在逆境中堅強

【經文 林後4：7-10,16-18】

講員：連達傑牧師   記錄：宋美芳姊妹

引言──從邱吉爾身上學習功課

邱吉爾曾於1940－1945年及1951－1955年間兩度任英國首相，又在二次世界大戰中與史達林合作對抗納粹德國，帶領英國取得勝利。他那卷浩繁的《第二次世界大戰回憶錄》，榮獲1953年的諾貝爾文學獎，令他聞名於世。意志堅強、百折不撓的他，年輕時經過三次入學考試，才成功考入桑赫斯特皇家軍事學院。他又是勇者無懼，即使要到美國巡迴演說，也毋懼於反英組織暗殺的威脅。身處第二次世界大戰的嚴峻時期，他不但帶領英國渡過了對德戰爭的艱難時期，使英國成為了抵擋納粹的唯一防線。邱吉爾的名言說：「如果我們敢向危險挑戰的話，危險就會減低一半。」這位被評為最偉大的英國人，二十世紀最重要的政治領袖之一的邱吉爾首相，最值得我們學習的就是他在逆境中的堅強鬥志，能夠在逆境中堅強實是十分難能可貴的。

誠然，我們不單祗要向歷史人物學習，更需要學效聖經人物的堅強意志。相信保羅先生是聖經人物不屈不撓的表表者。就讓今天的經文，保羅生命的見證勉勵我們學習怎樣在逆境中堅強的功課。保羅再一次強調說：「我們有這寶貝放在瓦器裡，要顯明這莫大的能力，是出於神，不是出於我們。我們四面受敵，卻不被困住；心裡作難，卻不至失望；遭逼迫，卻不被丟棄；打倒了，卻不至死亡。身上常帶著耶穌的死，使耶穌的生也顯明在我們身上。所以，我們不喪膽。外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比永遠的榮耀。原來我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的；因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的。」（林後4:7-10, 16-18）

保羅是一位在逆境中堅強的人物，可從上述這兩段經文知曉。他曾遇到不同的逆境，但仍然能夠緊守崗位，忠心地完成神所交付的使命，他確是一個不屈不撓的硬漢子，屬靈上的不倒翁，因為他竟然能夠克服接踵而來的困難。經文提到他即使四面受敵，卻不被困住；我們有時也會被困難壓迫，如同走投無路一般，被困於狹隘的空間，但保羅卻不被困住，而且絕處逢生；即使心裡作難，忐忑不安，但卻不致失望，因為知道仍然行在神的旨意中；即使遭到逼迫，被敵人追趕，仍然相信神是不離不棄；即使被敵人打倒了，亳無還擊之力，但卻不致死亡，仍然守著神的道。當保羅個人面對以上逆境而仍然能夠擇善固執，我們便曉得他是一個何等堅強的人！他的肉體雖然漸漸衰退，外體日益毀壞，但當神是心裡的力量時，內心就會一天新似一天，能夠衝破身體的限制。就讓我倒們學習歷史的名人──邱吉爾和聖經中的保羅，在逆境中仍然可以堅強起來。究竟如何達到這個境況，首先就要曉得堅強力量的源頭出處。

(一) 堅強力量的源頭

情緒智能專家余德淳先生曾說「堅強的源頭在於堅強的意志」。我在這裡引述他講的一個故事，說到一架軍機墮海，機上一位將軍和七個下屬終於爬上一隻救生艇待援，他們在大海汪洋中漂流，有人取出一個橙分成八份淺嚐，兩天後有一人支撐不住死去，將軍最後想出一個辦法激勵士氣，挑戰他們說：「看誰比我早死。」後終於全部捱過去並獲救。這群人獲救的元素是有堅強的鬥志，才能熬過不被大海吞噬。當面對逆境的時候，鬥志可以令人堅強起來，這就是力量的源頭，否則些微的難處已經足以將人拖垮。2004年雅典奧運會中國體操男團隊中一名19歲的小將騰海濱，他參加了四項比賽，有三項比“砸”了，只有鞍馬稍好，他承受著無比的壓力，最後他以9.837的高分為中國體操奪得雅典奧運會上的首枚金牌。後來他接受訪問時表示，等待決賽的那幾天是在鬱悶中渡過，但仍然不斷的提醒自己要堅強一些，不要因為一次的失利而沉下去。騰海濱的故事，教我們知道在逆境中要屹立不倒就需要有堅強的意志。對於基督徒來說，除了鬥志，信仰力量的源頭能夠幫助我們面對逆境，在逆境中蒙福，而且能成為別人的祝福。

(二) 在於個人得著「寶貝」──福音、基督信仰及神話語所帶來的能力

基督徒的信仰力量，源頭就在福音和神的話語上。上面所講軍機墮海的故事還沒有完。其中一位生還者在自傳中提到當年在茫茫大海之上漂流，仍然矢志求生的一個重要元素是救生艇上的人都有共同的信仰。他們每天在救生艇上都唸誦詩篇：「我若展開清晨的翅膀，飛到海極居住；就是在那裡，你的手必引導我；你的右手也必扶持我」（詩139: 9-10）。這詩篇述說神的無所不在，正好適切他們的處境和需要。經文中「必」字就成為他們對神的信心依據。保羅早就洞悉信仰的力量可以幫助人面對種種的困難，神之所以容讓人面對逆境，為要顯明這莫大的能力是出於神，是因為有寶貝放在瓦器裡。「寶貝」乃是指福音、對信仰的認識和屬靈事情的掌握而言；耶穌基督為我們死而復活的確據，讓我們知道這些寶貝已安放在屬神的人生命中。瓦器原是不堪一擊的器皿，能夠面對困境，是因為能力出於神，祂將寶貝放在瓦器裡，我們才能渡過困境。保羅外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天，是因為顧念極重無比永遠的榮耀。屬神的人不顧念所見的，乃顧念所不見的；因為所見的是暫時的，所不見的永遠的，所以為著不朽的身體而努力不懈，至暫至輕的苦楚，為的是成就極重無比永遠的榮耀。保羅清楚知道力量的源頭，盼望我們都能夠從保羅身上學習到這個功課，因為在人生路上， 即使是基督徒也逃不了逆境，可貴之處是屬神的人知道面對逆境時的能力是出於神。所以，遇到逆境不要退縮、沮喪和意志消沉，而是回復到神的寶貝中，因為這寶貝神早已安放在屬神的人生命中，那怕我們是瓦器，出於神的能力仍然會覆庇我們。

(三) 本人學習「在逆境中堅強」的見證

好幾年前，我一直在浸信會神學院任教宣教學及作院牧之職，直至2000年9月至12月去了美國福樂神學院報讀博士預備班，後來回港聽候回音，卻接到院方正式拒絕的信件。2001年9月神帶領我在牛頭角浸信會和浸信會神學院繼續事奉，2002年轉而向中文大學申請修讀人類學博士課程，詎料這次連安排面試的機會也沒有，一而再的挫敗，是神讓我學習在逆境中的信心要堅定不移，更看到神對我的不離不棄。到2003年，我便改向中文大學申請部份時間的文學碩士課程，完成後再全時間修讀哲學碩士課程，相信主修人類學會對宣教的科目有相輔相承的裨益，直到今天我仍是中文大學的學生哩！在這條崎嶇的讀書路途上，並沒有可誇之處，唯獨是見證神讓我學習在逆境中堅強的功課。當人在逆境中依靠神，祂的話語就成為我們勝過逆境的能力源頭。弟兄姊妹，就讓我們透過保羅，一同來學習在逆境中堅強的功課罷！