【應許（PROMISE）】


應許（PROMISE） 　　希伯來文舊約中是沒有特別的名詞來形容應許這概念 或行動的。當英文譯本說 某人應許某事時，希伯來文只簡單地說某人說了或講了（ ~a{mar, da{b[ar）某些關於將 來的話。至於在新約──主要在使徒行傳、加拉太書、羅 馬書和希伯來書──則有 一個專門術語出現：epangelia。 　　一個應許是一句進到未來的話。它在講者和領受者之 前到達未來，先替他們訂 下一個預約。它可以是向某人保證一些正在或將要為他進 行的活動：「我會與你在 一起」，「哀哭的人必得安慰」，「我們若認自己的罪， 神必定會赦免我們的罪」 。它可以是一個持久的和涉及雙方關係（雖或關係不平等 ）的莊嚴協議：立約便是 一例。它亦可以宣佈一件將要發生的事：「你將百姓從埃 及領出來之後，你們必在 這山上事奉神。」因此，當我們研究聖經的應許時，便不 應只留意這名詞在英文譯 本中曾出現的次數了。（另見*話，道 {\LinkToBook:TopicID=4500,Name=話，道（ WORD）}：*先知宣講；先知 {\LinkToBook:TopicID=3455,Name=先知宣講；先知（ PROPHECY, PROPHETS）}；*約 {\LinkToBook:TopicID=952,Name=約，同盟（ COVENANT, ALLIANCE）}；及*誓言 {\LinkToBook:TopicID=3076,Name=誓言（ OATHS）}。）應許通常亦有誓言相隨（出六8；申九5；來 六13起）。 　　「神會親手實現祂親口所講的一切」，這就是聖經裏 神的「親筆簽名」，因為 祂的話語絕不會徒然返回。祂有別於世人和異教假神，因 為祂知道並掌管未來（王 上八15、24；賽四十一4、26，四十三12、19，等等；羅 四21；參 Pascal, Pense*es, 693）。我們可以透過歷史書卷來追溯神的應許和它們在 歷史中實現的模式（G. von Rad, Studies in Deuteronomy, 1953，頁74起），這充 分顯示出「神掌管未來」的真 理。 　　神在舊約中所作的應許（對亞伯拉罕、摩西、大衛， 並透過先知對其他先祖所 作的應許），都匯合在耶穌身上。祂確定了神的所有應許 。當教會在崇拜中同說「 阿們」時，亦藉凓祂再次肯定這些應許（林後一20）。福 音書敘述中所引用的舊約 經節和有關暗示，都顯出應許的實現。尊主頌和撒迦利亞 頌為了神守諾言而歡欣； 所應許的道已成了肉身；新約已藉凓耶利米所預言的「更 美的應許」正式成立了（ 耶卅一；來八6-13）。耶穌是這約的保證人（來七22）， 而所應許的聖靈便是它首 期的實現（弗一13-14）。 　　當教會在期待著主再來和新天新地的應許實現時（彼 後三4、9、13），她的宣 教工作同時開始。她持守著主同在的確據（太廿八20）， 並宣稱神已在耶穌基督裏 將「父的應許」──聖靈（根據珥二28）──賜給猶太人 和外邦人；換言之，神已 實踐祂對亞伯拉罕的應許，地上萬國已藉凓他的後代得福 。這個與信心有關的應許 ，現在已開放給所有效法亞伯拉罕的信心，而成為「應許 的兒女」的人了（加三； 羅四，九）。（*末世論 {\LinkToBook:TopicID=1298,Name=末世論（ ESCHATOLOGY）}；*經書，書，聖經 {\LinkToBook:TopicID=3760,Name=經書，書 ，聖經（SCRIPTURE, SCRIPTURES）}） 　　書目：G. K. Chesterton, A Defence of Rash Vows, 1901; J. Jeremias, Jesus' Promise to the Nations，英譯本，1958; W. G. Ku/mmel, Promise and Fulfilment，英譯本2， 1961; F. F. Bruce（編），Promise and Fulfilment: Essays presented to S. H. Hooke, 1963; J. Moltmann, Theology of Hope, 英譯本, 1967; J. Bright, Covenant and Promise, 1977; J. Schniewind and G. Friedrich, epangello, etc., TDNT 2, 頁576-86; E. Hoffmann, NIDNTT 3, 頁68-74。 J.H.