「有一個財主穿著紫色袍和細麻布衣服，天天奢華宴樂。又有一個討飯的，名叫拉撒路，渾身生瘡，被人放在財主門口，要得財主桌子上掉下來的零碎充飢；並且狗來餂他的瘡。後來那討飯的死了，被天使帶去放在亞伯拉罕的懷裡。財主也死了，並且埋葬了。他在陰間受痛苦，舉目遠遠的望見亞伯拉罕，又望見拉撒路在他懷裡，就喊著說：『我祖亞伯拉罕哪，可憐我吧！打發拉撒路來，用指頭尖蘸點水，涼涼我的舌頭；因為我在這火焰裡，極其痛苦。』亞伯拉罕說：『兒啊，你該回想你生前享過福，拉撒路也受過苦；如今他在這裡得安慰，你倒受痛苦。不但這樣，並且在你我之間，有深淵限定，以致人要從這邊過到你們那邊是不能的；要從那邊過到我們這邊也是不能的。』財主說：『我祖啊！既是這樣，求你打發拉撒路到我父家去；因為我還有五個弟兄，他可以對他們作見證，免得他們也來到這痛苦的地方。』亞伯拉罕說：『他們有摩西和先知的話可以聽從。』他說：『我祖亞伯拉罕哪，不是的，若有一個從死裡復活的，到他們那裡去的，他們必要悔改。』亞伯拉罕說：『若不聽從摩西和先知的話，就是有一個從死裡復活的，他們也是不聽勸。』」（路十六19-31）
耶穌基督針對當時的宗教領袖和文士、法利賽人，因為他們貪愛錢財，不同意耶穌基督的教導，而遭受到嚴厲的責備。當耶穌對門徒說完「不義管家」的比喻，接著說「一個僕人不能事奉兩個主，不是惡這個愛那個，就是重這個輕那個。你們不能又事奉神，又事奉瑪門。法利賽人是貪愛錢財的，他們聽見這一切話，就嗤笑耶穌。耶穌對他們說：「你們是在人面前自稱為義的，你們的心，神卻知道；因為人所尊貴的，是神看為可憎惡的」(13-15節）。法利賽人貪財自義，主耶穌告訴他們這些在神面前是全然可憎的，接著主耶穌以「財主和拉撒路」的故事去回應法利賽人對財富的價值觀。假若按照他們的標準，以為擁有榮華富貴和健康的身體就是神所賜的福，那麼，主耶穌的一生就被視為受詛咒，因為祂降生在馬槽裡，後來出來傳道，卻沒有枕首的地方（太八20）。而最終衪更為著擔當世人的罪而死在羞辱痛苦的十字架上。加拉太書提醒我們，即使主耶穌真的被詛咒，也是為我們罪的緣故。當時的宗教領袖和文士、法利賽人貪財到極，甚至被耶穌斥責他們侵吞寡婦的家產（太廿三14）。他們追求物質上的富足，蔑視了神其實看重人心，所以，耶穌基督用「財主和拉撒路」的故事去教訓他們貪財和自義應有甚麼下場？
這個故事讓我們看到有三方面的對比：
(一) 今生的對比 (19-21節)
物質的豐富或屬靈的豐富
1.財主的境況：財主穿著紫色袍和細麻布衣服，天天奢華宴樂（19節）。當時紫色顏料是巴勒斯坦貴族所穿的舶來品，細麻布亦是設計精巧的內衣，天天奢華宴樂，即是安息日也是如此，顯而易見他是一個忘記神的人。
2.拉撒路的境況：拉撒路名字的意思是「神幫助」，這人渾身生瘡，被人放在財主門口（20節）。按照當時的背景，貴族和窮人都是世襲的。拉撒路要得財主桌子上掉下來的零碎充飢，並且狗來舔他的瘡（21節）。拉撒路和財主生活成了強烈的對比，同樣今日的世代貧富懸殊，美國波士頓籃球巨星（Kevin Garnett）年薪就遠超過一百個參議員年薪的總和。
3.今生的生活方式決定永恆的生活方式：財主天天奢華宴樂，既忘記神，又忽視別人的需要，浸淫罪中的生活方式令他不肯悔改，更將他帶進地獄裡去。拉撒路倚靠神的生活方式將他帶進天堂去。保羅說：「現在活著的不再是我，乃是基督在我裡面活著」（加二20）；「但我斷不以別的誇口，只誇我們主耶穌基督的十字架。因這十字架，就我而論，世界已經釘在十字架上；就世界而論，我已經釘在十字架上」（加六14）。神所喜悅的，是我們能夠關心別人靈魂和肉體上需要，就是一個透過行動表達愛神的人。約翰說：「人若說他住在主裡面，就該自己照主所行的去行」（約壹二6）；又說：「人若說自己在光明中，卻恨他的弟兄，他到如今還是在黑暗裡」（約壹二9）。
耶穌說「好撒瑪利亞人」的比喻，「有一個人從耶路撒冷下耶利哥去，落在強盜手中。他們剝去他的衣裳，把他打個半死，就丟下他走了。偶然有一個祭司從這條路下來，看見他，就從那邊過去了。又有一個利未人來到這地方，看見他，也照樣從那邊過去了。惟有一個撒瑪利亞人行路來到那裡，看見他就動了慈心，上前用油和酒倒在他的傷處，包裹好了，扶他騎上自己的牲口，帶到店裡去照應他」（路十30-34）。耶利哥陡峭荒涼，是強盜出沒之地，祭司和利未人代表著當時猶太社會的貴族階層，而撒瑪利亞人是以色列人與外族通婚的後裔，他們與猶太人互相仇視。事實上，祭司和利未人可能比強盜更不如，因為他們漠視別人的需要。當今世代，同樣學像祭司和利未人那樣冷漠，以致社會出現種種的問題。聖經記載綿羊和山羊的比喻，說到山羊同樣是漠視別人需要的一群。正如耶穌所說：「我餓了，你們不給我吃；渴了，你們不給我喝；我作客旅，你們不留我住；我赤身露體，你們不給我穿；我病了，我在監裡，你們不來看顧我」（太廿五42-43）。知道別人有需要，而漠不關心就是罪；因為經上說：「人若知道行善，卻不去行，這就是他的罪了」（雅四17）。
(二) 永恆的對比 (22-26節)
地獄與天堂
「後來那討飯的死了，被天使帶去放在亞伯拉罕的懷裡」（22節），有些聖經譯作拉撒路在亞伯拉罕的身旁。聖經說：「看哪！神的帳幕在人間。衪要與人同住，他們要作衪的子民；神要親自與他們同在，作他們的神。神要擦去他們一切的眼淚。不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了」（啟廿一3-4）。「財主也死了，並且埋葬了。他在陰間受痛苦、舉目遠遠地望見亞伯拉罕，又望見拉撒路在他懷裡，就喊著說：「我祖亞伯拉罕哪，可憐我吧！打發拉撒路來，用指頭尖蘸點水，涼涼我的舌頭，因為我在這火燄裡，極其痛苦」（23-25節）。當主耶穌論到天堂與地獄的時候，給我們帶來很重要的提醒：
1.死亡是必然的
因為人生是短暫的。聖經說「按著定命，人人都有一死，死後且有審判」（來九27）。今日，很多人過著故事裡財主的生活方式，忘記神又忽視別人，不肯正視死亡這個事實。主耶穌教導我們說：「你擺設筵席，倒要請那貧窮的、殘廢的、瘸腿的、瞎眼的，你就有福了！因為他們沒有甚麼可報答你。到義人復活的時候，你要得著報答」（路十四13-14）。美國著名教會Willow Creek的主任牧師Bill Hybels見證他曾到醫院探望一個駕駛私人飛機出事的病人，病人告訴牧師意外發生後，令他清晰地改變了對人生的看法，視耶穌基督為人生的至寶，與家人的關係是他所珍惜的。所以說，今生的生活方式決定將來永恆的生命。
2.人死並非如燈滅
生命的主權是掌握在神手中，沒有人可以完全了結生命，因為即使肉身死亡，靈魂也不會灰飛煙滅。感謝主，慈愛的神「不願有一人沉淪，乃願人人都悔改」（彼後三9）。
3.天堂與地獄的真實
聖經告訴我們地獄和天堂的事實，在聖 經中論及地獄最多的是主自己。
4.地獄的可怕
(1)孤獨的：沒有神的愛和同在，永遠與神隔絕的地方──「就是永遠沉淪，離開主的面和他權能的榮光」（帖後一9）。這是可怕的孤單，亦是故事中財主沒有神同在的生活方式的永遠延續。(2)痛苦的：「財主也死了，並且埋葬了。他在陰間受痛苦」（路十六22-23）。地獄與天堂並不是地上的患難和歡樂那般心理的境界。(3)終極的：地獄是沒有神同在的人將來終極要去的地方。(4)不能改變的：地獄的可怕之處是那沉淪的境況永遠不能逆轉過來。(5)有記憶的地方：在地獄裡哀哭切齒，永遠懊悔以前拒絕神的福音，那是何等的失落與無助。拉撒路雖然一生受苦，但卻永遠與神同在。人生是短暫的，所以即使苦楚也是至暫至輕的。有謂：「地獄完全教人絕望，是因為對真理領悟太遲。」財主在地上有摩西和先知的話可以聽，惜不曾接受神的道。
(三) 改變生命能力的對比 (27-31節)
1.神蹟與神道
「財主說：『我祖啊！既是這樣，求你打發拉撒路到我父家去；因為我還有五個弟兄，他可以對他們作見證，免得他們也來到這痛苦的地方。』亞伯拉罕說：『他們有摩西和先知的話可以聽從。』他說：『我祖亞伯拉罕哪，不是的，若有一個從死裡復活的，到他們那裡去的，他們必要悔改。』亞伯拉罕說：『若不聽從摩西和先知的話，就是有一個從死裡復活的，他們也是不聽勸。』」（路十六27-31）
2.福音改變生命的大能
藉著聖靈的工作和神的道叫人悔改，「這福音本是神的大能，要救一切相信的」（羅一16上）；神的道滿有能力，祗是財主不願悔改回應神的道。「神的道是活潑的，是有功效的，比一切兩刃的劍更快」（來四12上）。保羅說：「盼望那無謊言的神在萬古之先所應許的永生，到了日期，藉著傳揚的工夫，把他的道顯明了；這傳揚的責任是按著神我們救主的命令交託了我」（多一2-3）。耶穌基督道成了肉身，將神的道顯明出來。昔日，神的道叫我們悔改，而且地獄是可怕的，我們實在責無旁貸要將神的道傳揚開去。求主幫助，叫我們每個人今年都立定心志帶領未信的人到神面前，榮耀主的名。
