今天我們繼續思想路十四15-24耶穌基督所說關於天國的比喻，這個比喻有四個重點：（一）豐富的筵席；（二）迫切的呼召；（三）赴筵席的推辭；（四）坐滿筵席的策略。神國是一個福音筵席的呼召，今日世人如何回應這個神國的呼召。
(三) 赴筵席的推辭 (16-20節)
「到了坐席的時候，打發僕人去對所請的人說：『請來吧！樣樣都齊備了。』」 （17節）留意這是第二次發出的邀請，因為第一次的邀請「有一人擺設大筵席，請了許多客。」 （16節）但是，已答應了赴筵席的客人竟然都一口同音地推辭。馬太福音記載天國筵席的比喻是講到猶太人如何推辭耶穌基督為他們預備的福音筵席，他們有三種的推辭：(1)一個到自己田裡去；(2)一個做買賣去；(3)其餘的拿住僕人，凌辱他們，把他們殺了（太廿二5-6）。神恩待猶太人成為選民，為他們預備豐富的屬靈筵席，差派先知呼召他們回轉，又差派獨生兒子耶穌基督臨到世上，但他們仍然拒絕神為他們所預備的，甚至將耶穌基道釘死在十字架上。當時猶太人亡國，在敵人的管轄下過活，他們所期待著一位能夠令他們脫離敵人枷鎖的彌賽亞，把他們從壓迫中拯救出來，所以，當耶穌基督在野地行五餅二魚的神蹟給五千人吃飽時，他們擁戴著耶穌基督，但耶穌基督洞悉這個並非他們真正所需的，他們貧乏的心靈的是要在靈性和道德上有所改變；而惟有當他們相信福音才會得到真正的提昇，整個國家民族才會真正改變過來；但猶太人看不到自己真正的需要，最終還將耶穌基督釘死在十字架上。如果路加福音是寫給外邦人，那麼今日我們對神屬靈筵席的推辭實在是殊途同歸。因為買了一塊地，必須去看看（18節）；買了五對牛，要去試一試（19節）；才娶了妻，所以不能去（20節）。這些都是不成文的借口，同時是因為他們輕看筵席的重要性。綜觀馬太福音的天國筵席的比喻和路加福音的大筵席比喻，他們的諸多推搪，歸根究底，他們根本不想出席筵席，就正如撒種的比喻中，第三種長滿荊棘的心田，被俗世的思慮和錢財的試探引誘。今日邀請未得救恩的人信主，同樣擺出五花八門的藉口，乃因為他們輕視福音。司布真牧師曾提到猶太人拒絕先知和耶穌基督時曾說：「今日，將福音削足適履也不能令到那些諸多藉口的人赴屬靈的筵席，他們不是需要新穎的講道，而是一個新的心。」 始祖亞當、夏娃墮落犯罪之後，世人都為自己的錯處或拒絕神而諸多藉口。當神問亞當是否吃了禁果，亞當就將責任推到夏娃身上，同樣，當神問夏娃做了甚麼事，夏娃撒賴到蛇身上去。所有籍口都表示不願意而不是不能夠。
(四) 坐滿筵席的策略 (21-24節)
「那僕人回來，把這事都告訴了主人。家主就動怒，對僕人說：『快出去，到城裡大街小巷，領那貧窮的、殘廢的、瞎眼的、瘸腿的來』」（21節）。我們可能以為主人因為請不到客人，為了面子問題便出此下策。其實在神眼中此乃上策，也是神所喜悅的辦法。耶穌基督和當時的律法教師的教導相同，請留意這個比喻的上文，述說耶穌到一個法利賽人的首領家裡去吃飯，教導他們兩個關於筵席的事，其中有關請甚麼客人，主這樣說：『你擺設午飯或晚飯，不要請你的朋友、弟兄、親屬和富足的鄰舍，恐怕他們也請你，你就得了報答。你擺設筵席，倒要請那貧窮的、殘廢的、瘸腿的、瞎眼的，你就有福了！因為他們沒有甚麼可報答你。到義人復活的時候，你要得著報答』（12-14節）。事實上，當時的社會街頭確是充斥著貧窮的、殘廢的和瘸腿的，他們很需要筵席。有一本書《他勒目》（Talmud）是舊約摩西五經的補充和註釋本，當中記載關於稅吏（Bar Maayan）請客的真實例子，話說他在一條村落宴請達官貴人，但沒有人應約，他於是請來貧窮的、殘廢的和瞎眼的赴筵席。《他勒目》一書將這稅吏的行徑立論向猶太人標榜樣，因他使筵席滿座，為主人帶來榮耀，是最好的對策。一個英國華僑的兒子，事業有成後，毅然和妻子跑到中國偏遠貧窮的地方宣教，雖然生活清貧，卻充滿意義。當老先生遠赴那窮鄉僻壤，要為孫兒設擺生日筵席，結果赴筵席的不是衣衫襤褸就是蓬頭垢面的小朋友，老先生於是深受感動。這個事例正是耶穌所說比喻的現實寫照，真是不可多得。
這個比喻為傳福音帶來有四方面的提醒：
(1) 福音筵席的重要性
當主人看到仍有空座，就吩咐僕人去到路上和籬笆那裡，勉強人進來，坐滿他的屋子（21節）。主人這樣迫切，是因為人們對福音的需要。人們以為擁有名利就能夠滿足心靈的需要，事實是適得其反；直至有一天，變成貧窮的、殘廢的和瘸腿的才會真正看到自己心靈的需要。正如一位猶太姊妹（Corrie Ten Boom）曾說：「耶穌基督的寶血能夠遮蓋我們的罪，但不可遮蓋我們的藉口。」當人看到自己心靈的需要，就會赴福音的筵席。即使今日很多人尚未能看見福音的重要性，我們仍然要將耶穌基督的福音傳開去，因為深信神最終會讓人知道自己需要福音。
二次世界大戰期間，非洲北部的阿拉曼戰線，德軍與英軍戰況慘烈，此時德軍後方未能及時補給，於是德軍射穿了敵方所造的一條水管，隨後才知水管是鹹水管，結果越飲越渴，筋疲力盡，很快就投降。今日的世人，惟有看到自己的無能，知道對物質的追求猶如德軍飲海水，才曉得向耶穌基督的福音投降。「莊稼已經熟了，可以收割了」（約四35下）。作為基督徒，理應積極努力傳福音；我們沒有這樣做，是因為看不到福音對人的重要性和人心靈的需要，而將神所賜予的福音筵席隱藏起來。著名小提琴家克萊斯勒（Fritz Kreisler），是一位樂善好施的演奏家，有一次，他發現有一具罕有的小提琴，於是努力賺錢準備收購，可惜已被一名收藏家捷足先登，在幾經遊說之下，對方仍不肯割愛；唯有懇請在離開前讓他拉奏一曲，結果他的琴音感動了收藏家而獲得對方拱手相讓。這是因為收藏家知道這位提琴大師定能使用這件珍品，把美妙的音樂帶給世人，勝於將琴珍藏在大宅裡，不為人識。
同樣地，今日我們是福音的收藏家還是演奏家？世人最需要的是福音，因為福音是重要的，盼望我們都立志成為福音的演奏家。在這個極度幽暗的世代，我們都生活在一個悲情城市裡，要衡量一個城市的靈性和道德上的墮落情況，就要看如何對待下一代和以酗酒、毒品泛濫的情況為指標。十八世紀，有一位英國女子（Judith Dufour）很貧窮，有一天她帶孩子去領取別人捐贈的衣服，然後和朋友一起將孩子勒死，更將衣服賣錢然後去買醉。當時的英國，這種情況並不罕見，很多小孩子都缺乏照顧，當時英國議會很多次需要提早休會，因不少議員都喝醉了。昔日神在英國興起了衛斯理約翰和懷特菲兩位傳道人，傳福音拯救英國社會；後來懷特菲和傳道人約翰‧愛德華茲Jonathan Edwards為美國帶來復興。耶穌基督福音的筵席是今日世人的盼望，因為惟獨福音才能真正改變個人的生命，拯救這個悲情的城市。倘若有其他拯救的辦法，那麼耶穌基督來到世上為我們受苦以致於死在十字架上，都會是徒然的。聖經說：「除祂以外，別無拯救，因為在天下人間，沒有賜下別的名，我們可以靠著得救。」（徒四12）
(2) 這比喻提醒我們，福音和神的真理才是真正教會增長的「賣點」。主人沒有因為人客不來而在筵席的安排上做出妥協，今日我們或會削減赴筵席的要求：「來和主人家見見面走吧！」，「來食一兩道菜就可以離開」或「簽個名就走吧」。
福音和真理可以包裝，但不能過份包裝以致人只愛這些包裝(如音樂或戲劇)而忘記了所包裝的福音。
(3) 傳福音要到「莊稼」已熟的地方去，就是聖靈預備好人心的地方，比喻中的主人，沒有堅持苦勸這班不應邀的客人，立刻改變邀請的對象(不是改變筵席，就是福音的本質)，傳福音應到莊稼已熟，就是人心已準備好的地方去。
(4) 比喻中主人吩咐僕人：「到路上和籬笆那裡，勉強人進來，坐滿我的屋子」(路十四23)。這裡的勉強，有「壓迫」的意思，主不是教導用手段和暴力去強迫人信主，而是要用盡一切辦法，軟硬兼施的去領人歸主，這特別針對一些不肯信主的兒女，有些父母以為信主是兒女長大自由的選擇，這是不對的，當兒女不肯上學讀書或病重不肯食藥，父母總不會任由他們，何況是永生和永死的問題，但叫人信主最大的壓力是主十架的愛(林後五14-15)。
