屬靈操練

摘錄改編自「健康的教會」（台北：華上帝，2004），廖敏君整理

前言
　　河流需要清理堵塞的樹葉、樹枝和汙泥，以保持暢通。我們也需要「雇回」內裡的水泉守護者，並要請祂清理在我們裡面的汙穢，好讓所流出來的水泉是美好的。

　　當我們進入屬靈操練這類主題時，邀請我們靈魂的守護者在我們裡面做祂信實的工作，是重要的關鍵。我們與上帝的關係直接影響我們與其他人的交往、我們決策的能力、對使命的理解，以及事工中服事的異象。

　　康乃迪克州第一基督教會，牧會同工向會眾表明需嚴肅看重屬靈操練的重要性，因此形成一個志願接受的約定，這約定由三個關鍵原則指導下設立：

1. 透過忠心的生活尋求敬虔

2. 彼此互相支持的關係

3. 身體裡的肢體配搭

　　身為基督的門徒，我們蒙召來跟隨耶穌，是要被重新引導到一個順服祂的生活中，既然已聽到這個呼召，我們必須活出效法基督榜樣的門徒生活。

一、 本質與使命之間的張力

　　身為基督的門徒，我們得在信心的生活受管教，意思是我們要操練節制，只參加對我們與主同行有益的活動，拒絕屬魔鬼的忙碌，在我們生命的兩端，本質與使命之間找到一個健康的平衡。

　　上帝看重我們先了解我們的「本質」（being），因為在那裡我們與祂較親密，如馬利亞選擇那上好的福份。

　　為基督「做事」（doing），意思是從我屬祂的裡面流露出──行走、談話、服事、愛人和活著都為了祂。

　　我們「本質與使命」的兩端彼此關係密切，都需要得著滋養，透過禱告、讀經和操練，我們學習靈性、同理心，和行動上的律動。為基督而活的生命是在「親密與行動」、「禱告與同理心」走出一條平衡健康的路徑。

二、 安靜的核心

　　我們的門徒操練必須是彰顯一種安靜順服上帝的生活。享受一段寧靜的時刻，操練安靜和獨處的紀律，是每個信徒都要追求的，這是健康、醫治和完全的必要條件。

　　我們常常不能分辨上帝的聲音是因為我們過於忙碌，我們也常覺得只有我們忙得人仰馬翻的時候，活得才有意義。事實上，參加約會、談話、苦差事，和許多需要我們付出時間的事情，以致把能有一個屬靈生活的希望都排擠掉了，難怪我們整天生活在壓力之中。

　　我們生活複雜是因為我們與其他人的多重溝通方式。對上帝而言，我們與祂溝通的方式只有一種，就是「你求告我，我就應允你，並將你所不知道、又大又難的事指示你」。

　　另外，除了忙碌，還有其他事會使我們分心：惡者的引誘、優先次序全亂、對世俗成功的過度追求、對不能餵飽我們靈魂的事情感到飢渴、懷疑的態度、缺乏榜樣、我們倚靠自己勝過倚靠上帝、我們太過被動、我們失去起初的愛心等。

三、 留意上帝的聲音

　　傅士德有次寫到，「我們必須了解到內裡獨處和內裡靜默之間的關連……獨處和靜默的目的，是要能看見和聽見。」我們操練對上帝的注意力有三個原因：第一是為了可以專心傾聽上帝的心意。第二是我們會學習到上帝的心腸。第三是使我們活出上帝的心腸。

　　作者提供幾個實踐的方法：

1. 常常禱告

每個人禱告生活的獨特基礎是安靜與坦誠。通常，那些操練禱告的人會被導引到禁食禱告，禁食是對那些感覺被上帝帶領的人的一種操練，他們藉著犧牲身體的慾望，好成就內心所渴望的。

2. 讀經

操練有決心地研讀聖經。我們讀經的目的，是為了看見聖經活躍在當時寫作的情境，並和今日我們所處情境的關連。

3. 反省

「沒有反省的行動是無意義的行動。」反省需要探查、發問、仔細聆聽。反省能使我們的狀況變得更明確，並使我們的雙腳跑在預定方向上，實踐上帝為我們預定的指示。

4. 輔導

也就是今天所熟悉的「門徒訓練」和「屬靈導引」，就是上帝的兒女「帶領」一個較年輕的信徒，投資時間和智慧在那些正在成長的人們的生命。

結語

　　如果我們想把從我們生命福杯裡滿溢出的給人，要先耕耘我們安靜的深處，只有當我們的會眾充滿與主同在的喜樂，並滿溢到那些所關懷的人們身上時，健康教會所要達成的目標才會實現。