宮門柳

　 　 末底改坐在朝門 。 　 以斯帖記第二章21節

　 　 記 得 ， 不 久 之 前 ， 就 在 第 二 次 召 選 處 女 的 時 候 。

　 　 末 底 改 照 他 的 老 習 慣 ， 坐 在 內 城 的 門 口 。

　 　 不 知 從 甚 麼 時 候 起 ， 他 愛 上 了 護 城 河 邊 的 柳 樹 。 他 愛 在 柳 蔭 下 ， 低 著 頭 默 想 ， 沈 思 ﹔ 想 起 了 自 己 國 破 家 亡 的 身 世 ， 想 起 在 被 擄 離 開 耶 路 撒 冷 的 時 候 ， 曾 是 如 何 的 依 戀 。

　 　 那 時 候 ， 他 還 很 小 。 模 糊 的 記 憶 ， 幾 乎 算 不 得 記 憶 。 他 難 以 弄 得 清 楚 ， 是 真 的 如 此 記 著 ， 還 是 大 人 重 複 的 逼 真 描 述 ， 塑 鑄 成 他 印 象 的 一 部 分 。 也 許 ， 那 只 是 一 個 惡 夢 ， 太 真 實 的 夢 。

　 　 他 依 稀 記 得 ， 童 稚 的 他 一 直 鬧 著 ， 不 肯 離 開 自 己 的 家 ， 雖 然 ， 那 裡 已 經 沒 有 甚 麼 可 以 代 表 家 的 。 是 大 人 們 ， 強 拉 著 他 的 手 ， 要 他 離 開 。 他 實 在 不 知 道 是 為 了 甚 麼 。

　 　 當 他 最 後 回 頭 望 去 的 時 候 ， 聖 殿 的 廢 墟 還 在 冒 煙 ﹔ 本 來 滿 有 人 民 聚 居 的 熱 鬧 街 道 ， 變 得 冷 清 清 的 。 殘 破 的 房 屋 ， 張 大 著 口 ， 在 哀 號 ， 在 哭 泣 。 城 中 是 一 片 倒 塌 的 牆 垣 ， 有 的 頹 敗 的 磚 瓦 堆 下 面 ， 還 露 出 人 的 腳 或 手 ﹗

　 　 街 上 沒 有 人 。 有 的 只 是 曾 在 那 裡 住 過 ， 在 那 些 屋 子 的 門 口 出 入 過 的 人 ， 現 在 躺 在 街 道 旁 邊 ， 成 了 失 去 了 生 命 的 屍 體 。 可 以 說 ， 整 個 的 城 失 去 了 生 命 。 滿 街 的 血 ， 流 著 ， 流 著 。 那 些 在 鋪 石 街 道 上 的 血 ， 本 來 已 經 乾 了 ﹔ 但 那 天 正 下 著 細 雨 ， 仿 佛 使 死 了 的 血 又 再 活 起 來 ， 在 那 裡 流 著 ， 流 ...

　 　 末 底 改 又 沈 浸 在 記 憶 中 。 他 的 眼 睛 ， 罩 上 了 一 層 霧 ， 霧 般 的 悵 惘 。

　 　 猶 大 國 處 於 亞 洲 和 非 洲 的 走 廊 上 。 這 條 南 北 的 交 通 大 道 ， 商 旅 往 來 頻 繁 ， 給 他 們 帶 來 了 財 富 ﹔ 但 這 也 是 強 國 爭 勝 用 兵 的 要 道 。 如 果 他 們 向 上 看 ， 仰 望 神 ， 可 以 倚 靠 神 而 維 持 生 存 ﹔ 如 果 他 們 向 周 圍 看 ， 衡 量 列 國 的 形 勢 強 弱 ， 同 南 方 的 埃 及 結 盟 ， 或 是 倚 附 北 方 的 國 家 ， 就 失 去 了 政 治 上 的 獨 立 自 主 ， 成 了 別 國 的 附 庸 。 投 靠 強 國 ， 倚 賴 人 的 保 護 ， 在 軍 事 上 和 政 治 上 仰 人 鼻 息 ， 在 文 化 上 也 失 去 了 自 主 。 這 樣 ， 不 但 要 服 事 外 人 ， 還 要 接 受 宗 教 上 的 認 同 ， 連 帶 的 服 事 外 邦 神 。

　 　 這 正 是 耶 和 華 以 色 列 的 神 所 恨 惡 的 。

　 　 國 家 的 勢 力 時 有 消 長 。 猶 大 國 本 來 是 投 靠 埃 及 的 ﹔ 但 那 文 明 古 國 ， 由 老 化 而 衰 敗 ， 像 蘆 葦 的 杖 那 樣 的 不 能 著 力 。 於 是 ， 迫 於 形 勢 ， 猶 大 國 不 得 不 轉 而 依 附 東 北 新 興 的 強 國 巴 比 倫 。 不 過 ， 過 了 些 時 候 ， 舉 棋 不 定 的 政 客 們 ， 望 風 看 雲 ， 又 再 向 埃 及 靠 攏 。 這 樣 ， 引 發 了 巴 比 倫 王 的 忿 怒 ， 把 猶 大 國 從 地 圖 上 塗 抹 掉 ， 成 了 巴 比 倫 的 一 個 省 。

　 　 猶 大 國 亡 了 ， 猶 大 人 從 流 奶 與 蜜 之 地 ， 被 擄 到 巴 比 倫 ﹔ 失 去 了 地 ， 也 失 去 了 奶 和 蜜 。 但 是 ， 人 總 是 要 生 活 下 去 的 。

　 　 被 擄 的 人 ， 離 鄉 別 井 ， 遷 到 陌 生 的 異 地 ， 就 像 一 棵 樹 被 連 根 拔 起 ， 栽 植 到 新 的 土 地 上 。 不 用 說 ， 起 初 是 非 常 困 苦 的 ， 有 些 人 也 就 因 此 而 病 弱 死 亡 了 。 但 人 像 樹 一 樣 ， 有 奇 特 的 適 應 能 力 ， 會 在 移 植 的 土 地 上 生 長 茁 壯 。

　 　 他 們 當 中 ， 有 少 數 人 在 宮 廷 任 職 ， 而 且 表 現 得 很 出 色 ﹔ 也 有 一 部 分 人 ， 靠 勞 力 維 生 ， 以 至 作 當 地 人 的 奴 隸 ﹔ 但 大 多 數 人 生 活 很 過 得 去 ， 有 些 學 了 巴 比 倫 先 進 的 學 術 ， 習 了 醫 卜 星 象 ， 雖 然 有 些 東 西 本 來 是 神 的 律 法 所 禁 止 的 。

　 　 生 活 環 境 的 改 變 ， 給 被 擄 的 猶 大 人 帶 來 文 化 上 的 改 變 。 以 色 列 人 本 來 是 農 牧 社 會 ， 輕 視 以 至 於 不 信 任 經 商 的 人 ， 他 們 以 “ 商 人 ” 與 “ 迦 南 人 ” 為 同 意 字 ( 參 迦 一 四 ﹕ 21) ， 又 說 ﹕ “ 以 法 蓮 是 商 人 ， 手 裡 有 詭 詐 的 天 平 ， 愛 行 欺 騙 ” ( 何 一 二 ﹕ 7) 。 這 是 一 般 對 商 人 的 觀 念 。 因 此 ， 只 有 推 羅 人 ， 腓 尼 基 人 ， 是 以 經 商 知 名 的 。 被 擄 到 異 邦 之 後 ， 形 勢 促 成 了 必 要 的 改 變 。

　 　 失 去 了 土 地 的 根 ， 是 可 悲 的 事 。 被 迫 飄 流 ， 卻 歷 煉 型 鑄 成 另 一 種 民 族 性 格 。 波 斯 代 替 巴 比 倫 ， 控 制 著 世 界 政 治 舞 台 。 波 斯 開 明 的 君 王 們 ， 對 統 治 下 的 各 民 族 同 等 看 待 ， 給 予 他 們 有 各 自 發 展 的 機 會 ， 也 讓 他 們 有 相 當 程 度 的 信 仰 自 由 ， 以 為 所 有 的 神 都 可 以 賜 福 。 猶 大 人 從 波 斯 人 學 得 了 經 商 的 本 領 ， 而 且 發 揮 得 青 出 於 藍 ， 積 聚 了 不 少 財 富 。

　 　 這 樣 ， 猶 大 人 成 了 新 的 社 會 階 層 ， 有 他 們 自 己 的 社 區 ， 設 立 了 代 替 聖 殿 敬 拜 的 “ 會 堂 ” ， 作 為 公 眾 禮 拜 和 社 區 聚 集 的 場 所 ， 同 時 也 是 教 育 的 機 構 。 他 們 消 除 了 對 偶 像 崇 拜 長 久 牽 纏 的 問 題 。 這 可 以 算 是 被 擄 得 到 的 益 處 。

　 　 猶 大 地 荒 涼 滿 了 七 十 年 。 正 如 先 知 耶 利 米 所 說 的 ， 波 斯 王 古 列 下 詔 准 許 猶 大 人 歸 回 。 但 是 ， 那 時 ， 在 以 斯 拉 ， 尼 希 米 領 導 之 下 ， 結 隊 歸 回 的 會 眾 ， 只 有 四 萬 二 千 三 百 六 十 人 ， 僅 佔 所 有 猶 大 人 的 少 數 。 至 於 大 多 數 的 人 ， 他 們 不 是 不 愛 故 國 ， 但 想 想 看 ， 在 波 斯 已 經 落 地 生 根 ， 經 營 事 業 ， 各 自 有 了 成 就 ， 要 他 們 連 根 拔 起 ， 經 過 四 十 多 天 的 長 途 跋 涉 ， 回 去 面 對 不 可 知 的 未 來 ， 歷 盡 艱 苦 的 從 新 作 起 ， 那 需 要 有 很 大 的 勇 氣 ， 真 是 談 何 容 易 ﹗

　 　 因 此 ， 在 矛 盾 的 心 情 中 ， 更 多 的 人 留 了 下 來 。 不 過 ， 留 下 來 的 人 ， 也 不 見 得 就 是 一 帆 風 順 的 環 境 。

　 　 末 底 改 就 生 活 在 這 樣 的 環 境 中 。 暴 風 雨 隨 時 會 侵 襲 來 ， 特 別 是 對 沒 有 覆 庇 的 人 民 ， 而 他 們 的 財 富 ， 正 是 致 禍 的 好 標 的 。

　 　 末 底 改 愛 那 棵 柳 樹 ， 特 別 是 在 細 雨 中 。

　 　 柳 枝 不 夠 強 固 ， 一 陣 大 風 吹 過 ， 會 拂 動 它 搖 曳 亂 舞 ， 有 時 還 會 被 摧 折 斷 落 。 為 甚 麼 它 偏 不 能 夠 抗 拒 強 風 暴 雨 ﹖

　 　 下 垂 的 柳 絲 ， 雨 水 緩 緩 的 流 著 ， 滴 著 ， 是 流 不 盡 的 眼 淚 ， 為 他 所 失 去 的 國 家 和 人 民 哀 傷 。

　 　 他 記 起 了 那 位 無 名 詩 人 所 寫 的 詩 ﹕

　 　 有 誰 能 忘 記 ， 那 造 在 山 上 壯 麗 的 大 衛 古 城 ﹖ 他 祖 宗 的 墳 墓 在 那 裡 ， 他 的 心 也 在 那 裡 。

　 　 波 斯 人 並 不 知 道 他 的 來 歷 ﹔ 他 們 只 知 道 他 是 個 富 裕 的 猶 大 人 。

　 　 在 猶 大 人 的 社 區 中 ， 末 底 改 也 不 是 甚 麼 頂 受 歡 迎 的 人 物 ﹔ 有 少 數 的 人 ， 知 道 他 把 養 女 送 入 了 波 斯 王 宮 ， 作 了 外 邦 王 的 王 后 ， 更 認 定 他 是 個 卑 鄙 的 賣 國 賊 。 出 了 個 王 后 ， 並 未 使 他 們 覺 得 光 榮 。 他 們 寧 願 記 憶 中 那 個 可 愛 的 女 孩 子 死 了 。

　 　 真 的 ， 委 實 有 人 以 為 她 死 了 。 末 底 改 那 個 美 麗 的 養 女 ， 本 來 是 猶 太 社 區 的 一 枝 花 。 她 的 猶 大 名 字 是 哈 大 沙 。 不 知 在 哪 一 天 ， 哈 大 沙 神 秘 的 不 見 了 。 在 城 中 另 一 個 角 落 ， 出 現 了 個 美 女 以 斯 帖 。

　 　 知 道 的 人 說 ﹕ “ 末 底 改 這 老 傢 伙 ﹗ 還 像 話 嗎 ﹖ 他 自 己 也 許 是 父 母 給 取 了 個 外 邦 人 的 名 字 ( 來 自 巴 比 倫 守 護 神 Marduk) ， 那 倒 不 怪 他 ﹔ 不 過 為 甚 麼 連 女 孩 子 好 好 的 名 字 也 給 改 了 ﹖ 甚 麼 名 字 不 好 叫 ， 給 養 女 取 個 外 邦 女 神 亞 斯 他 錄 的 名 字 -- 以 斯 帖 ﹗看 來 她 要 作 巴 力 的 王 后 了 ﹗ ”

　 　 末 底 改 很 孤 單 。 猶 大 人 不 原 諒 他 。 波 斯 人 不 了 解 他 ， 厭 惡 他 。 日 子 久 了 ， 漸 漸 忘 記 了 他 的 存 在 。

　 　 他 坐 在 那 棵 柳 樹 的 下 面 ， 背 倚 著 樹 幹 。

　 　 有 人 在 那 裡 談 話 。 他 們 在 商 議 甚 麼 事 ﹔ 雖 然 壓 低 了 聲 音 ， 末 底 改 還 是 聽 得 到 。 他 不 是 蓄 意 偷 聽 ， 但 他 們 所 談 的 內 容 ， 吸 引 了 他 的 注 意 。

　 　 談 話 的 人 ， 是 兩 名 守 門 的 太 監 。 開 始 的 時 候 ， 談 論 著 瓦 實 提 怎 樣 寵 信 他 們 ， 從 來 不 給 分 派 粗 重 的 差 使 ﹔ 後 來 ， 說 到 亞 哈 隨 魯 王 的 粗 暴 ， 多 疑 ， 而 刻 薄 寡 恩 ， 不 公 平 的 責 罰 ， 竟 把 他 們 踢 到 朝 門 口 來 守 門 ﹗ 接 著 ， 越 來 越 忿 怒 ， 就 提 高 了 尖 嗓 子 說 ﹕ “ 咱 可 不 是 他 的 守 門 狗 ﹗ 有 一 天 ， 要 叫 他 知 道 咱 的 厲 害 ﹗ ” 想 不 到 ， 他 們 就 商 議 定 好 了 計 畫 ﹕ 在 月 朔 ， 當 王 進 神 廟 燒 香 的 時 候 ， 必 然 會 從 這 門 口 經 過 ， 咱 就 下 手 揪 住 他 ， 一 刀 子 捅 倒 那 混 王 ， 咱 們 就 是 新 朝 的 功 臣 ﹗

　 　 好 奇 怪 ， 這 麼 重 大 的 事 ， 就 這 樣 草 率 決 定 了 ， 甚 至 沒 有 想 定 誰 是 新 朝 的 主 子 。

　 　 末 底 改 聽 了 ， 雖 然 沒 有 涼 風 ， 卻 從 心 底 冒 起 寒 意 。 怎 會 在 光 天 化 日 之 下 ， 發 動 這 樣 的 陰 謀 ﹗ 好 不 容 易 等 到 他 二 人 的 身 影 遠 去 ， 又 等 到 以 斯 帖 的 侍 婢 從 那 裡 經 過 。 末 底 改 趕 緊 拉 住 她 ， 悄 悄 的 告 訴 她 這 消 息 ， 要 她 趁 沒 人 的 時 候 ， 秘 密 告 知 王 后 以 斯 帖 ， 好 叫 王 加 意 防 備 ， 免 得 受 害 。 就 在 這 時 ， 一 名 猶 大 小 童 巴 拿 巴 斯 ， 是 其 中 一 個 太 監 家 的 僕 人 ， 認 得 末 底 改 ， 也 悄 悄 的 溜 出 來 ， 告 訴 他 這 個 秘 密 ﹔ 末 底 改 叫 他 同 那 侍 婢 一 起 去 ， 可 以 向 以 斯 帖 作 證 。

　 　 以 斯 帖 得 到 密 報 ， 儘 快 差 人 報 告 給 亞 哈 隨 魯 王 。 王 聽 了 以 後 ， 全 然 不 動 聲 色 ， 他 懂 得 怎 樣 應 付 這 種 政 治 陰 謀 ﹕ 一 面 叫 人 秘 密 監 視 二 人 ， 看 他 們 是 不 是 另 外 還 有 同 黨 ﹔ 自 己 表 面 上 卻 若 無 其 事 ， 照 預 定 的 時 間 和 日 程 行 事 ， 以 身 為 釣 餌 ， 等 魚 上 鉤 。 然 後 ， 在 他 們 愚 昧 大 膽 發 動 的 時 候 ， 輕 易 的 連 人 帶 證 據 手 到 擒 來 。 不 成 熟 的 政 變 陰 謀 ， 就 這 樣 瓦 解 了 。

　 　 貓 捉 著 了 老 鼠 ， 並 不 立 即 把 它 咬 死 ， 當 作 晚 餐 ﹔ 那 不 夠 味 道 。 它 只 把 到 手 的 俘 虜 弄 得 沒 有 了 抵 抗 力 ， 然 後 讓 那 殘 存 的 小 生 命 ， 在 地 上 鼠 竄 一 陣 子 ， 又 再 輕 易 的 擒 在 掌 下 。 它 得 意 的 讓 小 貓 兒 欣 賞 ， 見 習 。

　 　 上 一 次 王 帥 軍 大 舉 出 征 希 臘 ， 吃 了 敗 仗 歸 來 ， 幾 乎 全 軍 覆 沒 ， 自 然 是 靜 悄 悄 的 回 宮 ， 沒 有 凱 旋 式 ， 沒 有 紀 功 碑 。 他 怪 那 是 由 於 廢 后 違 命 ， 掃 了 他 的 興 ， 給 他 帶 來 霉 運 。 當 然 ， 這 種 打 敗 仗 的 事 ， 從 來 不 是 英 明 神 武 偉 大 君 王 幹 的 。 王 總 是 不 會 有 錯 失 的 。 就 算 是 把 國 土 全 都 丟 光 了 ， 也 照 樣 是 錯 在 別 人 ， 不 在 朕 躬 。

　 　 現 在 ， 成 功 的 破 獲 了 宮 廷 陰 謀 ， 自 然 少 不 了 人 歌 頌 ， 是 由 於 偉 大 領 袖 的 德 威 感 召 ， 並 且 順 著 王 的 心 意 ， 建 議 來 一 次 酬 恩 大 會 。 王 穿 上 了 華 麗 的 朝 服 ， 恭 恭 敬 敬 的 去 廟 裡 燒 香 。 最 後 ， 獻 祭 的 高 潮 到 了 。 那 兩 名 謀 逆 的 太 監 辟 探 和 提 列 ， 早 已 被 折 磨 得 不 成 人 形 ﹔ 不 過 ， 現 在 已 經 被 洗 乾 淨 ， 並 且 還 穿 上 了 華 麗 的 衣 服 。 他 們 睜 著 兩 雙 懼 怯 的 眼 睛 ， 像 老 鼠 一 般 ， 低 著 頭 ， 從 眼 角 向 王 的 臉 偷 瞧 ， 口 裡 連 連 的 求 王 開 恩 。

　 　 太 晚 了 ﹗ 現 在 才 來 求 饒 命 ﹖

　 　 王 從 位 上 站 起 來 ， 早 有 旁 邊 伺 候 的 人 ， 捧 過 一 個 金 盤 ， 盤 放 著 一 把 鋒 利 的 尖 刀 。 王 的 臉 上 ， 挂 著 一 絲 笑 容 ， 淡 淡 的 ， 是 那 麼 淡 ， 很 難 說 是 勝 利 的 微 笑 或 是 慘 笑 。 他 一 步 步 走 向 那 兩 名 可 憐 的 犯 人 面 前 。 他 由 侍 從 托 著 的 盤 子 中 取 了 一 碗 酒 ， 澆 在 辟 探 的 頭 上 ， 然 後 堅 定 而 準 確 的 把 刀 刺 入 了 辟 探 的 胸 膛 。 血 ， 濺 在 王 的 手 上 ， 袍 上 。 王 也 把 酒 澆 在 提 列 頭 上 ， 照 樣 使 他 流 血 ， 作 為 錯 誤 的 代 價 。

　 　 看 著 兩 個 仇 敵 的 屍 身 倒 了 下 去 ， 王 才 向 天 舉 起 金 杯 ， 是 祝 謝 ， 也 似 告 捷 。 然 後 ， 把 杯 中 的 酒 倒 在 地 上 ， 再 取 另 一 隻 斟 滿 酒 的 金 杯 飲 下 。

　 　 他 向 那 兩 具 屍 體 投 下 了 輕 蔑 的 一 瞥 ， 像 是 說 ﹕ “ 哼 ﹗ 憑 你 們 ﹖ ” 冷 冷 的 揮 了 一 下 手 ， 叫 人 把 他 們 吊 在 樹 上 。

　 　 這 是 真 的 勝 利 嗎 ﹖ 還 是 另 一 次 風 暴 已 在 聚 集 ， 等 待 著 時 機 來 臨 ﹖

　 　 王 從 以 斯 帖 那 裡 已 經 知 道 ， 是 末 底 改 報 的 信 ， 才 使 他 脫 離 死 亡 冷 酷 的 手 ， 而 有 今 天 的 勝 利 。 否 則 ， 倒 下 去 的 是 他 自 己 。 因 此 ， 他 向 那 邊 地 上 的 血 跡 又 多 看 了 一 眼 ， 不 自 覺 的 摸 了 摸 自 己 的 頭 。

　 　 他 若 無 其 事 的 吩 咐 身 旁 的 史 官 ， 把 這 事 件 記 載 在 史 書 上 。 不 過 ， 這 其 中 有 個 歷 史 插 曲 的 小 人 物 ， 扮 演 的 是 多 麼 關 鍵 性 角 色 ， 並 沒 有 甚 麼 人 知 道 。 至 於 亞 哈 隨 魯 王 ， 他 又 一 頭 扎 進 繁 忙 的 國 政 裡 ， 籌 畫 著 下 一 次 的 興 兵 征 伐 希 臘 ， 要 再 一 次 的 過 營 帳 生 活 。 偉 大 的 波 斯 王 ， 一 定 得 湔 雪 前 次 潰 敗 的 恥 辱 ， 光 復 失 去 的 父 王 屬 地 ﹗

　 　 朝 門 前 恢 復 了 平 靜 ， 好 像 甚 麼 事 都 不 曾 發 生 。