「孩童的動作是清潔的，是正直的，都顯明他的本性。」(箴20：11)自小陶造個人的品格，是勝過罪惡最徹底的方法。陶造品格是一生的工夫，必須多加忍耐，父母的責任尤其重大。神將兒女放在家中，是讓父母為兒女塑造一個群體生活的環境，可惜今天許多父母營生為首，教兒為次，結果等到得孩子長大，已錯失了雕塑生命的機會，其中所付上的代價是沉重的。人雖然能夠單獨實踐許多事情，但是沒有人能夠自己建立品德。今天太多孩子，在孤單的家庭中長大，究其原因有四：(1)父親工作繁忙，公幹頻密；(2)雙職母親；(3)離婚個案增加；(4)科技發達、上網、手電均令人與人之間的關係越趨疏離。難怪在美國發生這樣一宗訴訟：兒子控告雙親疏忽教導，索償三百萬元治療精神病！
當家長不願付上教養孩童的代價時，他們要付上更大的代價。像報載一名父親因忍受不了兩歲女兒的哭喊而對她施虐致死，結果被判囚十年。為父的想用即時止喊的方法解決問題，一生遂遭受良心的譴責。上週我在三藩市也得悉一件相類的事情：一位後母因不滿六歲女兒不聽話，錯手將她推撞至不省人事，終被裁定入獄，而政府又認為那父親難以獨力照顧孩子，遂剝奪了這男士撫養女兒的權利。
今天整個社會文化告訴我們，孩童在家中缺乏照顧和教養。越來越多研究顯示孩童適宜在六歲前好好教養，也有許多研究指出學校在陶造兒童品格中扮演重要角色，可惜今天好些學校採取「任性教育」，對孩子不打也不罵。研究亦強調學生的品格比其智商更重要，若孩子能培養尊重別人，有責任心和機智這三種品格，對其學業也有所進益，例如一個智商95並擁有以上品格特質的孩子，其學業成績會比智商高達105，但缺乏這三種品格的孩子為佳。越來越多大公司聘請高級職員時，不是看他有多少才能，而是注重其品格素質。某大機構主席說：「從前僱人只側重才幹，但今天我會留意他兩方面的品格，他是否能分辨是非、是否誠實。」研究指出有六、七成的基督徒不信有絕對道德標準──這是時代的悲哀。美國東方航空公司曾向德忌利士及波音兩間公司招標，訂製大批飛機。當美國東方老闆閱畢標書後，告訴德忌利士的負責人除非對方改善飛機的噪音，不然便不能進一步洽談。德忌利士老闆與工程師商量過後，誠實地回覆未能達到對方的要求，但美國東方老闆卻說：「我早知道你們不能降低飛機的噪音，我只不過想試試你們公司的人是否誠實吧了。」今天很多人想在這不誠實的世代裡找一些清潔正直的人與他們同工，求主恩待我們。