中國人喜歡在新年裡說祝福的話，為此我向人拜年時，也借舊約聖經的一句話（申28：6），恭祝人「出入蒙福」。聖經談到這福氣時，強調要聽從並遵守耶和華神的話。世人追求的福是事事順利萬事亨通，基督徒也有這樣的冀盼，但有更高的祈求，就是無論順逆都蒙神喜悅、靠神的恩典能力得以勝過生命的各種挑戰、並能榮神益人。主耶穌基督在各種經歷，甚至艱難裡總是榮神益人的。祂準備受浸、或準備走上十架之路，天父都同樣說：「這是我的愛子，我所喜悅的」。當我們蒙神喜悅時，就得着生命裡最大的福氣。
今天我選取林前10：31-11：1的經文，希望能成為弟兄姊妹的祝福和幫助。這裡有很大的提醒，生命裡最大的祝福就是凡事都榮神益人。保羅呼籲人該效法他，像他效法基督一樣。保羅提醒我們對自己應有兩個層次的要求，一是自己更像基督，二是為了使更多人渴慕基督，我們願意在人前立下美好的榜樣，吸引他們都更像基督。
1. 基督徒必須承擔「作好榜樣」的責任
1.1「豎立榜樣」是神歷代拯救世界的基本策略
保羅在哥林多前書兩次提到要人效法他。他這樣說：「你們該效法我，像我效法基督一樣」（林前11：1）；「所以我求你們效法我」（林前4：16）。在聖經裡這效法有兩個框架，要人效法並非要炫燿自己，乃是為吸引更多人愛慕基督效法基督。大使命也說：「你們要去，使萬民作我的門徒，為他們施浸。凡我所吩咐你們的話，都要教訓他們遵守。」如何能教訓人遵守神的話，除了言教，更重要是要有榜樣的身教。
神歷代的作為就是尋找人去跟隨祂，活出神的形像（結22：30）。從創世開始，神就照著自己的形像造人，乃是照著他的形像造男造女（創1：27）。在新約裡，強調神形像中最寶貴的是我們生命裡有神的仁義、公義、憐憫、慈愛並聖潔。神要尋找像神的人，基督到世上來也呼召人去效法祂。耶穌基督呼召門徒：「來跟從我！」（太4：19）。祂復活後準備升天，對使徒彼得也是說：「你，跟從我罷。」
保羅呼召提摩太立志「總要在言語行為愛心信心清潔上，都作信徒的榜樣。」（提前4：12）。彼得也強調要作榜樣：「你們蒙召原是為此；因基督也為你們受過苦，給你們留下榜樣，叫你們跟隨祂的腳踪行」（彼前2：21）。他更向領袖們說：「也不是轄制所託付你們的，乃是作群羊的榜樣。」一個教會要否興旺的一個決定性的因素，就是有多少基督徒立志效法基督，成為別人的榜樣。
1.2 我們必須提防「壞榜樣」、提防「不進則退」！
基督徒有時也會對「因信稱義」這重要的真理有所誤會，心想稱義既是因著信，便罔顧缺點不加處理。無疑神會接納有缺點的我們，但神不願意我們停留在缺點裡。因為神是配受敬畏的，我們要不斷追求成長，改變生命更像基督那樣聖潔和慈愛。
二零零八年，世界局勢大有轉變，美國在布殊總統的帶領下，可能因為形像的問題或伊拉克戰爭等事情，福音派在各地的形像大大降低。去年九月，美國作了一項調查，訪問未信主的美國人對基督教的看法。他們因布殊等緣故，對福音派有很多負面的印象。在16至29歲的非基督徒當中，只有3%的人對基督教有好感。又在福音派的基督徒中，有91%的信徒感到美國人對基督教愈來愈反感抗拒。領袖的軟弱可以帶來極大的負面影響。
愛因斯坦指出樹立榜樣不獨是影響人的主要途徑，而是唯一的方法。十七世紀一位牧者也曾說：「一個好榜樣就是最好的講道」。基督徒若有壞榜樣，若讓魔鬼留下地步，就會累己害人，甚至禍及社群。
1.3 基督徒的壞榜樣會帶來極悲哀的後果（大衛的例子）
大衛年輕時被神重用，曾打敗歌利亞、後來統一以色列國。但當他順利的時候，他在皇宮的屋頂看見拔示巴沐浴，知道是別人的妻子仍與她同房，及後拔示巴懷孕，為了掩飾其罪，便用計誘騙烏利亞回家。後因不得要領，遂又設借刀殺人之計把烏利亞殺死。大衛從一個敬虔愛主的人變成一個犯姦淫、殺人、虛偽的人。這影響禍及他的後代。
大衛長子暗嫩喜歡了同父異母的妹子他瑪，玷辱了她，隨後卻恨惡她（撒下13：6,14-15）；跟住聖經記載了一句很有意義的話：「大衛王聽見這事，就甚發怒」（撒下13：21）。聖經特別加上「王」字，以王者的身分，聽見人犯姦淫，按律法可以懲之以死罪，但大衛只是甚怒而已。
因為大衛沒有懲治長子的敗德，他瑪的哥哥押沙龍用計殺暗嫩為妹報仇（撒下13：26-29）。逃亡後，大衛允押沙龍回耶路撒冷，也沒有懲治他（撒下14：21）。後來押沙龍展開他虛偽的謀算，籠絡民心，最後把大衛趕出耶路撒冷。聖經有一段很傷感的記載，「於是人為押沙龍在宮殿的平頂上支搭帳棚，押沙龍在以色列眾人眼前，與他父的妃嬪親近」（撒下16：22）。當年大衛是皇宮屋頂開始的罪，這暗中罪發展到他兒子在屋頂傷當眾公開犯姦淫的罪。聖經提醒我們，在暗室所作的遲早會顯露出來（傳10：20）。
當大衛死的時候，他的四子亞多尼雅竟要求娶大衛最後的一個妃嬪亞比煞（王上1：3；2：17）。大衛的罪使他的子子孫孫也承擔了他的問題。小兒子所羅門妃嬪甚多；他年老的時候，妃嬪誘惑他的心去隨從別神（王上11：3,4）。
1.4 最終的目標是「效法基督」
若要我們生命有更多的美善、更少的缺點，我們要離開壞習慣壞榜樣。教會需要有更多的基督徒興起成為榜樣，才能把人帶到神面前。好像耶穌基督，祂是好牧人，好牧人走在羊群前成為榜樣，帶領他們到神面前。有牧者作了一比喻，基督徒在人的靈魂和神之間的，不是橋樑，就是堵牆！當基督徒有好榜樣，他就是人們的靈魂和神之間的橋樑，把人帶到神面前，但當基督徒有壞榜樣，他就是人與神中間隔絕的牆，為絆腳石。如果我們繼續容許我們的壞習慣，我們只會成就更多人的缺點，成為更多人的絆腳石。
2. 要多人「作好榜樣」，我們自己要「長進」，要「只有祝福」
2.1 我們自己需要「堅持長進」，需要「從我做起」！
當神要拯救世界時，他找不到一個義人，便親自來拯救世人（賽59：16）。耶穌基督也是這樣，「因我們的大祭司並非不能體恤我們的軟弱。他也曾凡事受過試探，與我們一樣，只是他沒有犯罪」（來4：15）。主耶穌就立志作榜樣﹕「我給你們做了榜樣，叫你們照著我向你們所做的去做」（約13：15）。耶穌不是單叫人背十架，乃是自己首先背上十架。保羅承繼耶穌基督的教導，也強調「我凡事給你們作榜樣」（徒20：35）。
2.2 「堅持進步」是神對人自創世以來一貫的要求
聖經從創世記開始，就已強調凡事要長進的觀念。保羅曾說：「凡事長進，連於元首基督」（弗4：15）。自創造人類開始，神就要求人長進──「生養眾多」與「凡事長進」同一字（auxano），要成長、要增長（創1：28）。洪水過後，神吩咐挪亞要長進，要生養眾多（創9：1）。神對信心之父亞伯拉罕，也是要求長進（創17：5-6）；對以色列的始祖雅各也是一樣的要求（創35：11）。祂對早期教會也強調長進，「神的道日見興旺，越發廣傳」（徒12：24）。聖經一直都灌輸基督徒要更像神、更效法基督、更長進這觀念。因為惟有神才能叫我們真正生長（林前3：6），目標是神的子民整體長進，同心合意建立神的殿（弗2：21）。基督徒不可停止不長進，否則便成為別人的絆腳石、成為隔絕人與神的牆。我們要不斷的長進、不斷的更像基督，吸引更多人愛慕基督更像基督，這是教會興旺的祕訣。
2.3 「作好榜樣」：一切的動機都要帶著祝福、要造就眾人、並帶著愛
哥林多教會雖然充斥著很多問題，保羅對這教會仍強調「我常為你們感謝我的神」（林前1：4）。又在結束時顯出他的愛：「我在基督耶穌裡的愛，與你們眾人同在。阿們」（林前16：24）。保羅愛哥林多教會，希望他們長進、成為榜樣、效法基督、更像基督。
在這個嚴冬裡，中國飽受風雪蹂躪，全國很多地方停電缺煤，國家主席胡錦濤親身到大同的煤礦去，鼓勵工人不要在新春期間放假，因煤的需求量很大。廿萬煤礦工人放棄休假，努力產煤。平常一個月十五萬噸的的煤產量，在全國都缺煤的狀況下，中央要求他們生產接近六十萬噸。在他們努力奮鬥時，中央電視台派員工唱歌鼓勵他們，其中有首歌叫【溫暖】，寫一個卑微的煤礦工人，為了祝福中國，燃燒自己，成為世界的温暖。我們基督徒會否為世界的緣故，更奮鬥，更長進，成為世人的祝福哩？
去年暑假，大雨沖入河南一礦洞，有69個礦工被困。這事轟動國家的領導層，温家寶總理下令一定要救出他們，結果全部獲救。在礦工中，有一位是基督徒。當水冲入洞中，他帶領組員們逃至安全的地方，卻發覺忘記拿回與外間聯絡的喉管，遂游水一百米拔回那喉管，因為他們需要它才能和外間聯繫。這事成為後來獲救的一個很重要的關鍵。礦工們被困數十小時，有人開始情緒崩潰，他便引領組員們跪下祈禱，求神憐憫幫助，最後終於獲救，他自己最後一個出來。他是一個基督徒，在艱難中成為榜樣、成為祝福；在神容許的大光照到這生命裡，在全國人民面前他成為神所使用的見證人，把榮神益人的道理顯露在世人面前，把人帶到神那裡去。
我們又怎樣呢？這新年，我們成為人攔阻的牆，還是成為人與神連結的橋樑呢？我們需要立志成為榜樣、成為祝福。我想這是我們對身邊的人最大的祝福，也是對神最好的禮物。
