健全教會的根基
摘錄改編自「直奔標竿」（台北，基督使者協會，1997）。鄭文選整理
想要建立一個健全、強壯、增長的教會，一定得花時間舖好堅實的根基。這個根基就是一份定義清楚的教會目標。如果目標聲明能短到讓每個人記在心裡，將具有非比尋常的力量，並會帶給教會以下五個利益。
清楚的目標建立教會的士氣
教會裡要彼此相合的要點，是在目標使命上相連合，如果目標使命不清楚，士氣就低落。人們為一個偉大的目標一起工作時，沒有時間為一些瑣碎的事爭鬧不休。華理克牧師說馬鞍峰教會能在大量增長的同時，還維持一個溫馨和諧的團契，是因為會眾委身於一個共同的目標。
相反的，很多教會因為沒有異象而只是苟延殘喘。他們一個主日拖過一個主日，因為他們看不見教會繼續前進的目標何在。要使一個停滯退後的教會重新注入活力，最快的辦法莫如重新宣告神給教會的目標，並幫助會眾了解基督給教會的大使命。
清楚的目標減少挫折感
一份目標聲明會減少挫折感，因為它使我們忘掉不真正重要的事情。清楚的目標不僅確認要做的，也釐清不做的。事實上，只有幾件事是真正值得做的！有效率的秘訣在於弄清楚什麼是重要的，然後做真正重要的，而不用擔心其他的。許多的建議都是非常好的活動，但這不是真正的重點。應該用以下的問題來過濾：這個活動能否滿足神設立這個教會的目標？
一個猶豫不決的教會是一個不穩定的教會，幾乎任何事情都會使它走岔﹔總是在優先順序、目標、以及活動當中游移不定，它會先朝一個目標，然後換另一個目標，全憑領頭的人是誰而定。有時候教會就在那裡繞圈子。在一個目標導向的教會，一旦路線決定，作決定就很容易了，也減少許多挫折。你只要問：「這能達成我們的目標嗎？」如果是就做，不是就不做。
清楚的目標幫助教會專注
聚光有很強的力量，分散的光芒則一點熱能也沒有。一個專注的生命，一個專注的教會，其衝擊力都要比專注的大得多。一個目標清楚的教會，容許你將精力匯聚。很多教會常陷入的試探是，把最大部分的精力用在次要的事情上。要保持教會健康，定期的「打掃」――丟棄一些不符當前目標的節目是必須的。
大部分的教會嘗試做太多事了，他們將四十種活動都蜻蜓點水式地做一下，卻一項也沒做好。馬鞍峰教會開始時並沒有打算要立即展開全方位的教會服務。他們決定除非有人能領導，否則就不開始一項新的事工。如果沒有領導者參與，他們就等候神的時候來到，才開始新事工。並且他們總是等到一項事工已經很有成果了，才考慮再添加另一項事工。他們不一下子就什麼都做。我們不光是要把事情做得正確，更是要做正確的事情。持續反覆地重新審視目標，能幫助我們排定優先順序，並幫助教會專注。
清楚的目標吸引人們合作
人們喜歡加入一個知道往哪裡去的教會﹔當一個教會清楚地傳達它的目的地時，人們便熱切要加入。因為每個人都在尋找人生的意義、目的與方向。華理克牧師要馬鞍峰教會的準會員知道他們教會要往哪裡走，所以在他們加入教會之前，就將教會的目標聲明向他們解釋得很清楚。並要求每一位要加入的人簽署會員誓約，其中包括委身支持馬鞍峰教會的目標。事先告訴人我們教會的方向，會吸引人的合作。
相反的，如果讓人們在未瞭解你的教會的目標之前加入教會，你是在自找麻煩。新會員，特別是那些從別的教會轉來的會員，常常對教會有他們個人的想法與觀念，除非事先與他們溝通清楚，否則都會引起衝突矛盾。發現一個人與教會的事工觀念是否衝突，最好的時機是在加入教會之前。因為這樣不僅可以減少衝突以及對教會的失望，也能幫助一些人瞭解，或許他們該加入觀念與個人喜好較適合他們的其他教會。
清楚的目標作為評估的標準
一個教會的自我評估不是與別的教會相比，而是要問「我們是否做到神定意要我們做的？」以及「我們做得多好？」教會的目標聲明可以作為回答這兩個問題的基礎，也是衡量會眾的建康與增長的標準。
結語
清楚的目標能夠帶來上述許多的好處，而沒有目標的教會就像行駛在濃霧中的車輛，因看不清前面的道路而很可能撞車。你教會的目標是什麼呢？確認它，並且經常向會眾傳達。不要使這些目標流於口號﹔落實它，將其應用到教會的每一部份。