突破教會增長的藩籬
摘錄改編自「和散那月刊」（台北：以琳，1998），衛行光整理
Carl George 原著
前言
當教會人數增長時，要如何擴大牧養範圍卻不致降低品質呢﹖教會該如何調整事工得以容納更多的新信徒呢﹖現今福音未得之人口不斷地增加，似乎越發需要更大教會及更多大小不同的教會來滿足此需求，然而要達成這目標，還缺少什麼環節呢﹖今天，我們將概覽各種不同的教會，簡單敘述各教會在不同發展階段中所使用的組織架構，進而評估各組織架構的限制因素，了解一種不必犧牲質的成長，就能無限擴展的組織模式。
鼠型家庭教會
除家庭外，最基本的基督徒團體可能就是小型的小組聚會了。這種私人集會一般而言約有十人，最多約三十五人。然而，以關係為基礎的小型家庭小組通常被傳統教會忽略，少有牧者以發展家庭教會作為教會增長的策略。
貓型（小型教會）
這種教會主日崇拜的人數約在50∼70人左右，此種小型教會就涵蓋了北美百分之七十的教會。教會分析家施卡勒形容這種團契是「貓型小教會」，因為它們像貓有獨立自主的能力，不需主人特意呵護。若財力足夠會聘請傳道人來牧會；若財力不足，就由其中德高望重者擔任牧者的角色。牧者職位的空缺似乎是長期平衡此類型教會預算的策略之一。
此類教會是典型的大家庭，有影響力遠超過牧者的屬靈長輩。教會大部分是少數家庭組成的，教會的會友就是以這些人的親戚為主。此類教會常傾向用委員會的方式來維持教會的 運作，然而委員會通常很難做出最後決策。
要融入一個貓型教會是很困難的，因為教會中的一些屬靈長輩擁有否決牧者計劃的權力，新人也不易得到原本會友的接納。這種教會很少有突破性的增長，因為要進入這樣的團體要花數年的時間，教會的發展是源自於生物學上的因素，所以也可稱為家族式教會。
小小狗型（中型）教會
中型教會是指會友人數達到一百人左右的教會，通常是由一位牧師、還有信徒同工所領導的組織架構。此種教會有一些熱心的信徒分擔了教會的很多事工，如：小組長、主日學老師、詩班……等。我們稱此類的教會為小小狗型教會。會友喜歡與牧師同工，對牧師也較友善，就組織而言，教會的會眾與牧師之間的關係是相當親近的。
這類教會是大多數神學院與許多基督徒出版品專注的焦點。因著財務穩定，此類教會就像社區型的教會，給人溫暖舒適的感覺。
大狗型（大型）教會
貓型和小小狗型的教會佔了全世界教會的百分之九十五，剩下的百分之五就是會友人數大約是200∼1000人之間的大狗型教會。小小狗型教會要晉升到大狗型的教會，首先需要調整的就是受薪同工的增加，因為起初小型教會的義工們已經承擔不住日漸增加的負擔，受薪的全職同工可以花精力從事輔導、協調和指導的工作。然而，這類教會通常不是由同工群所領導，往往是由董事會或委員會主導教會的行事曆的安排與預算的編列。義工需要全職同工的支援，全職同工則負責不同的部門。
不幸的是，這些負責裝備的領導者，往往被訓練成一位教導者而非小組生命的監督者，領袖們忙著餵養每個聽課的學生，而未優先考慮將信徒分成數個關懷的單位。
馬型（超大型）教會
馬型教會是指人數1,000∼3,000人的教會。然而，這些教會的總數，還不到世界教會比例的百分之一。大多數大狗型教會若要增長至馬型教會，就必須修正組織架構，才能具有馬的力量和速度。這類教會的牧養架構好像一個多層的蛋糕，每一層都有全職同工負責牧養該年齡層所有會友。而它的行政架構則被要求更具專業與效率。
但是這樣的安排卻有可能攪亂家庭生活，因為父母與兒女聚會的時間與事奉不一。不過這樣的架構卻可以滿足各年齡層不同的需求。
象型（巨型）教會
當教會增長至3,000∼6,000人時，教會將有如大象般笨重，即使有多層蛋糕式的層層分工，也沒有辦法滿足需要，所以需要聘請更多專業同工來滿足這些增長需求。
當我們一些巨型教會接觸後，觀察到一個令人擔憂的現象。牧師、同工、和信徒事奉者是如此的疲累，以致於他們實在無法想像會有人希望經歷更進一步的人數增長﹖現今北美的巨型教會似乎遇到增長的瓶頸了，領袖們當如何保持巨型教會的顛峰而不致走向盡頭是他們當前的課題。
都會恐龍型鼠群（超巨大型）教會
雖然北美巨型教會的增長近乎停滯，全球比巨型教會更具大的教會卻早已存在，它們聚會人數高達30,000甚至更多。如果用動物來形容，我們必須創造出一種新的動物，雖然恐龍可以形容它的龐大，但這種教會卻不似恐龍般脆弱，那麼哪一種動物可以如此龐大，又可以活得長久、適應環境並且無限繁衍呢﹖答案是廣大的動物群，如：老鼠群，因此我們將這類教會命名為「都會恐龍型鼠群教會」。
這種教會可能容納更多的人數，其最重要的焦點在於：能因應需要而改變原有的組織型態與功能架構。以韓國純福音中央教會為例，在1990年該教會有655,000名會友、七堂主日崇拜。趙鏞基牧師招聚會友將他們分成小組，呼召平信徒成為領袖，透過小組關懷弟兄姊妹的需要。這種策略對當時韓國教會而言是不合傳統的，然而教會卻蓬勃發展。趙牧師使用這個幾乎是意外發現的系統架構及相關領袖訓練方法使「純福音中央教會」成為世界上最大的教會。
結語
從以上各種型態教會的陳述中，我們發現教會在增長的過程中必定會經過一些瓶頸，如：新人融入的困難、財務預算的困難、牧養的困難、教會與家庭衝突的困難、同工倦怠的困難……等，這些困難影響了教會的增長，即使人數增長，卻可能相對影響了教會質的增長，而我們發現超巨大型教會的方法可以解決這些難題。
是什麼原因使超巨大型教會有如此好的發展呢﹖我們發現的是：這類教會成功的將教會帶入家庭、學校、辦公室……等不同環境，使新人容易融入，教會也不會因場地問題而影響發展；同時，教會不用將過多的預算使用在聘請全職同工上，反而動員更多的平信徒成為領袖；另外，教會看重信仰的實踐大過於吸收知識……，不論經歷多麼成功的人數增長，其組織運作卻仍能維持教會的品質。如果世界在未來要看到明顯的基督教增長，我們相信超巨大型教會的運作模式，就必須在許多人口密集的世界級都市中不斷地被應用。