君王心

那 夜 王 睡 不 著 覺 。 　 　 以 斯 帖 記 第 六 章 1 節

夜 裡 ， 有 過 大 風 雨 ﹔ 早 晨 ， 樹 木 的 葉 子 上 ， 仍 然 還 帶 著 淚 痕 。

農 夫 說 ， 這 樣 的 春 雨 ， 是 最 珍 貴 的 ， 保 證 豐 足 的 收 成 ﹔ 哭 泣 過 的 大 地 ， 要 布 滿 金 黃 累 垂 的 禾 稼 。

天 亮 後 ， 濃 厚 的 烏 雲 漸 漸 消 退 ， 現 出 蔚 藍 的 天 空 ， 太 陽 終 於 又 再 升 起 。

亞 哈 隨 魯 王 聽 大 臣 們 報 告 完 了 政 事 ， 厭 倦 的 回 到 內 殿 ， 對 著 殿 門 ， 坐 在 寶 座 上 。 這 一 天 ， 又 跟 每 一 個 昨 天 一 樣 。 他 嘆 口 氣 。

太 監 把 金 盤 托 著 壺 和 金 杯 ， 遞 到 酒 政 手 上 ﹔ 王 轉 過 頭 去 ， 看 酒 政 從 壺 中 倒 酒 在 杯 裡 ， 舉 杯 輕 輕 嘗 了 一 口 ， 然 後 全 盤 遞 給 宮 女 。 宮 女 把 酒 斟 滿 了 另 一 隻 金 杯 ， 奉 到 王 的 手 上 。

殿 前 有 八 名 金 甲 武 士 ， 執 槍 佩 刀 ， 分 列 在 兩 旁 。 如 果 有 人 沒 奉 到 召 喚 ， 而 忽 然 自 己 出 現 ， 就 視 為 對 王 不 利 的 敵 意 行 動 ﹔ 武 士 們 將 下 手 把 他 處 死 ， 除 非 王 開 恩 格 外 ， 向 他 伸 出 手 中 的 金 權 杖 ， 才 有 存 活 的 機 會 。

高 而 深 廣 的 大 殿 ， 拉 遠 了 人 與 人 的 距 離 ， 更 顯 示 君 王 的 尊 嚴 。 腳 步 踏 在 地 上 ， 發 出 空 曠 的 迴 響 。

君 王 的 心 ， 易 變 而 難 測 ， 有 時 候 會 顯 得 違 背 理 性 和 邏 輯 思 維 ﹔ 就 是 這 種 複 雜 的 特 性 ， 才 增 加 了 絕 對 君 權 的 神 秘 和 可 畏 。

現 在 ， 王 抬 起 頭 來 ， 向 院 內 望 去 ， 看 見 王 后 以 斯 帖 頎 長 的 身 影 ， 站 在 那 裡 。 她 穿 著 整 齊 的 朝 服 ， 拖 曳 著 長 長 的 裙 裾 ， 更 顯 得 美 麗 動 人 。

王 威 嚴 的 神 情 ， 使 她 覺 得 眩 暈 。

武 士 們 也 發 現 有 人 走 近 。 他 們 一 邊 注 視 著 來 的 人 ， 一 邊 看 王 的 表 情 怎 樣 ， 手 卻 緊 握 著 刀 柄 。 如 果 王 一 揮 手 ， 他 們 就 會 衝 上 前 去 ， 對 付 來 的 人 。

王 定 意 向 以 斯 帖 施 恩 ， 伸 出 手 中 的 金 杖 。 以 斯 帖 向 前 摸 著 杖 頭 ， 同 時 就 勢 要 跪 下 去 。

但 那 握 著 金 杖 另 一 端 有 力 的 手 ， 卻 把 她 拉 了 起 來 。

王 注 視 著 美 麗 的 王 后 ， 心 念 在 迅 速 的 轉 動 ﹕ 為 甚 麼 她 在 這 時 候 違 例 來 見 我 ﹖ 看 她 盛 妝 朝 服 ， 應 該 是 重 要 的 事 ﹔ 但 不 會 是 像 前 次 那 樣 告 密 緊 急 的 事 ﹔ 如 果 是 緊 急 的 事 ， 必 定 等 不 得 花 時 間 著 裝 。 ...

想 到 這 裡 ， 王 用 幾 乎 是 溫 柔 的 聲 音 問 她 說 ﹕ “ 在 這 裡 ， 王 與 他 的 王 后 ， 可 以 忘 記 法 律 的 限 制 。 我 的 王 后 以 斯 帖 啊 ， 你 要 甚 麼 ﹖ 你 求 甚 麼 ﹖ 就 是 國 的 一 半 ， 我 也 必 要 賜 給 你 ﹗ ”

不 知 為 甚 麼 ， 王 想 起 了 前 次 那 流 產 的 政 變 陰 謀 ﹔ 如 果 沒 有 以 斯 帖 預 先 示 警 ， 不 但 是 國 ， 連 自 己 的 性 命 也 保 不 住 啊 ﹗

想 不 到 ， 以 斯 帖 的 請 求 ， 並 不 是 他 所 想 的 大 事 。

她 說 ﹕ “ 如 果 陛 下 以 為 好 ， 也 不 妨 礙 國 政 ， 希 望 陛 下 來 赴 我 所 預 備 的 筵 席 ， 慶 祝 大 王 勝 過 陰 謀 ， 長 壽 萬 歲 ﹔ 同 時 ， 也 帶 著 最 尊 貴 的 大 臣 哈 曼 同 來 ， 那 就 是 我 的 榮 幸 了 ﹗ ”

王 微 笑 著 說 ﹕ “ 該 有 整 個 月 沒 見 面 了 ， 我 也 正 想 念 你 呢 ﹗ 那 很 好 ， 我 叫 人 吩 咐 哈 曼 趕 快 準 備 就 是 。 ”

前 一 夜 ， 以 斯 帖 不 住 的 對 自 己 念 著 ﹕ “ 王 的 心 在 耶 和 華 手 中 ， 好 像 隴 溝 的 水 ， 隨 意 流 轉 ” ( 箴 二 一 ﹕ 1) 。

她 必 須 相 信 這 經 文 。 現 在 比 任 何 其 他 時 候 更 重 要 ， 是 最 必 須 相 信 的 時 候 。

亞 哈 隨 魯 王 沒 有 召 見 她 ﹔ 她 必 須 去 見 王 ， 為 了 本 族 人 民 的 生 存 ， 她 必 須 不 顧 自 己 的 生 命 ， 抓 住 機 會 ， 違 例 去 見 王 請 求 。

想 不 到 ， 事 情 竟 然 這 樣 容 易 ﹗ 王 一 轉 念 ， 她 就 得 了 平 安 。

以 斯 帖 的 計 畫 在 運 作 。

末 底 改 又 出 現 在 朝 門 口 ， 還 是 坐 在 他 的 老 地 方 。

“ 三 天 已 經 過 去 了 。 為 甚 麼 以 斯 帖 沒 有 消 息 來 ﹖ ” 末 底 改 相 信 轉 機 就 要 臨 到 ， 已 經 換 下 了 麻 衣 ， 穿 上 了 平 常 的 衣 服 。 只 是 他 似 乎 以 旁 觀 的 心 情 ， 等 待 著 看 事 情 如 何 成 就 。

誰 想 ， 從 宮 內 出 來 的 是 他 最 不 願 意 看 到 的 人 ， 權 臣 哈 曼 ﹗

哈 曼 用 不 著 尋 找 ， 也 發 現 他 最 不 願 看 到 的 人 ， 仍 然 坐 在 那 裡 ﹗

赴 罷 王 后 的 筵 席 出 來 ， 飲 足 了 御 酒 ， 哈 曼 的 心 裡 ， 洋 溢 著 快 樂 ， 得 意 的 回 味 著 王 后 給 他 的 特 殊 恩 寵 。 但 見 到 末 底 改 在 那 裡 ， 一 動 也 不 動 ， 眼 睛 在 望 枝 頭 的 鳥 兒 。

哈 曼 就 轉 為 滿 心 惱 怒 。

哈 曼 對 跟 從 的 人 說 ﹕ “ 明 天 咱 還 要 從 這 裡 經 過 ， 但 不 希 望 再 見 到 那 個 惹 我 厭 煩 的 人 物 ﹗ 今 天 王 后 以 斯 帖 預 備 筵 席 ， 只 有 我 被 請 隨 王 赴 席 。 只 有 我 ， 明 天 王 后 又 再 請 我 同 王 赴 席 。 只 有 我 ﹗ ” 他 全 然 沒 有 避 免 給 末 底 改 聽 見 的 意 思 。

末 底 改 果 然 聽 見 了 。

直 到 哈 曼 的 馬 蹄 聲 遠 去 了 ， 他 還 在 尋 思 ﹕ 以 斯 帖 這 妮 子 ， 在 想 甚 麼 呢 ﹖ 到 現 在 還 有 心 宴 請 哈 曼 ， 尋 求 妥 協 ， 不 是 太 晚 了 些 嗎 ﹖

這 消 息 ， 真 叫 人 感 到 意 外 。

不 過 ， 有 一 件 事 他 可 以 放 心 ﹕ 以 斯 帖 終 於 見 著 了 王 的 面 ， 而 且 還 平 安 。 以 斯 帖 的 計 畫 在 運 作 。

還 有 更 叫 末 底 改 意 外 的 事 。

第 二 天 ， 末 底 改 又 去 照 他 的 老 規 矩 ， 坐 在 朝 門 口 。

忽 然 ， 看 見 有 人 牽 著 一 匹 白 馬 ， 從 宮 內 走 出 來 ﹔ 那 馬 很 高 大 ， 比 人 高 出 了 許 多 ， 而 且 馬 的 頭 上 戴 著 華 麗 耀 眼 的 金 冠 飾 ， 表 明 是 王 御 用 馬 匹 的 徽 記 。 只 有 在 非 常 正 式 的 儀 式 中 ， 才 會 使 用 。

馬 和 人 漸 漸 走 近 了 。 來 的 人 是 誰 ？ 又 是 那 個 他 不 願 看 到 的 哈 曼 ﹔ 不 過 ， 為 甚 麼 他 驕 橫 跋 扈 ， 氣 焰 萬 丈 的 神 態 沒 有 了 ， 垂 頭 喪 氣 的 走 在 馬 前 面 ﹖ 咦 ， 他 的 手 裡 ， 還 捧 著 一 個 大 包 裹 ﹗ 這 些 事 ， 本 來 該 是 下 役 奴 才 們 作 的 ， 為 甚 麼 大 臣 親 自 動 手 ﹖

末 底 改 沒 有 興 趣 尋 求 答 案 ， 這 些 事 都 跟 自 己 無 關 ， 不 必 躲 避 ， 也 不 想 看 他 ， 把 頭 仰 起 來 ， 去 看 天 上 的 朵 朵 白 雲 飄 移 。

馬 的 蹄 聲 和 人 的 腳 步 聲 ， 在 末 底 改 的 面 前 停 住 。 這 一 次 ， 哈 曼 卻 不 能 放 過 他 ， 竟 直 接 找 上 了 他 ﹗

不 過 ， 哈 曼 失 去 了 傲 岸 的 氣 概 ， 眼 睛 裡 的 敵 意 換 了 沮 喪 的 神 色 ﹔ 而 且 向 坐 著 的 末 底 改 躬 下 腰 去 。

哈 曼 說 話 了 。 聲 音 平 板 而 沒 有 情 感 ， 就 像 是 小 學 生 被 強 迫 背 書 那 樣 子 說 ﹕ “ 大 王 有 旨 ， 請 閣 下 換 上 王 常 穿 的 朝 服 ， 乘 上 御 馬 ﹗ ”

末 底 改 幾 乎 懷 疑 自 己 的 耳 朵 和 眼 睛 。 先 揉 一 揉 眼 ， 弄 清 楚 並 不 是 作 夢 ， 想 回 家 去 好 換 衣 服 。 哈 曼 似 乎 很 體 貼 ， 建 議 不 如 就 近 先 到 王 宮 的 更 衣 室 去 ， 好 照 王 的 旨 意 換 裝 。

再 次 出 現 的 末 底 改 ， 高 高 乘 在 御 馬 上 ， 神 采 飛 揚 ， 衣 冠 鮮 明 ， 穿 著 王 紫 色 的 朝 服 ， 頭 戴 金 冠 。 哈 曼 仍 然 得 恭 謹 的 盡 他 不 愉 快 的 本 分 ， 牽 著 馬 ， 走 在 前 面 ， 一 路 經 過 首 都 的 街 道 ， 一 面 喊 著 說 ﹕ “ 王 所 喜 悅 尊 榮 的 人 ， 就 這 樣 待 他 ﹗ ”

路 上 看 到 的 人 ， 都 感 覺 意 外 ， 不 能 相 信 自 己 的 眼 睛 。 有 的 人 以 為 哈 曼 一 定 是 瘋 了 。

路 旁 站 著 觀 看 的 人 ， 越 聚 越 多 。 經 過 的 時 候 ， 有 許 多 人 鼓 掌 ， 有 的 還 大 聲 喝 采 。

遊 行 得 夠 久 了 。 疲 倦 的 哈 曼 ， 灰 頭 土 臉 ， 滿 身 大 汗 ， 有 氣 無 力 的 向 末 底 改 請 示 去 哪 裡 。 末 底 改 說 ， 還 是 回 到 朝 門 原 來 的 地 方 。

哈 曼 算 是 完 成 了 這 分 苦 差 事 ， 垂 頭 喪 氣 的 回 府 。

哈 曼 和 末 底 改 ， 那 天 是 怎 樣 的 合 在 一 起 ， 演 出 這 場 戲 ﹖ 是 誰 籌 畫 導 演 的 呢 ﹖

除 了 他 自 己 還 有 誰 ﹗

一 天 前 ， 哈 曼 應 召 赴 王 后 以 斯 帖 的 筵 席 。 這 真 是 意 想 不 到 的 榮 幸 ， 作 王 和 王 后 的 特 別 客 人 ， 是 人 生 難 得 的 際 遇 。

亞 哈 隨 魯 王 照 常 欹 臥 在 正 面 的 榻 上 ， 王 后 緊 靠 在 大 王 的 右 邊 ， 哈 曼 在 王 左 側 的 榻 上 ， 隨 侍 的 人 送 著 酒 和 食 物 。 殿 下 有 人 輕 奏 著 音 樂 。

在 筵 席 中 間 ， 王 后 若 有 所 思 的 問 說 ﹕ “ 一 個 人 得 罪 了 誰 ， 該 不 會 連 全 家 全 族 都 被 連 累 吧 ﹖ 聽 說 有 的 國 家 ， 法 律 規 定 ， 不 可 因 父 親 的 罪 殺 兒 子 ， 各 人 要 為 自 己 的 罪 而 死 。 我 們 波 斯 國 是 怎 樣 的 呢 ﹖ ” 她 話 是 向 王 說 的 ， 眼 睛 卻 望 著 哈 曼 。

王 知 道 王 后 從 來 不 問 政 治 ， 不 知 她 今 天 怎 的 忽 然 對 法 律 有 興 趣 了 ﹖ 向 哈 曼 點 頭 ， 示 意 他 回 答 。

哈 曼 說 ﹕ “ 如 果 是 重 大 的 罪 案 ， 在 波 斯 ， 一 人 可 能 連 累 家 族 。 ”

“ 如 此 說 來 ， 你 同 意 這 作 法 了 ﹖ ”

哈 曼 說 ﹕ “ 王 的 話 就 是 法 律 。 ”

以 斯 帖 點 點 頭 ， 表 示 明 白 了 ， 微 笑 著 示 意 ， 似 乎 滿 意 哈 曼 的 答 覆 。

王 得 意 的 笑 了 。 話 就 在 此 止 住 。

王 轉 向 以 斯 帖 ﹕ “ 我 們 的 王 后 ， 現 在 你 可 以 告 訴 我 ， 你 到 底 有 甚 麼 要 求 ， 我 必 定 賜 給 你 ﹔ 就 是 國 的 一 半 ， 也 沒 有 問 題 ， 只 管 說 ， 我 必 為 你 成 就 。 相 信 我 ， 我 是 坐 在 寶 座 上 的 王 ， 一 切 都 在 我 權 力 之 內 ﹗ ”

以 斯 帖 回 答 說 ﹕ “ 陛 下 如 果 抬 舉 我 ， 就 請 准 我 所 求 的 ， 明 天 再 帶 著 哈 曼 ， 來 赴 我 所 準 備 的 筵 席 ﹔ 到 那 時 候 ， 我 必 定 照 王 所 問 的 說 明 白 。 ”

那 一 天 ， 哈 曼 從 宮 裡 出 來 ， 心 中 無 比 的 得 意 ﹔ 加 上 足 喝 了 香 醇 的 美 酒 ， 更 覺 得 快 樂 像 是 升 脹 的 氣 ， 在 他 裡 面 ， 就 要 迸 裂 開 來 。 但 看 到 末 底 改 坐 在 朝 門 口 ， 對 他 不 理 不 睬 ， 快 樂 就 一 下 子 洩 到 不 知 那 裡 去 了 。

哈 曼 回 府 以 後 ， 感 到 得 意 的 事 無 法 保 持 靜 默 ， 非 得 找 些 人 來 說 說 不 可 。

於 是 請 了 一 群 朋 友 ， 叫 齊 了 妻 子 兒 女 ， 把 這 非 常 的 榮 耀 ， 對 他 們 細 細 的 描 述 一 番 。 他 們 畏 謹 的 聽 著 ， 充 滿 神 往 的 樣 子 ﹔ 也 幫 著 肯 定 他 哈 曼 的 權 威 蓋 世 ， 連 王 后 也 對 他 另 眼 看 待 從 前 他 在 宮 廷 鬥 爭 中 ， 支 持 過 廢 后 瓦 實 提 ， 當 然 不 再 是 問 題 ； 現 在 王 后 還 特 地 一 而 再 的 單 獨 請 他 赴 筵 。 宮 裡 有 了 如 此 有 力 的 奧 援 ， 大 波 斯 帝 國 真 是 在 他 的 掌 上 。

但 天 下 事 往 往 美 中 都 有 不 足 。

最 後 ， 哈 曼 透 露 出 內 心 的 遺 憾 ， 嘆 口 氣 說 ﹕ “ 在 城 門 口 看 見 了 那 礙 眼 的 猶 大 人 末 底 改 ﹗ 我 明 天 還 要 去 赴 王 后 的 筵 席 哪 ， 唉 ﹗ 真 不 想 再 見 到 他 。 但 他 就 在 朝 門 那 裡 ， 又 不 能 不 看 他 ﹗ ”

哈 曼 的 妻 子 細 利 斯 說 ﹕ “ 那 還 不 容 易 ﹗ 把 他 提 早 除 掉 不 就 是 了 ﹖ 不 如 造 一 個 五 丈 高 的 木 架 ， 明 天 早 晨 ， 求 王 准 許 不 必 等 滅 猶 大 全 族 ， 提 前 把 末 底 改 處 理 了 ， 挂 在 木 架 上 面 ， 也 好 叫 全 國 知 道 ， 如 果 選 擇 在 王 和 哈 曼 之 間 ， 必 須 得 罪 一 個 的 話 ， 寧 可 得 罪 王 ， 我 哈 曼 ， 是 更 得 罪 不 得 的 。 ”

哈 曼 以 為 這 是 個 絕 妙 的 主 意 。

但 是 ， 長 夜 漫 漫 ， 怎 能 等 得 到 天 亮 ﹖ 不 如 打 鐵 趁 熱 ， 當 晚 就 進 宮 去 陳 說 。 好 在 他 跑 慣 了 王 宮 ， 自 恃 是 王 的 親 信 寵 臣 ， 不 管 時 間 是 否 合 宜 ， 逕 去 夜 間 謁 見 王 。

恰 好 ， 亞 哈 隨 魯 王 那 夜 躺 在 床 上 ， 輾 轉 睡 不 著 覺 ， 就 吩 咐 人 取 紀 史 書 來 ， 念 給 他 聽 ， 看 看 有 沒 有 忘 記 了 甚 麼 該 辦 的 事 。 剛 剛 讀 到 書 上 記 載 著 ﹕ 王 的 兩 名 守 門 太 監 ， 辟 探 和 提 列 ， 同 謀 刺 殺 王 ， 末 底 改 告 密 ， 由 王 后 轉 陳 ， 使 王 得 以 預 先 防 備 ， 不 至 遇 害 。

王 問 說 ﹕ “ 啊 ， 我 怎 麼 就 從 沒 有 想 起 那 末 底 改 ！ 他 如 此 忠 心 ， 立 了 這 件 大 功 ， 可 有 賞 賜 他 甚 麼 尊 榮 爵 位 ﹖ ”

侍 臣 回 答 說 ﹕ “ 沒 有 賜 他 甚 麼 ﹔ 末 底 改 也 沒 有 誇 說 自 己 的 功 勞 。 ”

正 在 這 時 候 ， 院 子 裡 傳 來 了 腳 步 聲 ， 衛 士 的 喝 問 聲 。

王 問 說 ﹕ “ 甚 麼 人 在 外 面 ﹖ ”

侍 臣 在 門 口 看 了 以 後 ， 回 報 說 ﹕ “ 哈 曼 站 在 院 內 求 見 。 ”

王 說 ﹕ ” 叫 他 進 來 ﹗ ”

哈 曼 見 了 王 ， 向 王 請 安 下 拜 。 同 是 深 宵 不 眠 人 ﹗

王 向 他 點 點 頭 ， 臉 上 微 露 些 笑 容 。

哈 曼 開 口 說 ﹕ “ 啟 稟 大 王 ， 坐 在 朝 門 的 末 底 改 ... ”

王 擺 一 擺 手 說 ﹕ “ 哈 曼 ， 你 來 得 正 好 ， 先 聽 我 說 。 我 先 問 你 ﹕ 王 所 喜 悅 尊 榮 的 人 ， 應 當 怎 樣 待 他 ﹖ ”

哈 曼 心 裡 想 ﹕ 這 個 你 可 問 對 了 人 了 。 這 問 題 ， 容 易 回 答 ， 我 也 極 為 願 意 奉 答 ﹔ 這 “ 王 所 喜 悅 尊 榮 的 人 ” ， 除 了 我 哈 曼 還 有 誰 呢 ﹖ 回 想 這 兩 天 的 意 外 蒙 恩 ， 更 堅 定 了 他 的 信 念 。 他 腦 筋 很 快 ， 立 即 回 答 說 ﹕ “ 應 當 把 王 常 穿 的 朝 服 ， 和 戴 著 王 徽 冠 飾 的 御 馬 ， 交 給 王 面 前 極 尊 貴 的 一 個 大 臣 ， 命 他 將 王 的 衣 服 ， 給 王 所 喜 悅 尊 榮 的 人 穿 上 ， 使 他 走 遍 城 裡 的 街 市 ， 讓 眾 人 都 能 看 見 ﹔ 並 且 由 那 大 臣 在 馬 前 面 宣 告 說 ﹕ ‘ 王 所 喜 悅 尊 榮 的 人 ， 就 如 此 待 他 ﹗ ’ ”

王 說 ﹕ “ 看 來 英 雄 所 見 略 同 ， 正 合 我 的 意 思 。 你 正 是 最 合 適 不 過 的 人 了 。 ... ” 哈 曼 聽 得 十 分 滿 意 ， 心 中 歡 喜 得 差 點 跳 起 來 。

哈 曼 正 想 趕 緊 謝 恩 ， 生 怕 王 改 變 主 意 。 哪 知 道 王 的 話 並 沒 有 說 完 ， 他 只 得 繼 續 恭 聽 下 去 。 但 下 面 的 話 ， 恰 似 當 頭 給 他 一 棒 ， 打 破 了 哈 曼 的 美 夢 。 實 在 說 ， 他 寧 願 哪 是 夢 ， 在 夢 中 一 直 不 醒 更 好 些 。

不 過 ， 王 還 是 繼 續 說 下 去 ， 不 由 得 他 不 聽 ， 更 糟 的 是 還 必 須 去 好 好 遵 行 ， 沒 有 說 不 願 意 的 自 由 。 王 說 ﹕ “ 誰 都 知 道 ， 你 正 是 王 面 前 極 尊 貴 的 大 臣 。 這 些 事 情 全 交 給 你 去 辦 ， 相 信 你 會 辦 得 很 好 ﹕ 就 把 這 衣 服 和 御 馬 ， 照 你 所 說 的 預 備 妥 當 ， 向 那 坐 在 朝 門 的 末 底 改 去 行 。 這 樣 吧 ， 現 在 時 候 已 經 晚 了 ， 明 天 一 早 去 。 務 必 注 意 細 節 ， 凡 是 你 所 說 的 ， 一 樣 都 不 可 缺 少 ﹗ ”

王 又 補 充 說 明 ﹕ “ 我 這 些 日 子 ， 差 一 點 給 忘 了 ， 他 是 在 那 兩 名 太 監 圖 謀 叛 逆 的 事 上 報 信 給 我 們 的 ， 有 很 大 的 功 勞 。 飲 水 應 該 思 源 ， 如 果 忘 了 他 ， 神 明 都 不 會 保 佑 的 。 ”

這 太 意 外 了 ﹗ 竟 然 是 他 完 全 想 不 到 的 人 ﹗

不 但 掃 盡 了 哈 曼 的 興 緻 ， 也 完 全 動 搖 了 他 對 自 己 前 途 的 信 念 。 跟 末 底 改 的 仇 是 結 定 了 ， 現 在 ， 他 唯 一 的 希 望 ， 寄 託 在 以 斯 帖 身 上 ﹕ 但 願 那 位 新 近 對 他 垂 青 的 王 后 ， 在 必 要 的 時 候 ， 能 夠 挺 身 為 他 說 話 。

不 過 ， 她 會 肯 嗎 ﹖

第 二 天 中 午 ， 哈 曼 盡 了 他 平 生 最 不 愉 快 的 責 任 ， 遵 從 王 的 旨 意 ， 照 他 自 己 的 建 議 ， 同 末 底 改 去 遊 行 。

等 到 他 拖 著 疲 倦 的 身 子 ， 垂 著 頭 ， 回 到 府 中 ， 他 的 妻 子 和 智 囊 團 已 經 聚 在 那 裡 等 他 ﹔ 多 數 的 人 已 知 道 哈 曼 和 末 底 改 奇 怪 搭 檔 的 表 演 ， 以 為 應 該 是 兩 人 換 個 位 子 才 對 ﹔ 也 有 少 數 人 未 得 到 最 新 消 息 ， 是 為 了 他 的 得 意 ， 來 道 賀 的 。

哈 曼 連 坐 下 都 忘 記 了 ， 站 在 原 來 進 門 的 位 置 ， 詳 細 述 說 那 一 天 所 遭 遇 的 事 。 他 們 聽 完 了 ， 都 奇 異 的 安 靜 ﹔ 有 的 人 看 看 門 口 ， 預 備 退 走 了 。

哈 曼 徵 求 各 人 的 意 見 。

有 的 人 搖 搖 頭 ， 不 言 語 。

多 數 人 作 出 的 判 斷 是 ﹕ “ 風 頭 轉 變 了 ， 我 們 不 能 夠 否 認 事 實 ， 末 底 改 是 佔 了 上 風 ， 情 勢 對 你 不 利 ， 看 來 你 很 難 鬥 的 過 那 猶 大 人 ， 終 必 在 他 面 前 落 敗 。 ”

雖 然 ， 沒 有 人 預 測 得 出 ， 敗 落 在 甚 麼 時 候 來 到 ， 要 敗 得 多 慘 。 屋 子 裡 的 空 氣 很 低 沉 ， 像 是 家 有 喪 事 的 氣 氛 。 有 人 悄 悄 的 離 去 了 ， 並 不 曾 向 主 人 告 辭 。

正 在 這 時 候 ， 王 宮 裡 的 使 者 來 了 。 有 兩 個 太 監 傳 達 王 的 旨 意 ， 催 哈 曼 趕 快 去 赴 王 后 以 斯 帖 已 準 備 好 的 筵 席 。 可 憐 哈 曼 忙 得 喘 不 過 氣 來 ， 匆 匆 忙 忙 的 洗 去 身 上 的 馬 糞 味 和 汗 臭 ， 梳 頭 換 了 衣 服 ， 急 急 上 道 。

當 他 的 身 影 隱 去 了 ， 背 後 的 人 還 在 猜 想 ﹕ 哈 曼 的 前 途 是 否 將 從 此 崎 嶇 不 平 ﹖ 是 否 還 有 復 起 的 希 望 ﹖ 但 願 哈 曼 不 會 再 得 罪 以 斯 帖 王 后 ， 但 願 王 后 是 一 個 可 靠 的 政 治 盟 友 ﹔ 也 許 ， 這 是 他 們 唯 一 的 支 柱 了 。

時 候 到 了 。

這 第 二 次 的 酒 筵 ， 還 是 像 前 次 一 樣 的 豐 盛 精 美 ﹔ 或 許 更 豐 盛 了 些 ， 更 精 美 了 些 。 只 是 哈 曼 面 對 著 盛 饌 ， 分 辨 不 出 味 道 。 他 心 頭 上 有 太 多 的 事 。

哈 曼 特 別 注 意 王 的 神 色 。

王 的 臉 上 似 乎 減 少 了 些 和 悅 ， 但 至 少 沒 有 震 怒 的 跡 象 。

哈 曼 的 心 定 了 一 些 。 不 過 ， 很 快 就 發 現 ， 自 己 只 是 王 手 中 的 一 只 籌 碼 ， 他 有 機 會 在 這 裡 ， 不 過 是 王 要 用 他 來 贏 得 王 后 心 中 的 秘 密 。 王 喜 歡 戰 爭 ， 看 戰 爭 就 是 賭 博 ， 只 要 賭 得 贏 ， 不 管 付 多 大 代 價 。 他 不 禁 把 眼 睛 注 定 在 王 后 臉 上 。 王 后 還 是 挺 美 的 呢 ， 他 想 。

亞 哈 隨 魯 王 的 性 情 ， 一 向 有 名 的 急 躁 暴 烈 。 他 不 耐 煩 等 得 太 久 。 這 次 對 以 斯 帖 是 例 外 。

等 侍 者 傳 送 了 幾 次 的 酒 和 食 物 ， 王 喝 下 一 口 酒 ， 口 中 一 面 咀 嚼 著 肉 ， 一 面 問 道 ﹕ “ 我 們 的 好 王 后 ， 這 次 你 該 告 訴 我 ， 要 我 為 你 作 甚 麼 了 ﹔ 我 說 過 的 ， 你 就 是 求 國 的 一 半 ， 我 也 必 然 為 你 成 就 。 ”

以 斯 帖 回 答 說 ﹕ “ 我 所 求 的 ， 比 王 國 的 一 半 還 要 多 ... ”

王 聽 了 ， 興 趣 更 增 加 了 ， 連 旁 邊 的 哈 曼 ， 本 來 一 直 神 思 不 屬 ， 現 在 竟 然 也 驚 奇 的 睜 大 了 眼 睛 ， 張 著 耳 朵 聽 。

王 后 以 斯 帖 繼 續 說 ﹕ “ 甚 麼 比 王 國 一 半 還 要 緊 呢 ﹖ 那 就 是 生 命 。 生 命 沒 有 了 ， 所 有 也 都 失 去 了 。 我 如 果 在 王 面 前 蒙 恩 ， 王 眼 中 算 你 的 婢 女 還 有 點 價 值 ， 我 所 求 的 ， 是 求 王 把 我 的 生 命 賜 給 我 ﹔ 生 命 失 去 了 ， 得 王 國 的 一 半 又 得 何 用 ﹖ 我 所 願 的 ， 是 求 王 把 我 的 本 族 賜 給 我 ﹔ 本 族 沒 有 了 ， 還 有 甚 麼 享 受 能 使 我 快 樂 ﹖ 因 為 我 的 本 族 被 賣 了 ， 要 屠 殺 剪 除 滅 絕 我 們 ﹗ 如 果 只 是 我 們 被 賣 為 奴 為 婢 ， 我 也 閉 口 不 說 甚 麼 ﹔ 但 這 將 引 起 無 盡 的 種 族 鬥 爭 ， 使 王 的 國 度 分 崩 破 裂 ， 對 王 的 損 失 ， 是 敵 人 萬 不 能 補 足 的 。 ”

哈 曼 聽 到 這 裡 ， 體 會 到 情 勢 有 點 不 大 對 了 ， 臉 上 的 顏 色 變 了 ， 在 榻 上 不 安 的 轉 動 了 一 下 。

王 威 武 的 面 ， 變 成 了 紫 色 ， 眼 睛 怒 睜 著 急 問 ﹕ “ 擅 敢 起 意 要 行 這 惡 事 的 是 誰 ﹖ 這 人 在 哪 裡 ﹖ ” 仿 佛 立 刻 要 抓 住 那 人 ， 把 他 活 活 撕 碎 。

哈 曼 看 得 發 抖 ， 覺 得 喉 嚨 裡 一 陣 陣 發 乾 。

就 在 這 重 要 的 時 刻 ， 王 在 等 待 著 答 案 ， 緊 張 到 空 氣 也 似 乎 凝 結 了 。

以 斯 帖 伸 出 了 她 的 手 ， 仿 佛 掌 握 著 歷 史 的 鑰 匙 ， 又 像 是 一 柄 利 劍 ， 確 定 的 指 向 哈 曼 說 ﹕ “ 仇 人 ， 敵 人 就 是 這 ， 這 惡 人 哈 曼 ﹗ ”

哈 曼 在 那 裡 十 分 驚 惶 ， 張 著 平 時 能 言 善 辯 的 利 口 ， 竟 然 發 不 出 聲 音 來 。 現 在 他 才 醒 悟 ， 原 來 以 斯 帖 與 末 底 改 有 親 屬 的 關 係 。 他 最 後 的 悔 恨 是 ， 自 己 不 曾 探 問 清 楚 ， 末 底 改 為 何 那 麼 事 有 關 心 的 ， 每 天 在 宮 門 前 走 來 走 去 。

王 向 他 瞥 了 一 眼 ， 看 到 那 罪 疚 莫 辯 的 樣 子 ， 憑 他 閱 人 的 經 驗 ， 就 可 以 確 定 他 有 虧 心 事 。 再 想 到 自 己 被 他 佞 口 欺 矇 ， 被 他 玩 弄 於 手 掌 之 上 ﹔ 那 麼 久 了 ， 竟 然 完 全 信 任 他 ， 把 他 當 作 了 心 腹 ， 當 作 社 稷 股 肱 之 臣 ﹗ 他 滿 腔 忠 心 赤 膽 的 樣 子 ， 建 議 消 滅 甚 麼 流 浪 部 族 ， 原 來 卻 是 王 后 的 親 族 ﹗ 王 那 股 感 覺 ， 受 了 騙 的 怨 氣 ， 化 成 了 滿 腔 的 怒 氣 ， 無 處 發 洩 。 王 只 想 到 不 願 再 見 哈 曼 。 從 榻 上 霍 地 站 起 身 來 ， 衝 往 御 花 園 去 了 。

花 園 裡 的 涼 風 ， 吹 得 王 的 頭 腦 清 醒 了 些 ﹕ 想 起 自 己 是 王 ， 使 用 權 威 ， 比 發 怒 更 有 改 變 世 界 的 效 果 ﹔ 又 想 起 把 王 后 丟 在 那 裡 ， 算 怎 麼 回 事 ﹖

王 回 到 筵 席 上 ， 發 現 哈 曼 竟 然 伏 在 以 斯 帖 所 靠 的 榻 上 ﹗

原 來 是 哈 曼 看 出 王 的 盛 怒 ， 定 意 要 加 罪 於 他 ， 不 會 輕 易 放 過 他 ﹔ 雖 然 現 在 他 已 經 清 楚 王 后 絕 不 是 他 的 盟 友 ， 但 解 鈴 還 是 繫 鈴 人 ， 仍 然 想 求 王 后 緩 頰 ， 或 者 王 后 心 軟 ， 肯 向 王 講 幾 句 好 話 ， 就 能 僥 幸 免 禍 。 於 是 不 顧 禮 儀 ， 起 來 跪 在 以 斯 帖 榻 旁 ， 拉 著 她 的 手 臂 ， 求 她 救 命 。 王 后 自 然 掙 扎 著 要 推 開 他 。

亞 哈 隨 魯 王 從 花 園 回 來 ， 一 眼 看 到 的 ， 就 是 這 副 景 象 。 從 來 沒 有 大 臣 敢 在 王 宮 裡 這 樣 放 肆 過 。

王 的 怒 火 ， 更 加 燃 燒 得 熾 烈 了 。 王 說 ﹕ “ 這 ， 這 哈 曼 還 得 了 ﹗ 竟 敢 大 膽 到 在 王 宮 裡 ， 就 在 我 面 前 ， 凌 辱 王 后 嗎 ﹖ ”

王 的 話 一 出 口 ， 侍 衛 們 立 即 擁 上 前 來 ， 把 哈 曼 的 臉 蒙 上 ， 當 作 叛 國 的 死 囚 ， 倒 縛 雙 手 推 去 外 面 。 在 那 時 ， 王 一 眼 瞥 見 自 己 那 熟 悉 的 御 印 戒 指 ， 仍 然 戴 在 哈 曼 手 上 ， 想 到 他 挾 王 的 名 ， 不 知 作 了 多 少 壞 事 ﹔ 立 刻 叫 人 去 摘 下 繳 回 。

哈 曼 現 在 確 實 知 道 ， 一 切 都 完 了 。

哈 曼 恃 王 的 寵 幸 ， 一 向 驕 橫 ， 人 緣 自 然 並 不 怎 麼 好 。 在 這 樣 的 情 況 下 ， 有 人 為 他 講 話 ， 也 不 會 是 好 話 。

果 然 ， 有 伺 候 王 的 一 個 太 監 ， 名 叫 哈 波 拿 ， 上 前 報 告 說 ﹕ “ 今 天 我 奉 旨 去 他 家 催 請 哈 曼 來 宮 中 赴 筵 ， 看 見 有 一 個 七 十 五 呎 高 的 大 木 架 ， 高 出 了 圍 牆 許 多 ， 立 在 那 裡 。 我 問 起 那 是 作 甚 麼 用 的 ， 據 哈 曼 家 的 人 說 ， 是 昨 天 才 趕 工 製 作 的 ， 為 要 把 救 王 有 功 的 末 底 改 挂 在 上 面 。 ”

王 冷 笑 說 ﹕ “ 還 是 讓 他 自 己 享 受 吧 ﹔ 把 哈 曼 挂 在 其 上 ﹗ ”

哈 曼 的 府 門 前 ， 出 現 了 自 王 宮 派 來 的 幾 名 衛 士 。 哈 曼 家 的 人 ， 忙 著 問 哈 曼 好 嗎 ， 是 不 是 喝 了 過 量 的 酒 ， 不 能 回 府 ﹖

衛 士 們 冰 冷 著 臉 ， 一 句 話 也 不 說 ， 逕 直 走 向 豎 立 木 架 的 角 落 ， 動 手 抬 那 高 大 的 木 架 。

哈 曼 夫 人 細 利 斯 ， 聽 見 了 外 面 的 聲 音 ， 親 自 從 房 內 出 來 ， 查 問 是 怎 麼 回 事 ， 莫 不 是 王 改 變 了 主 意 ﹖

“ 是 王 又 要 把 末 底 改 挂 在 木 架 上 了 嗎 ﹖ ” 她 試 探 著 謹 慎 的 問 。

其 中 一 個 衛 士 回 答 ﹕ “ 恭 喜 夫 人 ， 你 要 作 寡 婦 了 。 王 有 旨 意 ， 要 把 國 賊 哈 曼 挂 在 他 自 己 作 的 這 個 木 架 上 面 ﹗ ”

然 後 自 顧 自 抬 起 木 架 走 了 ， 一 面 走 ， 一 面 埋 怨 太 重 。

這 些 事 情 都 過 去 了 。 王 的 忿 怒 才 平 息 。

下 午 的 太 陽 分 外 的 明 亮 。