教會成長的迷思
摘錄改編自「直奔標竿」（台北，基督使者協會，1997）。鄭文選整理
許多有關大型、成長的教會傳說（迷思）總是繞著牧師及教會領袖打轉，這些傳說中有許多是不正確的，有時是出於害怕，有時是出於嫉妒，有時則是出於無知。然而如果我們真的想看到教會有所增長，我們必須突破對許多大型增長教會的迷思。
迷思之一：大教會唯一關心的是聚會人數
而真相是，如果我們只關心人數便不可能變大。在馬鞍峰教會，人數不是關心的重點，他們的重點是把神所帶給他們的人同化。他們認為教會增長是教會健康的自然結果。而教會要健康，必須信息合乎聖經，並有平衡的事工―就是對團契、門徒訓練、敬拜、事工、傳福音有相同的注意力與發展。由此可知，馬鞍峰教會並非只是關心聚會人數。
迷思之二：大型教會的增長是建立在小教會的會友流失上
確實有些大型教會的增長是因小教會的會友流失而來。但馬鞍峰教會認為，一個依賴轉會籍成長的教會並沒有經歷真正的增長，只是像重新洗牌罷了。馬鞍峰教會並沒有由別的教會付代價來換取自己教會的增長，他們的成長是靠傳福音，不是靠轉會籍。馬鞍峰教會百分之八十的會友是在該教會信主並受洗的。
迷思之三：教會必須在質與量之間取其一
華理克牧師（馬鞍峰教會的主任牧師）對質與量的定義分別是：質是指教會所造就出來門徒的種類﹔量是指教會所造就出來門徒的多寡。他認為質與量並非彼此衝突、互相排斥，並不需要兩者取其一。每個教會都應該兩者兼得。事實上，一個教會若只強調其中一項，都會製造出不健全的教會。
再者，質與量是相互影響的。質變帶來量變，一個充滿真正有改變的人的教會會吸引人來，質吸引量。而量也會帶出質，舉例來說：教會越大，音樂就越好。有些人堅持越小的教會越容易維持品質，然而許多教會一直大不起來的原因是因為教會的事工與教會生活的品質都不好的緣故。
對於教會來說，只要世界還有失喪的人，我們就必須質與量並重。
迷思之四：教會要增長就必須在信息與事工上妥協
這個假設是，若教會吸引人就一定是膚淺並缺乏委身的。它假設若要吸引大量群眾就必須信息「摻水」。的確是有些教會因著錯誤的神學，膚淺的委身，以一些屬世的花招吸引大量群眾，但有大量群眾並非意謂著就是這種情形，一個有基督樣式的教會也會對人產生吸引力。耶穌吸引了大量群眾，卻從來不曾在真理上妥協，除了嫉妒他的大祭司，沒有人批評他將信息摻水。為什麼主耶穌的事工吸引大量的群眾？因為福音是好消息！如果清楚傳達，會有一股吸引人的能力。
華理克牧師發現，向人提出嚴肅的挑戰會吸引人來而非趕走人，委身本該是教會所應要求的，問題是許多教會未解釋清楚教會的目標、價值觀、以及委身所帶來的恩典，教會也沒有一個好的體系幫助人在委身上一步步的長進。
我們有義務對神永不改變的話語忠實，另一方面，我們必須在一個不停變化的世界中作我們牧養的工作，這是一種無法避免的張力，我們要學習耶穌牧養的榜樣：耶穌不曾降低祂的標準，但祂總是從人的立足點開始祂的事工。
迷思之五：若你奉獻的心志夠，教會就一定增長
常有人說：「你只要保守純全的教義，傳講聖經，多禱告，奉獻你自己，教會便會爆炸成長。」聽起來既簡單又屬靈，但卻不正確。要教會增長不只是奉獻心志，也要有技巧。重點是聰明地做，而不是更辛勞地做。
我們要避免兩個錯誤：「實用人文主義」和「敬虔的不負責任」。前者是錯誤地以為組織、管理與行銷可以造成教會增長。我們的計劃、節目、程序若沒有神的恩膏就沒有任何價值，建造一個教會不能只靠人的努力。而敬虔的不負責任則是以為我們無法做什麼來使教會增長。這樣的思想模式會製造出被動的信徒，並且常以聽起來很屬靈的藉口來為教會不增長辯護。教會增長是神與人完成的。我們無法不靠神，神也已決定要藉我們完成！
迷思之六：教會增長有某一訣竅
教會增長是一件複雜的事，鮮少只有一個原因，不要過分簡化的將教會的增長歸於某個單一因素。華理克認為：1.教會增長的方法超過一種，兩個策略完全相反的教會都可能增長。2.神使用各式各樣的教會來接觸各式各樣的人。3.不要批評神所賜福的教會，縱使他們的型態你覺得不舒服。
迷思之七：神所要求於我們的只是忠心
這個陳述只對了一半。神所要求我們的是忠心與結果子。結果子是新約的重要主題：我們是受基督呼召為要結果子；結果子乃是榮耀神的方法；結果子討神喜悅；耶穌對不結果子的樹保留了最嚴厲的審判；以色列民因不結果子而失去它特別的地位。果子這個字在新約有不同的意思，但是必定包括帶領未信者成為基督徒。
神要教會忠心又結果子。期待人數增長不能做為不忠心於所傳講信息的理由，但是忠心也不該成為我們沒有效率的藉口。華理克牧師將成功定義為實踐大使命，成功乃是盡可能的以所有的恩賜、機會與潛能多結果子。以這個定義來說，每個教會都應該要成功！主耶穌使用忠心這個字眼時，祂的意思比守住純正的信仰更深遠，祂是以行為的角度定義―以一個願意冒險的心智（這就要求信心與忠心）來結果子。神期待看到果子，我們的忠心與否是由我們的果子來證明。忠心是使用神所賜的才幹與資源，盡可能的多有成就，一個教會繼續使用一個不再有效的方法，便是對基督不忠心。
迷思之八：大教會是學不來的
事實上大教會的成長有些是不能翻版的，有些則是可以學習與轉移的。大教會的背景無法翻版，同工無法複製，領袖也不可多得。但是原則可以效法，程序可以轉移，方法可以學習。
結語
上帝期望祂的教會增長。我們若要對上帝忠心，就無法忽略教會增長（包括質與量）的使命。讓我們突破迷思，放開胸懷，抓準原則，乘上聖靈的浪潮。