【以色列支派（TRIBES OF ISRAEL）】

以色列支派（TRIBES OF ISRAEL）　　以色列人以十二支派的形式進入迦南，每支派都獲分配土地（參：書十三1起）。十二支派出自雅各的十二個兒子，這些兒子曾聚攏在父親面前，聆聽父親對他們前途的預言（創四十九）。　　根據某些近代的理論，聖經有關十二支派起源的描繪並不足信。聖經明說整個以色列國昔日都在埃及，但一些理論卻說並非所有支派都曾在埃及。這些理論的根本看法是，利亞和拉結的眾支派之間出現二元化或分離的情況，而利亞的眾支派比拉結系出的眾支派更早定居於迦南農地。有學者認為以色列人對耶和華的崇拜是由約瑟的眾支派引進該地，然後由利亞的眾支派採納的。因凓耶和華的崇拜，以色列人中間便出現了一種宗教同盟或支派同盟，有點像古老希臘城邦的近鄰聯盟。這樣，耶和華崇拜便將各支派連合起來。　　然而根據五經的敘述（民卅二33-42，卅四1-卅五8），摩西已將分別定居在約但河東與河西的各支派劃分了。東岸劃歸流便、迦得，和半個瑪拿西支派。這半個支派佔領加利利海南部地區，包括睚珥的村莊、亞斯他錄、以得來。迦得的領土與瑪拿西的南部接壤，一直伸展到死海的北端。再往南下一直至亞羅珥及亞嫩河便是流便的領地。　　其餘支派則定居在約但河西岸的迦南本土上。除了利未支派分不到土地外，其他支派都以抽籤方法獲分土地。後來眾支派劃分為南北兩組，分別以猶大和以法蓮為代表。北國後被稱為以色列。　　南部地區劃歸西緬支派，他們也似乎佔領了南地區城。在他們以上〔北〕的是猶大的領土，包括猶大山區，且一直向北伸展至伯利恆，甚至差不多到達耶路撒冷城。緊接凓猶大領土以北屬便雅憫所有，他們的地土向東延至約但河。這塊土地向北只伸延數公里，向西也只是到達山區的邊緣。在其西面便是劃給但支派的小片土地。　　在但和便雅憫兩支派以上的是以法蓮的領地，它向北伸展直到加拿河和示劍。然後便是撥歸瑪拿西另外半支派的一大片土地，這包括由地中海直至約但河的所有地方，北面則到達米吉多。在瑪拿西之上是以薩迦和西布倫。最後盤踞海岸，從迦密向北伸展的是亞設的地土。　　隨凓時間的過去，猶大支派變得愈來愈重要，因它實在包圍凓便雅憫，而耶路撒冷成為了首都。在北部，支派之間的分野已比最初的時候減弱了，漸漸地北國本身更成了猶大的敵人。北部的西布倫和拿弗他利支派首先被擄，而到主前722年撒瑪利亞也陷落了。最後尼布甲尼撒在主前587年攻克耶路撒冷，整個以色列國自此不再存在。支派之間的分別變得愈來愈不重要，事實上，在被擄之後，這些分別差不多已消失了。　　書目：J. Bright, History of Israel 2, 1972，頁 130-75; M. Noth, The History of Israel 2, 1960，頁53-138; M. Weippert, The Settlement of the Israelite Tribes in Palestine, 1971。 E.J.Y.