給我一個機會

經文 【徒4：36-37】

講員：林崇哲牧師   記錄：伍狄奇弟兄

引言
新曆年伊始，我讀到今天要和大家分享的經文，使我十分感動。今天要和大家分享這一位觸動我，要學效的聖經人物巴拿巴。巴拿巴在聖經中不太顯眼，但他的生命對於我們的信仰和教會歷史有相當大的影響。巴拿巴精於看見人的潛質長處，喜歡發掘人材、願扶立栽培新秀，是個給人機會的生命師傅。我深感無論我們個人、家庭、教會和社會都非常需要這樣的元素和正能量。我們一同來看幾段經文，首先是使徒行傳4:36-37。

這是聖經第一次提及巴拿巴。原來巴拿巴不是真名，他原名約瑟，別名巴拿巴(和合本註解作勸慰子；新譯本解作鼓舞他人的那位)。他的這別名也和聖靈保惠師、訓慰師、安慰者的名字相似(約14:16)。聖經說他是利未人，祭司家族出身。建道神學院曾有一位老師綽號媽咪陳，因她和藹可親，對學生關懷備至，有如自己的子女。她的真名陳純華不多人認識，巴拿巴也是這樣，人人稱他為巴拿巴，把他的真名都忘記了，只知他慷慨、愛主、愛人，而且超懂關心人。他的信心從他愛神、愛人的見證表露無遺。他有田地，賣了，且完全奉獻。可見他那無私、無偽、發自內心的慷慨與愛心蒙神悅納、表揚。

巴拿巴的生命給了我們四個功課，值得我們好好學習:

一、給絕望中的人機會 (徒9:26-29)

當掃羅未認識耶穌前，他是四處逼害信徒的；後來他在大馬色路上遇見主，生命有了改變，立刻在各會堂見證耶穌是基督，駁倒在大馬色的猶太人。不久，這些猶太人便商議要殺他；他逃離大馬色。到了耶路撒冷，希望認識一些信徒。不過大家都怕他，不信任他，懷疑他是奸細卧底。掃羅的人生正在山窮水盡，走投無路時，幸有巴拿巴給他機會。巴拿巴主動去關懷掃羅，後來又領掃羅去見使徒，推介他給教會領袖。大家信任巴拿巴的為人、信用、見證，掃羅很快便融入當地教會裏。神後來大大使用保羅，向外邦人傳福音，寫下新約聖經十三卷書。巴拿巴幫助在絕望中的掃羅，給他機會重新開始，我們又怎樣呢？

去年年底有人把兩幅字畫及一本小冊子送給我。我看後想起不久前，城浸曾邀請過這小冊子的主角，寶叔分享見證。林寶是他的真名，曾兩次被判死刑。究竟寶叔今天為何仍可得自由四處為主所用？原來神在廿多年前分別給寶叔機會叫他得兩位港督特赦，後來得人欣賞他的書法，在不同基督教書室出售。出獄後獲港大的飯堂請他作部長，寫菜單，菜牌得人欣賞；後開辦福音字畫室，透過他的恩賜，見證榮耀主；也常被邀請到不同地方分享見證，多人悔改信靠神。

二、給一些與自己不同文化背景的人機會 (徒11:19-23)

當時教會因受逼迫，信徒四散，到腓尼基，居比路和安提阿。起初福音只是傳給猶太人，不久也有人向希尼利人即外邦人傳福音，信主的人很多。巴拿巴故此被耶路撒冷教會差到安提阿。到了那裏，他所看見的全是神恩。他沒有因外邦人，樣子、語言、文化、做事方法不同、不懂猶太規矩而排斥他們。他看見的是神的作為、神的愛、神的計劃、神的奇妙；於是他滿心高興的勸勉人，立定心志、恆久靠主。巴拿巴對人的接納、友善，喜樂、熱誠、充滿正能量，震撼了一班幼嫩的外邦信徒。

你有沒有巴拿巴的胸襟，能接納與你不一樣的人進教會？試想像城浸突然有很多印尼姐姐、印巴籍人或菲傭信主加入教會？你能否有巴拿巴的心胸和視野，看見神的恩，願與他們同行？又或許年青人的作風、口味、表達方式與傳統不一樣時，你能否不否定別人，不扼殺創意，容讓更新變化的可能？

巴拿巴看見希尼利人信主是神的恩，他為這班人感謝神。相對，有些人對與自己不同的人進到教會視為威脅。我也曾是這樣無知。我自小在教會成長，也有些小朋友和我一樣。大家一同玩泥沙大，有如家人、親戚；故此教會真是個大家庭，但從外人看卻是一個個圈子，無人能打進來。曾有新的小朋友來教會，我們便把他們當作外太空人、侵畧者。我們不與他們坐，不與他們談話，取笑他們，給他們綽號花名，把他們排斥。直至一次有一位長輩告訴我，指出我的不是，我才醒悟悔改。

我們要學習看別人的長處，欣賞別人的優點；這樣大家便可有巴拿巴那份喜樂。看見外邦人信主，加入教會而雀躍，願與他們同行，勸勉他們立定心志，恆久靠主，在主裏作真誠、盡心的信徒。我小兒子在美國讀小學時，有一天收到他班主任寄來的信，我們以為不妙，好事機會不多；所以戰兢地開信。誰知今次老師來信主要是報喜。她恭喜我們不是他成績多好，得了甚麼獎，乃訴說她欣賞小兒的地方：他的一舉一動、上課、小息、午膳、與人相處。這老師教了我們一寶貴功課：找機會去稱讚、肯定，而不是去挑錯。

一篇短文，題目是「如果孩子」。生活在挑剔中，他們學到譴責；……生活在恩慈和體諒中，學到尊重。求天父幫助我們接納與我們不一樣的人，欣賞他們的長處，幫助他們成為對人有正面影響和造就的人。

三、分享成就，提拔人才，給人機會 (徒11:24-26)

聖經稱讚巴拿巴是好人，又說他被聖靈充滿、大有信心。聖經從沒有記載巴拿巴行過神蹟，有何著作，講道有多少人決志。滕近輝牧師常在講壇上強調恩賜有兩種：一種是工具性的恩賜，如學術才華，很顯眼，在台上射燈下，羣眾喝采拍手中之表現。另一種是靈性的恩賜，是在人的性格、品行中流露，是暗地裏的。巴拿巴被神稱為好人，因他良善沒有詭詐。他的動機純正，沒有私心。他奉獻、服事都對準神，並非做給人看。人多、人少、台前、幕後都表裏一致，沒有虛假；為的是遵行神的旨意，討主喜悅。這樣的生命是活講章，帶着強烈的說服力。24節告訴我們聖靈充滿巴拿巴，神與他同在，他的生命時刻順服神、按神的心意行，結滿聖靈的九個果子。他充滿信心、靠主而活，自然有許多人歸信他所敬拜事奉的神。原來領人信主，不是只靠口傳福音，生命見證同樣重要。

巴拿巴在成功時沒有半點驕傲，他只想到別人的需要及如何造福別人。當多人信主時，他看見初信者需有人栽培、牧養、教導。於是他想起掃羅。他有明顯工具性的恩賜，在徒9:20-22表現無遺。剛信主便在會堂有力的宣傳耶穌是神的兒子，見證耶穌是基督，挑戰了猶太人的傳統信仰。徒9:28-29又說掃羅奉主的名放膽傳道、與說希尼利話的猶太人講論辯駁，再一次招殺身之禍，不得不逃回鄉下大數去。可是，巴拿巴沒有因此忘記掃羅。巴拿巴賞識掃羅，知道掃羅是人材，知道掃羅可以成為安提阿教會的祝福。因比他親自往大數去找掃羅，帶他去安提阿。還與他一同事奉、同工一年。神祝福他們，使用他們的教訓和生命，門徒被稱為基督徒是從安提阿開始。可見當時的信徒被他們的生命薰陶，叫人從他們的言行見證中看見了基督。

我和林師母曾在九龍仔公園看見有領跑者和失明人同跑，覺得他們很偉大和有意義。不單自己運動，還幫助了別人。最近吃過一種曲奇餅，很好吃。餅盒上寫着love, care and share. 原來這曲奇餅並非一般的曲奇餅。是有人給精神病復康者及殘疾人士提供職業訓練的成果。這機構讓這班被忽畧的人提供機會，提升工作動機及個人自信，為公開就業及獨立社會生活作準備，讓殘疾人士憑着自己雙手的努力，活出有尊嚴和價值的人生。

巴拿巴沒有私心，沒有忌才，沒有驕傲、沒有自卑，只想到神的國度，他與保羅有好的配搭，以致一次又一次地給掃羅機會？今天在我們的教會是否也應多給機會給有潛質、有心事奉的人？
四、就算別人放棄，仍要支持、仍給人機會 (徒15：36-41)

使徒行傳13章告訴我們巴拿巴和掃羅一同參與了第一次宣教旅程，在小亞細亞一帶佈道、建立教會。掃羅是在這旅程裏改稱保羅的。從此時起保羅的名字列在巴拿巴之前，可能保羅的恩賜及領導才幹比較凸顯，掩蓋過巴拿巴。在15章又記他們在計劃第二次宣教旅程時遇到一些人事困難。巴拿巴希望帶同約翰‧馬可去，但保羅卻堅持不讓馬可同行。原因是馬可於他們第一次旅程中退出。為此保羅無法接受馬可。因此保羅與巴拿巴起了爭論、無法繼續同工而分開。但提後4:11告訴我們保羅在晚年時說馬可在傳道的事上與他有益。為何保羅對馬可的評價先後有那麼大不同？
究竟馬可怎能從半途而廢、保羅不信任的年青宣教士，一躍而成為保羅稱讚賞識的同工？這和巴拿巴昔日的提攜、再給他一個機會有關嗎？當保羅堅持不讓馬可參與第二次的宣教旅程時，巴拿巴沒有因馬可曾失敗便放棄他，反而選擇與保羅分道，自己負責個人牧養督導馬可。

靑少年在他們成長過程中有起跌很正常，他們需要人給他們空間跌倒、機會站立、再起來。他們需要有信任他們如父母、叔叔、姨姨的成年人同行。使他們經歷人生起伏、高低，不致氣餒、有支援、參考、扶立、繼續前進。巴拿巴那鼓勵、安慰的服侍叫馬可一生受惠，馬可後來又被神使用寫了馬可福音。

總結

時間過得很快，一年又過去了。當我們離開世界時你會給人留下甚麼印象？巴拿巴處處為人着想，他給在絕望困境中的掃羅開出路。他接納異文化背景的人，鼓勵他們忠心跟隨主。在他成功時，他沒只顧自己，反而提拔可造之才，讓別人得光榮。最後，他給人機會錯，待人寬容，讓聖靈工作。

當我們再給人一個機會時，我們在效法神。約拿書3:1告訴我們，神第二次向一位逃避的宣教士說話。約翰福音21章，神在彼得跌倒時，再次關心鼓勵他，給他機會回轉。住在我們心裏的聖靈也有鼓勵人的性情，叫人不放棄，繼續努力。讓我們花一點時間，重溫今天神向我們說的話。我們個別祈禱看是否神要我們去關心、鼓勵某人，幫助他，扶持他，給他機會。