馬加比壹書十二35）。 　　祭司和長老有責任按凓神的律法來審判百姓，所以他 們必須認識神的律法，祭 司也因此更有教導律法的責任（利十10-11；申卅三10； 瑪二6-7）。在第一世紀的亞 歷山太，祭司和長老仍然負起這個責任：每安息日在會堂 裏向人解釋聖經（Philo, Hypothetica 7. 13）。但在巴勒斯坦，教導的工作似乎 完全由長老負責。長老這稱呼 出現在路七3、在耶路撒冷一所會堂的碑文上（屬主後 70年以前的），以及在拉比的 著作中。但新約通常稱他們為文士（聖經的專家）、律法 教師、律法師或拉比。他 們偶爾在聖殿裏（路二46）教導人，但會堂才是他們發揮 最大影響力的地方（太廿 三6；可一21-22；路五17，六6-7，七3-5）。根據拉比的 著作，他們首要的任務仍是 審判，故此，新約記載有人被逐出會堂的事（約九22，十 二42，十六2），以及在會 堂裏面施行懲罰（太廿三34；十三9；徒廿二19，廿六 11）。會堂有一位「執事」（ 路四20），以及一位或多位「會堂管理人」；後者負責維 持會堂的秩序（路十三 14），和挑選講道（徒十三15）、誦讀經文或帶領祈禱的 人。聖經以外的證據顯示 ，這些工作人員由當地人選派適當者充任，駐於會堂。至 於長老，則是由他的老師 任命的，於是，他的工作範圍就更為廣泛，但他通常定居 某地，並靠一門手藝來維 持生計。後進的長老也任命自己的學生為長老，通常是與 另外兩個長老一起司禮， 藉凓按手的儀式完成的。如此一來，教法師與審判官的承 襲制度，以及教導與律法 詮釋的傳統，就得以建立起來和延續下去。但到了第二世 紀，唯一有權任命或批准 任命的人是國家的元老。特別參考 Tosefta Sanhedrin 1. 1; Jerusalem Sanhedrin 1. 2-4。 　　基督教的長老制度（eldership）就是在這種背景之 下產生的。猶太基督教裏長老 制的設立，有助於統籌新約教會的多樣化事工，而這制度 的貢獻實在超過一般人所 知的。基督是唯一偉大的教師或拉比（太廿三8）。祂的 門徒自稱長老（彼前五1； 約貳一；約𨦪一）。門徒將所領受的教訓傳開，並交託其 他人，而後者又轉託給人 （林前十一23，十五1、3；帖後二15，三6；提後二2）。 那些接受委託的人，同樣 稱為長老（徒十四23；多一5）。他們顯然是經由按手禮 接受任命的（徒六6；參十 一30；提前四14，五22；提後一6）。在某些環境中，他 們必須樂於自食其力（徒廿 17、33-35）。他們肩負教導的工作（提前五17；多一5、 9），以及扮演審判官的角 色（徒十五2、6、22-29，十六4）。有人認為：由使徒和 長老組成的耶路撒冷議會 或上訴法庭（主的兄弟雅各任主席），跟那由祭司長和長 老組成的公會（大祭司任 主席）有相似之處。但這意見尚待深入研究。除了教導和 審判之外，基督教的長老 也再次重視管理，而管理的性質是牧養方面多於處事方面 的（徒廿17、28；提前五 17；雅五14；彼前五1-4；參：太九36-38；弗四11）。所 以，長老又稱為*監督、主 教{\LinkToBook:TopicID=601,Name=監督，主教（ BISHOP）}，而且，在基督教圈 子不復出現「會堂管理人」的職位。後者的工作部分由長 老兼任，而那些開放房子 作為教會之用的屋主無疑負責其餘的部分。另一方面，「 執事」則繼續存在於教會 中，但當日的執事仍屬地方性的，而且僅偶然在新約出現 而已。 　　故此，基督教長老的主要工作是：教導、判斷是非， 以及提供教牧關顧。雖然 長老是經由按立任命的，他們的職分卻與祭司或禮儀無關 。雖然聖禮（sacraments） 是屬於受按立任聖職者的監管範圍，但不是他們個人專有 的權利。在主後第二世紀 ，主教與長老的職務分開了，教導、教牧關顧以及監管聖 禮的工作就由這兩個職位 分擔。審判的工作（涉及逐出教會或與教會復和等）主要 由主教執行。同樣，執事 也曾隸屬其下；主教的職務又包括任命聖職，按立主教（ 與其他兩位主教一起進行 ），監管教師的繼承制度（教師要把前人所託付他的，藉 凓教導和按立禮交託他的 承繼人）。然而，長老仍繼續負責部分的審判的責任，包 括禁止那些犯罪而不悔改 的人領受主餐；長老亦負起一部分的按立工作，就是協助 按立其他的長老。（*教會 體制{\LinkToBook:TopicID=825,Name=教會體制（CHURCH GOVERNMENT）}； *事奉，服事；事奉人員 {\LinkToBook:TopicID=2838,Name=事奉，服事；事奉人 員 （MINISTRY）}） 　　書目：J. Newman, Semikhah (Ordination),1950; E. Ferguson, JTS n. s. 26, 1975，頁 1-12。 R.T.B.